苏听澜问：“卖给谁？”

“想杀人的人。”

“那更该销毁。”

“五两。”

“算你主动上交危险物，抵押金五钱。”

“五两抵五钱？”

“黑市价不能当王府价。”

谢红绡捂住心口，像比失去身份面具时还痛。

销毁不能直接烧。白不治让人将赤硝药泡水分散，灭口蜡丸则先刮开验毒，再混石灰封进废井。谢红绡全程站在旁边，确认没人私留。

“你们以前也这样收刺客？”她问。

叶惊霜道：“以前没有刺客主动交押金。”

“我不是刺客。”

“红楼弃徒。”

“也可能是妖女。”

“妖女不属于可登记身份。”

谢红绡又被堵住。

登记到最后，叶惊霜发现红衣下摆有一处针脚新旧不同。她没有直接拆，只指出位置：“里面是什么？”

谢红绡摸了一下：“不知道。”

“你的衣服。”

“昨夜回黑市前，我把外衫寄在南市染坊。有人动过。”

苏听澜递剪刀：“拆吗？”

谢红绡接过，亲手挑开针脚。

夹层里藏着一片薄竹，刻着十二个小圆点，其中第七个和第十二个被划掉。竹片尾端还有皇城司外勤使用的“巡”字暗记。

叶惊霜神情冷了下来。

第七是她。

第十二是谢红绡。

“邱万山放的？”苏听澜问。

“暗记是他的组。”叶惊霜道，“不一定是他本人。”

谢红绡把竹片放到桌上：“第七和第十二被划掉，是死，还是从名单移除？”

“皇城司划号通常代表任务结束。”

“人活着也能结束？”

“档案里可以死。”

这句话让房间安静下来。

邱万山本人便在档案里死了三年。

竹片上其余十个圆点没有姓名，可能是红楼弃徒，也可能是皇城司失踪外勤。两套以编号代替人的组织，第一次在同一片竹上重叠。

“这条情报抵多少押金？”谢红绡先打破沉默。

苏听澜道：“需核验，暂抵一两。”

“至少三两。”

“竹片不是你主动带来的，是别人塞的。”

“衣服是我的。”

“王府剪刀拆的。”

两人争到最后，折抵一两五钱。谢红绡入住第一日，仍欠押金八两五钱，房费另计。

她拿到房门钥匙时，先检查窗、梁、床底和墙缝。苏听澜没有催，等她确认所有退路，才把封存毒药的双钥木箱放进公共证物室。

一把钥匙归叶惊霜，一把归谢红绡。

“我也有钥匙？”

“你的东西，你必须在场才能开。”叶惊霜道。

“不怕我偷你的？”

“两把同时用。”

谢红绡用指尖转着自己的钥匙，笑意又轻了些：“叶姑娘，和你住隔壁，可能没想的那么无趣。”

“安静便好。”

真正住进去前，谢红绡还改了四处地方。

门闩内侧绑一根松红线，外人用刀挑门时线会先断；窗台撒的不是白灰，而是细茶末，脚印落下后不容易被风吹走；床下放两只空陶杯，杯口相抵，有人从地板暗格靠近便会轻响；最奇怪的是房梁上挂了一只铜钱。

叶惊霜问：“铜钱做什么？”