纪家于他有恩。

可他现在，却拿纪家人的命，在胁迫她低头！

她不再争辩，不再反驳，不再试图讨要公道。

公道早已不在此处，人心早已凉透，深情不过是演戏。

她走到宋芷荷面前，低声开口：“我知错了。方才是我心胸狭隘，无端迁怒表妹，出言失态、动手伤人，辜负表妹一片心意。我向表妹，郑重道歉！”

宋芷荷站在她身前，看着素来清冷高傲的纪池韵向她弯下了腰，心底瞬间炸开极致的快意与狂喜，隐秘的得意几乎要冲破胸膛。

可她脸上却依旧是那柔弱善良，楚楚可怜的模样，连忙上前几步，伸手虚虚要扶的样子，但走到一半又惊呼一声，移开了脚。

她的脚下，踩到了一块糕点。

宋芷荷脸色一变，更可怜更无辜了，她挪开脚，看着那块被踩扁的糕点，眼睛顿时红了，声音委屈又难过。

“表嫂，这是我亲手为你做的，被你打翻了。你还一口没有吃，它就毁了，我做了半个多时辰的心血，都白费了！”

细碎的桂花糕、软糯的莲子碎，混着青石板的尘土，碎成一片，的确像是被践踏的心意。

周鸣鹤眸光一沉，语气冷硬：“道歉只是认错的本分。阿荷一片真心待你，费心费力亲手做点心探病，体恤你病体、宽慰你心绪，你却无端动怒、出手伤人，还打翻她的心意，让她白白辛苦一场。”

纪池韵麻木地说：“对不起！”

“一句对不起就可以随意践踏别人的真心了吗？岳父以前就是这么教你的？”

纪池韵抬起眼，看着这个面容冷漠的男人：“大爷还想我怎么做？”

周鸣鹤抬手指向地上那块被宋芷荷刻意碾烂、沾满尘土的肮脏糕点，眼神冰冷、语气决绝，带着不容抗拒的命令：“这是阿荷的一番心意，是她耗费心力的成果。你既然认错，就把这些糕点捡起来吃了。”

周遭秋风骤停，整片垂花门的空气彻底凝滞，窒息感死死笼罩住纪池韵。

竹语站在一旁，浑身僵硬，眼眶瞬间通红，跪下来求情：“姑爷！糕点已经脏了，沾了尘土，怎么能入口？求姑爷开恩！”

“放肆！”周鸣鹤冷眼厉喝，眸光凌厉扫过来，“主母认错受罚，轮得到你一个丫鬟插嘴？再多嘴，便将你发卖了！”

宋芷荷见状，心底的快意愈发浓烈，面上却愈发温顺柔弱：“鹤哥哥，表嫂不愿意吃，一定是嫌弃我做得不好！”

周鸣鹤走过来，步步逼近纪池韵，高大的身影彻底笼罩住单薄的她，声音低沉冷冽：“要不是阿荷救了张郎中，秦国公绝不会出面。要是张郎中知道他的救命恩人在府里被你欺负，你说他明天会不会让秦国公不要发声？”

纪池韵身子一抖。

她可以反抗，可以硬气，可以宁死不屈。

可代价是父亲斩首、母亲受难、纪家满门覆灭。

她输不起。

青石板的尘土混着软糯的糕体，被碾得不成形状，狼狈不堪，一如她此刻被碾碎的尊严。

“纪氏，我再说一次，捡起来，吃了！”