西南！

张四维站在播州宣慰司衙门外，已经两个时辰了。

腊月的西南不算太冷，但山风裹着湿气往骨头缝里钻。

他身上那件京城带来的狐裘大氅沾了雾水，沉甸甸地压在肩上，倒像是穿了一身铁甲。

门是关着的。

不是那种拒客的虚掩，而是两扇厚重的包铁木门严丝合缝地闭着，门栓落锁的声响他刚到时就听见了。

门口站着四个土兵，苗刀横在胸前，面无表情地盯着他。

“杨大人不在。”

领头那个土兵说这话的时候，连眼皮都没抬一下。

张四维的随从赵三已经急了，凑上来低声道：“大人，这分明是下马威。咱们有朝廷的路引，他敢——”

“退后。”

张四维声音不高，赵三立刻闭嘴退了半步。

不在。

张四维嘴角牵了一下。

三个多月跋山涉水，从京师到贵阳，再从贵阳翻山进播州，一路上该打点的都打点了，该亮的身份也亮了。

杨烈不可能不知道他来了。

不是不在，是不见。

这个“不见”本身就是态度——你京城来的五品官，在我播州地界上，连一顿热饭都不配吃。

张四维没动。

他站在原地，目光越过那四个土兵的头顶，打量着宣慰司衙门的门楼。

飞檐翘角，雕梁画栋，比京城好些三品大员的宅子都气派。

门楣上悬着一块匾，“世守播土”四个字，漆色鲜亮，像是刚描过不久。

二十九代了。

从唐末杨端入播算起，杨氏在这片土地上经营了七百年。

七百年是什么概念？

大明开国才两百年出头。

这里的山、水、路、田、人，全姓杨。

朝廷的政令到了播州，不过是一张废纸。

张四维忽然笑了一声。

不大，但足够让门口那个领头的土兵听见。

“弟兄，辛苦了。”

张四维从袖中摸出一锭小银子，随手抛了过去。

土兵没接，银子落在地上，滚了两圈停住。

“我知道杨大人不在。”

张四维语气闲适得像在茶馆里聊天，“我也没打算今天就见他。只是有句话，劳烦弟兄转告一声。”

土兵没说转也没说不转，就那么杵着。

张四维不在意。他清了清嗓子，声音不高不低，刚好能穿透门板传进去。

“就说——京城来的张四维，奉旨巡查边务，路过播州，想给杨大人带个消息。水西的安氏，上个月刚递了折子进京，内容嘛……”

他顿住了。

故意顿的。

门口几个土兵的眼神终于有了变化。

水西安氏，那是播州西面最大的邻居，也是杨氏几百年来最忌惮的对手。

安氏递折子进京——递了什么？求封赏？告状？还是别的什么？

张四维把这个悬念挂在半空，转身就走。

“大人？”赵三愣了。

“找个客栈住下。”

张四维的步子松快，像是来游山玩水的，“播州的腊肉不错，买两条。”

赵三一头雾水，但跟了上去。

张四维走出十几步，余光瞥见身后那扇大门——领头的土兵已经转身往里跑了。