曾经的胡家？方絮神色一凝，看着几人开口：

“靖安司的地方密档中记载，扬州胡家曾是杏林世家，但在庆历十六年，祖宅被一场持续三天三夜的大火烧毁，胡氏族人均葬身于其中。

纵火者身份不明，朝廷曾派人追查，调查结果显示凶手疑似来寻仇的江湖人，此案后被归置为一门悬案，至今未破。”

寻仇？这话说得可笑，一个行医的家族就是得罪又能得罪些什么人？

没等胡为霜细想，陈伯又爆出一个蹊跷之处：

“老阁主走之前最后见的人不是我，是他的贴身侍从，叫阿四，去年也死了。

但阿四告诉我，老阁主临终的那几天一直在念叨一个名字，并且把商先生叫到床前密谈了整夜，次日商先生眼眶红红地出来，当天夜里，老阁主便去了。”

“他们谈了什么？”

“不知道，但老阁主走后，商先生便开始调查一批旧档，时间是庆历十五年到十六年之间，至于那个名字……阿四说，叫洛湘君。”

洛湘君。

湘君。

那个被评价毒术冠绝江湖的女子。

“所以商先生离开，是为了找她？”

往事仿佛蒙上了一层阴翳的色彩，渐渐扑朔迷离，好像他们知道的信息越多，真相反而越远。

胡为霜弯腰，把掉落在地上的鸡毛掸子捡起来，掸掉上面的灰，又搁回柜台上，搀扶起老人。

“陈伯，您方才说廖庸的人来过不止一批。”

“是。”

“这间书铺从前门到后墙，只剩四面不完整的墙了。”

陈伯借力缓缓靠稳在柜台后，闻言愣了一下，然后他笑了。

那是今晚第一次，他的嘴角不是因为讽刺而弯起来。

“我一个半截入土的老头子，还有什么可守的？”

“有。”胡为霜说，“商先生还没找到，他回来那天，总得有个人告诉他，书铺没了可以再开。”

然后她看向方絮。

“荆楚靖安司能接应？”

方絮立刻明白了她的意思。

“能。我写封信，加盖靖安司的印，荆楚分舵那边有个老书吏欠过我人情，安置一个人没问题。”

“笔墨在柜台下面第二格。”

老头拗不过，又可能是被说通了，交代着，胡为霜跟着把东西摆出来。

方絮铺纸研墨，写得很快，信上只有寥寥几行：持此信者系靖安司要案证人，请荆楚分舵妥为安置，不得怠慢，不得泄露行踪。

落款盖了他随身带的私印，他把信折好递给陈伯，又从怀中摸出一锭银子一并塞过去。

陈伯没有再推辞，只是把信和银子收进怀里，拍了拍胸口的位置。

“放心，老朽虽上了年纪，跑路的本事还是有的。”

“陈伯，”沈药之也开口问道，“您走哪条路？”

“后巷出去往东，有片老榆树林，林子里有条采药人走的小路，直通荆楚官道。”

青年弯了弯唇角，从袖中摸出一枚骨哨递过去。

“这是我沈家的信哨，您到了荆楚，找个高处吹三声，附近若有武林盟的暗桩自会来接应。”

陈伯接过骨哨，低头看了看哨身上刻的沈字，没有说什么感激的话，只是很轻地点了一下头。