张阿婆又叮嘱了几句，然后拄着拐杖慢悠悠地回去了。马宁目送她的背影消失在巷子拐角，脸上的笑容渐渐收敛了一些。

他转身走进店里，在柜台后面坐下。老周正在整理货架，看到他进来，笑着说:“马师傅，你这车买得好，以后咱们送货也方便了。”

“嗯。”马宁应了一声，靠在椅背上，若有所思。

张阿婆的话提醒了他。他最近确实太高调了。先是打败了李道长，名声大噪；然后又收拾了清道夫的人，虽然没声张，但圈子里的人多少都知道一些风声；现在又买了车，更是引人注目。在这个小县城里，他的一举一动都被无数双眼睛盯着。

他端起茶杯喝了一口，目光不经意地扫向门外。街道上人来人往，一切如常。但他的直觉告诉他，有些不对劲。

最近几天，总有一些陌生面孔在白事店附近晃悠。那些人看起来像是普通的行人，但他们的眼神不对——他们在观察这家店，观察进出的人，观察他的作息规律。

马宁不动声色地放下茶杯，站起身来，走到门口，伸了个懒腰。他借着这个动作，快速扫视了一圈周围的街道。街对面的奶茶店门口，一个穿灰色T恤的年轻人正低着头玩手机；斜对面的电线杆旁，一个戴草帽的中年男人在抽烟；更远处的巷口，一个穿黑色外套的身影一闪而过。

这些人，他以前从来没有见过。

他收回目光，转身回到店里，脸上的表情没有任何变化。

“老周，今天下午没什么事的话，你早点下班吧。”他说，“我有点累，想早点关门休息。”

“好嘞。”老周应道。

下午五点，马宁提前关了店门。他没有回家，而是骑着电动车，绕了几条巷子，来到了老街后面的一座小山上。山不高，但视野很好，可以俯瞰整个丰都老街。

他将电动车停在路边，找了一块平整的石头坐下，从口袋里掏出一包烟，点了一根。烟雾在暮色中缓缓升起，又被风吹散。

他看着山下那座灯火渐起的小城，心中默默盘算着。

那些陌生人，大概率是赵老道派来的。那个老东西吃了亏，肯定不会善罢甘休。他现在没有直接动手，而是在暗中观察，说明他在筹划更大的阴谋。

马宁深吸了一口烟，缓缓吐出。他不怕赵老道明着来，就怕他在背后搞小动作。明枪易躲，暗箭难防。他必须提前做好准备。

与此同时，在距离丰都县城四十多公里的邻县，一家偏僻的小旅馆里，一场密谋正在进行。

旅馆的房间不大，大约十五平方米，摆着一张双人床和一个破旧的衣柜。窗帘拉得严严实实，只留下一盏昏黄的床头灯照明。房间里的空气有些闷，混杂着烟味、汗味和廉价空气清新剂的味道。

赵老道坐在床边，脸色阴沉。他穿着一件灰色的旧道袍，头发有些凌乱，眼窝深陷，看起来比几天前憔悴了不少。他面前的床头柜上放着一瓶白酒和几个塑料杯，酒已经喝了一半。

房间里的另外三个人，或坐或站，各自占据了一个角落。

靠窗站着的那个男人，大约四十多岁，满脸麻子，穿着一件油腻腻的道袍，腰间挂着几个葫芦。他就是王麻子，在这一带也算小有名气，专门给人看风水、驱邪避灾。他的本事不算大，但胜在能说会道，忽悠了不少人。

坐在椅子上的那个老头，六十多岁，瘦小干瘪，戴着一副圆片墨镜，留着山羊胡。他是刘半仙，专攻算命测字，偶尔也接一些驱邪的活。他的本事比王麻子强一些，但也好不到哪里去。