周启衡心里一震。

他没再多说，只把那纸声明慢慢推了出去。

像是推走了什么。

又像是从今天起，终于知道自己该站在哪条线内，哪条线外。

广州，机要室。

午后的风闷得很。

窗没开，烟却没断。

那名常系秘书站在桌前，把上海发回来的声明一字一句念完，额角的汗都快下来了。

屋里一时没人出声。

常凯申坐在桌后，脸上没什么表情，只把那纸接过去，垂眼看着。

看了很久。

久到屋里几个机要员都不敢喘大气。

半晌，他才把纸放下。

“周启衡，倒是会给自己找台阶。”

秘书小心道：

“校长，这份声明一出，广济成那边恐怕保不住了。周代表那边，也算是跟我们这条暗线切开了。”

常凯申没立刻接这句话。

他只是把指尖压在纸上，像在压什么火。

“切开？”

“切开就切开吧。”

“反正原本也没指望一条广济成，就真能把东南掀翻。”

秘书抬头，小心观察他的脸色。

“那下一步……”

常凯申终于抬起眼。

那双眼里没有暴怒，只有一种更让人发冷的沉。

“既然陈子钧这么爱讲规矩，那就跟他谈规矩。”

“既然他这么在乎名义，那就给他名义。”

秘书一愣：“给他名义？”

常凯申慢慢往后靠去，嘴角甚至带了一丝极淡的冷笑。

“东南现在最怕什么？”

“不怕小报骂，不怕商行翻，不怕一条南洋船贴线。”

“它怕的，是一旦把名义接过来，别人就顺着名义往里伸手；可若不接名义，外头就能继续拿‘另立一套’四个字压它。”

他说到这里，抬手拿起笔，在纸上只写了四个字。

谈名分。

写完后，他停了停，又在下面补了一句：

“可先议东南方面军改编名义，后议军政归属层级。”

秘书看着那行字，后背都凉了一下。

这意思再明白不过。

先给你一顶看着体面的帽子。

再看看你戴上之后，肯不肯慢慢把头低下来。

常凯申把笔一搁，淡淡道：

“发去上海。”

“告诉他们，既然东南要体面，那中央就给它体面。”

“但帽子戴上了，脖子还能不能一直那么硬，就不是它一个人说了算了。”

屋里没人敢接这话。

只有秘书低头应了一声：

“是。”

电报纸很快被送了出去。

而同一时刻，福州海防临时指挥室里，新的电报码声，已经又响了起来。

哒哒。哒哒哒。

沈笠抄完电文，只看了两眼，便抬头望向陈子钧。

“少帅。”

“广州回话了。”

陈子钧正站在地图前，指尖停在江浙沪皖闽连成一片的东南版图上。

“念。”

沈笠吸了口气，低声念道：

“可先议东南方面军改编名义，后议军政归属层级。”

屋里安静下来。

窗外天光终于全亮。

海色也亮了。

陈子钧却忽然笑了。

“好。”

“总算把正菜端上桌了。”

沈笠看着他。

“少帅，这顶帽子，怕是不好戴。”

陈子钧把手从地图上收回来，慢慢转身。

“帽子好不好戴，不重要。”

“重要的是，谁想借着递帽子，把手伸到我脖子上。我们不怕敌人，但得知道敌人都是谁，我们要做的是，把朋友搞得多多，把敌人搞的少少，这样才行！”

他顿了一下，眼里那点笑意彻底冷了下去。

“告诉上海。”

“可以谈……”