火车上，他靠着车窗，看着窗外的农田往后退。秋天的江南，水稻已经收割了，田里剩着齐刷刷的稻茬，偶尔有几只白鹭落在上面，远远的，像几个白点。他脑子里盘算着回去怎么说，既不显得自己无能，又不能让吴县长觉得他好拿捏。

招商工作会在县委小礼堂开的，各乡镇、各局委办的人都来了，黑压压坐了一片。吴县长坐在主席台正中，脸色不太好，眼袋比去年又深了些，讲话时声音沙哑，像是上了火。

“……开发区成立三年了，今年没有引进任何外资。内资项目倒是来了几个，上海转移过来的产业，服装厂、配件厂，确实让开发区热闹起来了，但同志们，那不是外资！我们当初搞开发区，打的是‘外资牌’，市里省里看的是‘外资’！没有外资，我们拿什么跟上面交代？”

台下没人吭声。有人低头看笔记本，有人盯着茶杯，有人假装记笔记，笔尖在本子上划来划去，一个字都没写。

吴县长又说：“招商办这一年，在上海设了点，派了人，经费花了不少，效果呢？一个外资项目都没进来！这个责任，谁来负？”

这话一出，会议室里的气氛更压抑了。所有人的目光都往李承霄坐的方向瞟。李承霄坐在倒数第三排，腰挺得笔直，面无表情，手里的笔在本子上写着什么，谁也不知道他写的是什么。

坐在前排的招商办刘主任咳嗽了一声，想说点什么，又咽了回去。

吴县长也没点名，只是敲了敲桌子：“散会后，招商办班子成员留下，继续开。”

散会后，大部分人如释重负地往外走。李承霄合上笔记本，跟着刘主任等人，去了旁边的小会议室。

小会议室里人少了一半，气氛反而更凝重了。吴县长坐在主位，点了支烟，深吸一口，目光从几个人脸上扫过，最后落在李承霄身上。

“承霄，你在上海待了一年，情况你最清楚。你说说，为什么外资引不进来？”

李承霄靠在椅背上，没有马上回答。他把手里的笔放下，端起茶杯喝了一口，不紧不慢。

“吴县长，我实话实说。不是引不进来，是我们昆城自身的条件，对外资没有吸引力。”

他顿了顿，目光扫过在座的几个人，声音不大，但每个字都清清楚楚。

“路，我们修了，但只修到开发区门口。电，我们通了，但电压不稳，一到夏天就跳闸。水，我们接了，但水质不行，有的外商来了，第一件事不是看厂房，是拧开水龙头闻闻水有没有味儿。”

他弹了弹烟灰，语气更沉了一些：“这些基础条件，我们跟周边的无锡、常州、苏州没法比。人家是地级市，我们是县。外商凭什么来我们这儿？”

会议室里安静了，刘主任的脸色不太好看，陈主任低着头抽烟，老钱和老周对视一眼，都没说话。

吴县长沉默了一会儿，把烟头摁灭在烟灰缸里。

“承霄，你说的这些，我都知道。但问题摆在这儿，总得解决。开发区搞了三年，不能一直这样下去。”他顿了顿，看着李承霄，“你小姨那边，还能不能再想想办法？哪怕再拉一个项目来，几十万美金也行，先把外资的账破了。”

李承霄没接话。他低着头，看着手里的烟，像是在想什么。

陈主任在旁边帮腔：“承霄，县里现在的难处你也看到了。你要是有什么门路，别藏着掖着。县里不会亏待你。”

李承霄抬起头，目光从吴县长脸上扫过，又看了看陈主任。

“吴县长，陈主任，不是我不出力。”他的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事，“但我在上海这一年，花的都是自己的钱，县里没给我拨过一分经费。我不计较这个，但我得问一句——我出了力，县里能给什么？”

这话说得直白，会议室里的气氛瞬间变了。刘主任皱了皱眉，老周端起茶杯挡住了半张脸，老钱看了吴县长一眼，又低下头。

吴县长盯着李承霄看了几秒，没有说话。他知道李承霄在等什么。

“你说。”吴县长开口了，声音低沉。

李承霄把烟掐灭在烟灰缸里，坐直了身子。

“吴县长，我要当副县长。主管招商引资的副县长。”