秦淮如把抹布往饭盒上一盖。

铝饭盒被遮得严严实实。

她走到旧立柜前，扒开针线筐最底下那层碎布，摸出一把生了绿锈的钥匙。

这是傻柱前几天硬塞给她的。

那时傻柱拍着胸口说，屋里缺粮缺票，缺什么都能进去拿。

秦淮如拿着钥匙，走到煤炉旁。

炉盖一掀，火苗正往上蹿。

她松开手。

“啪。”

钥匙掉进炉膛，落在通红的煤灰里。

秦淮如拿起火钳，把钥匙往里拨了拨，压到燃红的蜂窝煤下面。

做完这些，她拍掉手上的灰，转身进了里屋。

小当睡得不安稳，半个身子露在被子外头。

秦淮如替她掖好被角，坐在床边停了片刻。

窗外，傻柱那屋始终没有动静。

后院东厢房。

刘海中坐在八仙桌旁，桌上摆着一碗玉米糊糊和一盘刚炒好的鸡蛋。

刘光天站在旁边，头发乱着，衣领也没扣好。

刘海中拿筷子拨了拨鸡蛋，没急着吃。

“昨晚从医院回来，你没跟老易多搭话吧？”

“没有。”

刘光天缩了缩脖子。

“人送进手术室，我就跟着您回来了。院里人都散得差不多了。”

刘海中点点头。

“那就好。”

他夹起一块鸡蛋，放进嘴里慢慢嚼着。

“这阵子，咱们后院少往中院凑。老易要是喊人帮忙，你也别冲得太快。”

刘光天抬头看他。

“爸，傻柱这回真废了？”

刘海中筷子停了一下。

“腿断了，右手也没了。他以前能替老易撑场面，现在自己能不能把日子过下去都不好说。”

他说着，把筷子搁到碗边。

“等街道要重新挑管事的人，这位置，也该换个能办事的坐了。”

刘光天眼睛一亮。

“那您……”

“少问，多看。”

刘海中瞪了他一眼。

后院。

许大茂蒙在被窝里，耳朵却一直竖着。

外头的议论顺着门缝往里钻。

“右手截了。”

“两条腿也够呛。”

许大茂把被角塞进嘴里，牙齿咬得发酸。

他的胸腔剧烈起伏，喉咙深处不受控制地发出“咯咯”的怪响，像是一只被死死掐住脖子的鸭子。肩膀在炕席上抽成一团，连带着打着石膏的断腿都在被窝里疯狂颤抖。

腿上传来一阵钻心的刺痛，但他根本不在乎。

一百块钱！

就花了一百块！韩老四不仅把傻柱的两条腿砸了个稀碎，居然还超额完成任务，废了那孙子的右手！

“赚了……血赚！”许大茂松开被角，在黑暗里咧开嘴，后槽牙咬得咯吱作响。

厨子没手，这辈子都别想再拿大勺。他要让傻柱以后在四合院里天天窝头都吃不上，天天受人白眼，像滩烂泥一样活一辈子。

后院另一头，赵峥屋里。

厚门帘挡住了风。

煤炉烧得正旺，水壶嘴冒着白气。

赵峥坐在炉边，盛了一碗小米粥。

两个白面馒头刚在炉盖上热过，掰开后冒着热气。他夹了几根萝卜干，又剥了半个咸鸭蛋。

外头乱成一锅粥，屋里只有勺子碰碗沿的轻响。

赵峥吃得不快。

喝完最后一口粥，拿毛巾擦了擦手。

他刚起身，准备去废品站上班。

“砰砰砰！”

院外忽然传来砸门声。

紧跟着，街道办李干事的嗓门穿过风雪，在中院炸开。

“易中海！刘海中！”

“马上出来！区公安局刑侦大队的陈队长来了！”