翌日。

肃州城内。

中军帐中，油灯“滋啦滋啦”地响着，沉重的呼吸声被压得极低。

几名从城外飞马折回的眼线跪在地上，余光不住地偷瞄上方的嵬名赤鬼。

自打得知那个中原人就是镇北王那一刻起，自家都尉脸上便再没有一丝表情，冷得让人心里发毛。

正此时，那西夏少女忽然冲了进来。

滂沱的雨水早已浸透她的衣衫，勾勒出尚不算成熟的曲线，可此刻她脸上却只有恐惧与失态：

起哦喘吁吁的她，眼瞳颤抖着，吐出一句：“来了！”

“可笑至极，”嵬名赤鬼大手一挥，身旁茶杯被扫飞出去，骨碌碌滚到了角落。

“万万没想到，堂堂北凉王，分明就在我眼皮子底下，竟让我放虎归山，我简直可笑至极！”

愤怒让嵬名赤鬼失态，紧闭双眸，胸膛剧烈起伏着。

“都尉，现在怎么办？”西夏少女抹了把脸上的雨水，等他拿主意。

嵬名赤鬼缓缓睁开眼睛，强压怒火。

如今镇北军得了草原鞑子加入，兵马已至四万有余，其中更有让西夏忌惮的铁火炮、襄阳炮、三弓床弩……

别说自己，便是兵仙在此，也扭转不了肃州失守的结局。

当即作出决断：“传令下去，黑山铁鹞军准备偷偷撤离，放弃肃州。”

“退守灵州，让出核心之地，待主力回归，给他镇北军来个前后夹击。”

“那是否通知其余两位都尉？”西夏少女问道。

“不必，我们想要安全撤离，就得有人替咱们拖延时间，马上下令，快！”

“是。”西夏少女抱拳，转身离去。

中帐再度陷入死寂。

昏黄油灯照亮嵬名赤鬼半边脸，那神情阴冷如铁，他沉默不语。

而此时城外，浩浩荡荡的大军正随野利阿瓦而来。

城头上，两名都尉早已迎候。

远远看到野利阿瓦出现，登时大喜过望。

“野利都尉，没想到你这么快就班师回来了！那铁火炮到底是个什么玩意儿？”

“野利都尉，庆功酒已然设好，辛苦辛苦！”

城上两军击鼓相迎，呼声烈烈。

“不要耍花样，否则你知道后果，”护在野利阿瓦身侧的塔娜目光警惕，低声提醒。

大军前行，眼看便抵城门。

“打开城门，迎接我西夏英勇的血狼铁鹞军！”

城门缓缓打开。

忽然！便在此时，前方野利阿瓦瞳孔陡然一缩。

只听见战马长嘶，他猛地一扯缰绳，瞬间挣脱塔娜控制，朝着缓缓洞开的城门狂奔而去。

“打开城门，让我进去！他们是镇北军！”

“什么？！”

此言一出，城头两名都尉一愣，有些疑惑，虽然没有听清楚野利都尉在说什么，但一眼就看出了端倪，旋即转头怒吼：

“快关城门！快！”

“老子还没进去，别关！”

看到一线生机的野利阿瓦脸色煞白，疯狂抽打胯下战马，朝那正在徐徐关闭的城门冲去。

然而，就在他即将穿门而入之际——

“咻！”

身后一道乌光激射而至，噗嗤一声贯穿他的身躯，整个人轰然飞了出去。

即便如此，满头鲜血的野利阿瓦仍怒吼着，凭着一股顽强的求生意志，疯狂匍匐着向城门爬去。

“别他妈关，拉我一把啊，你们这帮傻逼！”

一名西夏守卒见状，急忙冲出想拉他一把。

可那人前脚刚迈出城门，镇北军连弩便应声抬起。

密集的箭矢瞬间将那小卒与野利阿瓦一同钉成了马蜂窝，再无动静。

“杀！”

镇北军索性不再遮掩，齐声喊杀，直冲而来。

眼看城门即将合拢，塔娜一马当先，手中陌刀一转，整个人凌空跃起落在城门之间。

陌刀在两扇急剧合拢的城门之间狠狠一横，硬生生将闭合之势挡住。

身后黑压压的一万镇北军趁此间隙鱼贯而入，杀进了城中。

一时间，双方兵马在城内绞杀在了一起。

与此同时，另一边的嵬名赤鬼已率一万兵马迅速撤离肃州城，朝着西夏腹地灵州方向退去。

然而队伍还未走出十里地，前方草原尽处，黑压压的一线军队便自地平线上缓缓升腾起来。

“嘶——”

“那是……”黑山铁鹞军神色剧变，面面相觑。

“嵬名都尉，这是要往哪里去？”宁远胳膊搭在马鞍上，目光冷冽，“我说过，我的匕首，我会亲自来取。”

“怎么，你还想就这么带走？”

“北凉王！”嵬名赤鬼面色铁青。

他万万没想到，宁远早已绕过肃州城，在他身后等候多时。

“撤，撤回城去！”嵬名赤鬼心知，跟镇北军正面硬碰，无异于送死。

可队伍还未来得及调转方向据城自守，便见后方左右两翼，乌泱泱的草原铁浮屠已围拢而来，彻底断了退路。

顷刻之间，黑山铁鹞军身陷重围，四面杀意翻涌而来。

“都尉，现在怎么办？”西夏少女面色苍白，哪还有当初面对宁远时的从容。

嵬名赤鬼脸色一沉，猛地扯动缰绳，拔刀直指宁远：“杀出去！冲！”

“杀——”

黑山铁鹞军目标一致，放手一搏，直朝宁远所在之处猛冲而来。

宁远却笑了：“看我这边是轻骑，就打我这里当突破口吗？”

“可惜你选错了地方。”

宁远昂起头好笑道，“嵬名赤鬼，你不是一直好奇，我镇北军的铁火炮到底是什么吗？今日，你有福了。”

“砰！”

话音未落，镇北军后方漫天炮弹冲天而起，轰然砸入冲锋而来的黑山铁鹞军之中。

巨响之下，人仰马翻，血雾如浪般爆开。

巨大的爆炸声吓得不少战马受惊，四处狂奔。

嵬名赤鬼距炸点极近，双耳瞬间便被震出血来，满世界的混乱爆炸声陡然消失，只剩周遭黑山铁鹞军在无声中惊恐奔走。

即便嵬名赤鬼征战多年，经验何其丰富，亲眼看到铁火炮的真正威力时，也不由得被震得呆愣当场。

密集的炮弹与巨石铺天盖地而至，只一个照面，前方万余铁鹞军便已彻底瓦解。

而此时，后方镇北军铁浮屠已冲杀而至，一口咬住了铁鹞军的队尾。

前后夹击，滴水不漏，此地便是嵬名赤鬼的葬身之处。

“北凉王！”嵬名赤鬼怒火攻心，目眦尽裂，大刀一翻，直指坐镇前方的宁远，“敢不敢与我一战！”

“杀！”他一扯缰绳，一人一骑便朝着宁远冲了上来。

面对上万镇北军，嵬名赤鬼气势如虹，仿佛一人亦能挡住千军万马。

“北凉王，与我一战！”

杀意排山倒海而来，宁远却只是策马缓步前行十余丈，旋即勒住战马，稳稳停下。

“轰！”马蹄猛踏，草屑四溅炸开。

只见嵬名赤鬼连人带马高高跃起，凌空一刀朝宁远劈下。

也就在此时，宁远动了。

他抬手便是连弩，对准上方的嵬名赤鬼毫不犹豫扣动扳机。

“咻咻咻——”

五道箭矢，四道钉入战马，其中一道瞬间贯穿嵬名赤鬼的血肉。

人马轰然坠地……

宁远低头看了看手中的连弩，“都尉大人，时代已经变了。”

“你……”

“没逝吧？”