李炎翻身下马，快步上前，双手虚扶：“都起来。”
众人起身。
李炎的目光从一张张面孔上扫过。
刘知远站在最前面，身侧是郭威；
其次是药元福、高怀德以及一张张陌生的脸庞。
这些人在此之前各有各的来历、各有各的盘算，但今天都站在了同一面旗帜下。
李炎收回目光：“先入城。”
云州节度使府灯火通明，正堂内两侧排开了数十把交椅，众将依次落座。
李炎坐在正位，符金玉站在他身后，手里捧着一叠文书。
堂中气氛庄重但不压抑，炭火烧得正旺，偶尔有木柴迸裂的轻响。
率先起身的是高行珪。
他须发花白，抱拳道：“罪臣高行珪，原先唐武州刺史，降契丹后任妫州刺史。”
“妫州汉军三千、乡兵两千，悉数听候陛下调遣。”
他顿了一下，又道，“罪臣之弟高行周，侄高怀德，皆在陛下麾下效命。”
“高家世代唐臣，今日终得重归故国，罪臣死而无憾。”
李炎听完，站起身来。
他没有说话，先朝高行珪微微欠了欠身。
这一欠身让满堂武将齐齐一滞，天子向降将欠身，这是何等的礼遇。
李炎直起身，朗声道：“高家满门忠烈。卿在妫州忍辱负重多年，朕心里有数。”
“不是什么罪臣，而是大唐的功臣。”
说完对符金玉微微点头。
符金玉从身后取出一只锦缎包裹，与一柄唐刀，双手奉到高行珪面前。
包裹沉甸甸的，里面是一方玉带、十枚凝珠，一盒龙井茶、一袋白糖。
高行珪双手接过包裹与唐刀，喉头滚动，深深一揖到地。
孙方简与孙行友兄弟同时起身。
孙方简年长，身材精瘦，颧骨很高。
他抱拳道：“罪臣孙方简、孙行友。”
“我兄弟二人举蔚州汉军六千、部曲三千，儒州汉军两千五百、关兵一千五百，悉听陛下调遣。”
李炎看着这对兄弟，嘴角微扬。
“孙家兄弟识大体，知进退。”
“蔚州控飞狐陉，儒州扼居庸关北口，你们兄弟替朕守住了两道大门。”
他挥手示意，符金玉又奉上两份。
孙方简和孙行友接了过去，退回座位时都还紧紧攥着那柄新唐刀。
翟璋被儿子翟承进扶着站起来。
他颤巍巍地抱拳，声音苍老但吐字清晰：“罪臣翟璋，原唐威塞军节度使，契丹授新州节度使。”
“如今年迈体衰，斩监军、归大唐之事，实是犬子承进一力主张。”
“罪臣惭愧。新州汉军五千，悉听调遣。”
李炎上前一步，亲手扶住翟璋的手臂让他坐下。
“翟节度历经三朝，能在新州保全五千汉家子弟不被契丹同化，这份功劳不小。”
“卿年事已高，安心休养便是。翟承进……”
年轻人大步出列，抱拳行礼。
李炎打量了他一眼，目光中带了几分赞赏，
“孝且忠，难得。回头去王清那里报到，天启军右厢给你留一个军都指挥使。”
翟承进单膝跪地：“末将领旨！”
“赐赏！”
翟承进接过唐刀与包裹落座后，李殷起身抱拳行礼。
他身材不高但肩膀很宽：“罪臣李殷，原唐偏将，契丹任武州团练使。”
“武州汉军四千、乡兵三千，已全部易帜。”
“李团练在武州经营多年，民心归附。玉娘，赐赏！”李殷捧着唐刀与包裹深深一揖，退回座位。
降将拜完，折从阮与杨弘信并排出列。
折从阮年近六旬，须发花白但精神矍铄，杨弘信方脸浓眉，腰杆笔挺。
两人往堂中一站，自有一股塞上老将的凛然之气。
“臣折从阮，府州刺史。臣杨弘信，麟州刺史。”
“我两家世受唐恩，今联兵攻取胜州，斩契丹守将，截断云州西路。”
“臣等愿率所部听候朝廷调遣。”
李炎从案后站起身来，亲自走到二人面前。
他没有让符金玉代劳，而是亲手从取过两只锦缎包裹与唐刀，一一递到二人手中。
二人双手接过，低头看了一眼包裹上明黄色的锦缎，与包裹下漆黑的唐横刀。
深吸一口气，沉声道：“臣等谢陛下天恩。”
刘知远最后一个出列。
他整了整衣冠，大步走到堂中，朝李炎郑重行礼：
“臣刘知远，参见陛下。”
堂中所有人都知道刘知远的分量。
河东节度使，北平王，天下第一强藩。
即便他今日以臣礼相见，但在场诸将看向他的目光里依然带着三分敬畏。
李炎回了礼，示意他坐下说话，然后问道：
“朕本打算过些时日再往河东，不想刘令公先一步来了云州。”
“令公此番前来，可是有什么话要对朕说？”
刘知远在椅上坐定，将双手搭在膝上，坦然开口：
“臣听闻陛下用兵如神，半月之间收复幽云，生擒耶律德光。”
“此等武功，臣活了半辈子没见过第二份。”
“臣此番来云州，不为别的，只想亲眼见一见陛下的神威。”
“另外……”他顿了一下，语气转为平缓，“臣岁数大了，两鬓都白了。”
“打了半辈子仗，也累了。”
“臣想向陛下请辞，卸去河东之任，去汴梁看一看京城的繁华。”
“听说州桥夜市热闹得很，臣这把老骨头想去逛一逛。”
除了郭威与李炎本人，满堂皆惊。
此言一出，高行珪端茶的手停在了半空。
折从阮与杨弘信对视一眼，药元福更是瞪圆了一双虎目，难以置信地看着刘知远。
在场所有人里，论地盘、论兵力、论资历，刘知远是当之无愧的天下第一强藩。
就是他这样的人，亲自跑到云州来迎接天子，然后在满堂降将面前主动交权。
这意味着什么，在场每一个武将都掂得出分量。
李炎没有马上接话。
他看着刘知远的眼睛，那双眼睛坦荡而平静，没有试探，没有不甘。
刘知远不是在演戏，也不是在以退为进。
这个老帅是真的想退了。
“令公大义。”李炎缓缓开口，“但如今天下未定，并代之地新附，朝廷正是用人之际。”