天色暗了下来。

深蓝色的夜幕笼罩着辽阔的老林子。

远处密林深处的山峦连绵起伏，像是一头头倒卧在黑夜里的巨大怪兽。

后山通往靠山屯的小路上，偶尔传来几声不知名的野鸟啼叫。

陆青山单手拎着吸透了水、足有十来斤沉的大木盆，迈着大步走在前头。

林彩英挎着干净的小布包袱，紧紧跟在他的身侧。

“青山，沉不沉啊？让姐拎一会儿吧。”

林彩英眼里满是关切，伸手想要去托一把木盆。

“轻松得很，姐你慢点走。”

陆青山笑着摆了摆手。

喝下体质强化药剂之后，他浑身充满了用不完的劲。

两人拐过山脚下一垄生长茂盛的黄豆地，远远就瞧见自家那三间矮小土坯房的小院门前，站着个修长纤细的身影。

那是林彩英的妹妹，林彩霞。

十四五岁的小姑娘，身穿洗得有些泛黄的碎花小衬衫，胸前搭着两条乌黑扎实的麻花辫。

一瞧见山路上走过来的两人，林彩霞眼睛一亮，提着裤脚快步跑了过来。

“姐！青山哥！你们可算回来了，真是急死人了！”

林彩霞停在眼前，小嘴高高翘起。

“彩霞，不在屋里看书，搁门口猫着干啥？”

林彩英温声询问。

“还不是等你们！太阳都落山半天了，我还以为你俩让深山里的黑瞎子拐走了呢！”

林彩霞白了陆青山一眼，眼尖地看到他手里拎着的大木盆。

“哟，青山哥今儿转性啦？还知道心疼我姐帮着提水盆？”

“哥哪天没干活？就你这小嘴最厉害。”

陆青山伸手在她脑门上轻敲了一下。

“一会儿煮长寿面，没你的份儿。”

“凭啥！我也拉风箱烧火了！”

林彩霞揉着额头朝他吐了吐舌头，顺势拉住林彩英的手臂。

隔壁邻居王小莲正坐在小院门口的木凳上，就着昏暗月色缝补衣裳。

王小莲的男人叫张诚，当年在老林子里砍伐木头，被松树压断了腰。

整个人从腰部以下全瘫瘫在了炕上，吃喝拉撒全得有人伺候。

王小莲一个人苦苦支撑着这个破落家，过得艰辛异常。

“彩英妹子回来啦。”

王小莲停下手里的活计打招呼。

“小莲姐，黑灯瞎火的赶紧歇歇吧，省着点眼力。”

林彩英热心应声。

“给张诚改两条尿布。”

王小莲叹了一口气，目光投向陆青山。

“青山今儿满十八周岁了吧？精神头真足，像个顶天立地的大老爷们了。”

“小莲姐早点进屋歇着。”

陆青山客气地打了声招呼。

看着王小莲单薄消瘦的背影，陆青山心里暗暗叹息。

这年月靠山屯的社员日子都不富裕，失去劳力的人家更是难过。

想在屯子里翻身过上红火日子，手底下必须有硬本事。

三人推开吱呀响的栅栏门，走进了自家院落。

院子左边是用树枝扎的篱笆鸡圈，里头空空荡荡连根羽毛都没有。

右边有一小块菜地，种着黄瓜和茄子。

陆青山把大木盆安顿在井台边，领着姐妹俩进了当间正屋。

大铁锅架在灶台上，灶眼里的柴火余温未散。

“彩霞，点灯升火。”

林彩英系上围裙。

“好咧！”

林彩霞利索地擦亮了火柴。

黄澄澄的煤油灯光在屋里亮了起来，映照着糊在土坯墙上的旧报纸。

林彩英走到米粮柜前拉开小铁锁，端出一个粗布口袋。

口袋里剩下一小半杂粮面，还有前两天从邻居家换来的半斤细白面。

“姐，今儿是青山的十八岁正日子，咱吃三合面吧。”

林彩英舀出两小碗苞米面，抓了一把高粱面，将半斤白面全倒了进去。