次日，阿七来得比平日更早。他端着的药碗和粥碗旁边，还多了一小碟颜色漆黑、散发着奇异清凉香气的膏状物，以及一套折叠整齐的、用同种深黑色、非布非皮材质制成的、式样极其简单粗糙的衣物。

“换上这个。师父在‘涤身池’等你。”阿七将东西放在石台上，声音依旧平淡，但李云龙能听出其中一丝不易察觉的紧绷，甚至……是怜悯？他放下东西，没有像往常一样立即检查伤口或喂药，而是退到帘子边，背过身去等待。

涤身池？李云龙心中一凛。该来的，终于来了。

他没有多问，也没有犹豫。忍着右腿的刺痛和身体的虚弱，他艰难地褪下身上那套穿了多日、早已被血、汗、药汁和污垢浸染得看不出本来颜色的破烂衣物，换上了那套黑色的“调理服”。衣物触手冰凉，带着一种奇异的滑腻感，尺寸出奇的合身，仿佛为他量身定做。穿上后，紧贴皮肤，却并不闷热，反而有种微微的凉意渗透进来。

然后，他拿起那碟黑色药膏。药膏的香气与“黑玉断续膏”相似，但更加浓郁刺鼻，还夹杂着一丝……若有若无的血腥气？他皱了皱眉，但还是用手指挖起一块，按照阿七之前涂抹“黑玉断续膏”的方式，将其均匀敷在了右腿伤口新生的、粉红色的嫩肉上。

药膏触及皮肤的瞬间，一股强烈的、混合着清凉与灼热的矛盾刺痛猛地传来，让李云龙倒吸一口凉气。紧接着，那药膏仿佛活了过来，迅速渗透进皮肉，带来一种难以言喻的、仿佛有无数细小的虫蚁在伤口深处钻爬啃噬的麻痒刺痛感！远比“黑玉断续膏”带来的麻痒强烈十倍、百倍！

他咬牙忍住，没有出声。敷好药，重新用干净的麻布（阿七带来的一并放在旁边）将伤口包扎好。做完这一切，他已是满头冷汗，脸色更加苍白。

“好了。”李云龙拄着拐，嘶哑道。

阿七转过身，目光快速扫过他包扎好的右腿和苍白的脸色，没说什么，只是点点头：“跟我来。”

这是李云龙第一次真正走出这间囚禁他多日的石室。

掀开那厚重的暗绿水草帘，外面是那条他早已“熟悉”的、幽暗潮湿的通道。两侧墙壁上镶嵌的幽绿发光石，光线比在石室内更加惨淡，勉强照亮脚下湿滑的深黑色石地。空气中弥漫着浓郁的水腥、霉味，以及一丝更加清晰的、类似福尔马林的刺鼻气味。

那具“傀儡”守卫依旧如同雕塑般靠墙而立，脚下的黑色骨杖幽光流转。通道另一侧墙壁上，那个透着诡异红光的“窗口”，此刻就在他们前进方向的斜前方。随着距离的拉近，那红光更加清晰，明暗交替的节奏更加明显，仿佛一颗巨大而邪恶的心脏在缓慢搏动。从“窗口”方向传来的、那混乱低沉的喃喃自语或咒文吟诵声，也变得更加可辨，钻进耳朵，让李云龙感到一阵阵心烦意乱，体内的墨毒似乎也随之轻轻震颤。

阿七在前面带路，步伐很快，对那红光和怪声恍若未闻。李云龙拄着拐，咬紧牙关，忍着右腿伤口那越来越强烈的、如同被烙铁反复炙烤又浸泡在冰水中的剧痛和麻痒，艰难地跟在后面。每走一步，都牵扯着伤口，带来撕裂般的痛楚，额头的冷汗不断滴落。

通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同迷宫。岔路很多，有些岔路口也有类似的、透着不同颜色微光（幽绿、惨白、暗红）的“窗口”或门洞，里面传出各种奇怪的声音——金属刮擦、液体沸腾、压抑的嘶吼或哭泣……但阿七目不斜视，带着他快速穿过。

越往深处走，空气越发阴冷，那股福尔马林和奇异香料混合的刺鼻气味也越发浓重。脚下的地面也开始出现一些暗红色的、早已干涸的污渍，空气中开始飘散着淡淡的、令人作呕的血腥味。

终于，阿七在一扇没有任何标记、只是颜色比周围石壁更深、仿佛用整块墨玉雕琢而成的石门前停下。石门紧闭，表面光滑如镜，倒映着两人模糊扭曲的身影。

阿七伸出那只戴着黑色手套的手，按在石门一侧某个不起眼的凹陷处。石门无声地向内滑开，一股更加浓郁、几乎凝成实质的阴寒水汽，混合着强烈的、令人头晕目眩的草药苦涩和一种奇异的、仿佛金属被加热后的焦糊气味，扑面而来！

门后，是一个比石室大上数倍、但同样低矮压抑的空间。这里没有镶嵌发光石，唯一的光源，来自空间中央——一个约莫丈许见方、深不见底的、墨黑色的水池！池水漆黑如墨，粘稠如浆，水面上没有任何波纹，却诡异地不断向上蒸腾着丝丝缕缕、颜色暗红、仿佛有生命般缓缓扭动的雾气！那暗红雾气升腾到水池上方约一人高的地方，便被某种无形的力量约束、汇聚，最终化作一道细细的、不断扭曲晃动的暗红光柱，笔直地射向上方——那里，正是这个空间的顶部，一个同样颜色深邃、仿佛能吸收一切光线的圆形穹顶。光柱射入穹顶，便消失不见，仿佛被其吞噬。

涤身池！这就是“涤身池”？！

李云龙瞳孔骤缩。这哪里是什么“涤身池”，分明像是一个……诡异的炼化炉！那墨黑的池水，散发着与外面“圣蝰教”墨黑死水相似的甜腥腐败气息，但更加浓烈、更加精纯！那暗红的雾气，更是让他瞬间联想到了通道中那个“窗口”的红光！