看见苏星眠出来，他笑呵呵地招了招手。

“小苏，起来这么早？”

“您怎么没多睡会儿？”苏星眠走下台阶。

“睡够了。”

老人活动了一下胳膊。

“你那碗汤，很管用。一觉睡到大天亮，等会儿回去，能好好工作！”

苏星眠咽了下嗓子，把涌上来的酸涩压下去。

“您要是觉得药膳合适，我再给您配几份带走。”

老人抬手在半空按了一下。

“行了，别苦着脸。我今天精神好着呢。”

他转身指了指厨房。

“你们从贺兰山带来的贡菜，还有没有？给我装两斤。我带回去，让那些老同志也尝尝。”

苏星眠立刻点头。

“有，我给您装四斤。”

“说两斤就两斤。你这丫头，怎么还往上加？”

“另外两斤算给方老的。他过来一趟，总不能空着手走。”

站在廊下的方明远咳了一声。

“老首长，您听见了。这两斤不是给您的，不能扣。”

老人指着他笑骂出声。

“你现在倒会抢东西了。”

苏星眠转身去包贡菜，刚走到杂物房门口，身后又传来呼唤。

“小苏。”

她回过头。

老首长站在石榴树旁，手背在身后。

“你那本农书，我看过了。”

苏星眠没想到他会特意提这个，脚步停了下来。

“写得很好。”

老人缓缓念出扉页上的那句话。

“献给我的奶奶苏沅贞，也献给所有面朝黄沙之人。”

“后半句，我记住了。”

苏星眠手指蜷了一下。

老首长接着开口。

“以后这本农书推广到全国，每一册的扉页，都给我印上这句话。一个字都不许改。”

院里没人接话。

这句话的分量，已经越过了一本农书。

这是国家最高层面给出的红头定论。

它落到那些修渠的人、种树的人、守着盐碱地的人身上，也落到了无数还没吃饱饭的农民身上。

苏星眠弯下腰。

“我记下了。”

上午八点，老首长进了周家的书房。

他点名只让周秉衡进去。

房门关了十五分钟。

客厅里没人敢开口议论，连向来坐不住的周秉闻都安静下来，帮肖锦清点昨晚收到的贺礼。

八点十七分，书房门打开。

老首长先出来，手里没拿东西。

周秉衡跟在后面，脸上看不出变化，右手却多了一个没有落款的牛皮纸信封。

方明远等在门口，递来一张折成四方形的纸条。

周秉衡接过，展开。

上面只有明晃晃的三行字。

第一行，写着总参技术部一位副部长的名字和家庭住址。

第二行，写着总政干部局一位处长的调动去向，明明白白写着“调离京城”。

第三行，四个字：“该收手了”。

周秉衡看完，将纸条递还回去。

方明远划了根火柴。

火苗“噌”地窜起来。方明远两根手指捏着纸角，火舌吞没白纸，等烧剩最后一点边角，他才松手。

黑灰落在青石板上，被他一脚踩上去，碾了一圈。

“这三行字，今天下午之前，龚老头、乔老头、钱老头三个人，都会收到一模一样的内容。”

周秉衡看了一眼地上的碎灰，抬头。

“老首长昨晚就安排了？”

方明远理了理袖口。

“在西哈努克亲王去饭店以前，这两个人的调动手续已经送进相关部门。”

周秉衡握紧了手里的牛皮纸信封。

老首长既然画下线来。

接下来的一些动作，他就不客气了。