坠鹰峡南侧荒林中，随着四野俱黑，古木虬枝交错，如鬼爪垂悬，遮断了月色。

一个好人带着一个瘸子，两人费劲走出深谷，刚刚抬头，就见远处有三道身影呼啸而至。

“钰儿！”

宋临岳寻人未果，带着宋明、宋德踏夜而来，远远就看到萧锦年正跟在宋钰身后，不禁松了口气。

“爹，人找到了，无甚大碍。”

宋钰上前两步迎了过去：“已经入夜了，那些杀手若是再来怕会更加如鱼得水，我们得赶紧找个地方落脚。”

宋临岳观察了萧锦年半晌，确认其没事后点点头：“是该找个落脚地，待过夜后再说。”

宋德闻声开口：“爹，东面有个石林，石林后侧有个暗坡，我在找人的途中已探查过，还算隐蔽。”

“好极，你兄弟二人去扶着太子殿下，我们现在过去。”

“是!”

宋明与宋德迈步上前，伸手就架住了萧锦年，与姐姐一样，他们两人对萧锦年也一向不齿，自然不会多么客气，所用手劲儿之大，捏的他五官顿时扭曲。

这两个……莽夫！

“爹，关于那些杀手，您可有何想法？”

宋钰走在宋临岳身侧，行路间不禁道出了心中疑问：“此地偏远，近乎人迹罕至，若非有意为之绝对不会相遇，且那些人个个训练有素，身法非凡，也绝非山匪一类临时起意的凶徒。”

宋临岳握刀在前，挥臂砍断几根挡路的枯枝：“你可是想到什么？”

“我当时的第一反应是被萧锦年残害过的百姓家眷雇凶，但后来觉得那些杀手应该身价不菲，他们应该没有这般彩礼。”

“不错，刺客只是刀，他们的身份不重要，关键的……是持刀之人，你要想的是萧锦年若是身死，对谁最为有利，谁的可能便会最大。”

宋临岳目光沉沉，轻吐一言。

峡谷东面的石林距离他们汇合的地方不远，一行五人行路匆匆，很快便抵达了宋德所说的那处暗坡。

正如宋德所说，此处有石林遮挡，还算隐蔽。

宋德与宋明将萧锦年丢在一棵背临山壁的枯树旁，接着便在周围整理出一片落脚的空地。

宋钰此时扶着宋临岳坐下，又轻声道：“父亲方才所说，可是意有所指？”

“我说的是陛下胞弟，素有靖贤王美称的萧明义，你为何不猜是他？”宋临岳转过头，目光沉沉地看向女儿。

宋钰愣了一瞬，眼睛微微睁大：“爹在说什么，靖王殿下贤明有德，忠君爱民，这些年一直为祈国鞠躬尽瘁，深得姑父信赖，为何要暗杀萧锦年？”

“陛下如今重病在身，寿元无多，二皇子与三皇子却还年幼，身在储君之位的太子若死了，自然对他最有好处。”

宋临岳说着话，脑海随之浮现出一道身影。

那身影巍峨如山，脊背笔直，穿一身玄金蟒袍，自带千钧压顶的气场，仅仅是站着，便似整座山峦横亘人前。

祈国土地肥沃，向来不与外争，于是千百年间，修行一事从未在【祈国】形成过风气，有善此术者，也只为健体驱病，而并不斗狠嗜杀。

这，也是祈国会被轻易入侵的原因。

后来，祈廷不得不倾尽积蓄，从与大衍并列的霸国【大乾】购得了名为《碎元霸劲》的武道功典。

那并非正统的修行之道，而是一部邪门的功法，修行者感气开脉后激活灵元，然后再主动震碎体内灵元，灵血混合后可暴增战力，顷刻间从凡夫化为战神。

但逆天增益的背后，是无人能承受的残酷代价。

那代价便是功法修成的数年间，随体内灵力不断流逝，修行者会逐渐失去神异，且因自毁根基而陷入长期的苦痛折磨，生不如死。

明肃帝为唤醒祈国男儿意志，身先士卒，修行此功后御驾亲征，浴血奋战多年，待战事末期，他体内灵力流尽，迅速陷入百病缠身之境。

然而谁都没想到就在此时，那位靖王殿下忽然高举救国之名，从其北境封地重回了皇都。

更惊人的是，他不知何时何地，习得了一身玄功。

大战后【祈国】灾乱不断，水患与旱灾接踵，但帝王却重病在身，无力朝政。

春秋鼎盛的靖王自然顺理成章地包揽一切，救灾平乱，恢复科举入士补充朝堂，又竭力扶持了最能引经据典的儒者一脉入仕。

很快，他便贤名在外，威望极高，深受百姓信任。

他记得那一年女儿也才十六岁，战火给她带来的阴影无比深重。

后来她加入了靖王所组建的【同舟会】，跟随其四处布施，心中阴影才得以疗愈。