白布掀开，露出一张灰败浮肿的面庞。

尸身下腹被草草割开，皮肉外翻，暗红色的腥臭黏液混着未消化的残渣淌在木板上，味道难闻得直冲脑门。

堂外看热闹的人潮骚动起来。

“真剖了肚子！”

“那红汤黏糊糊的，莫非真是人油？”

“造孽啊，好好一个后生，吃顿饭连命都送了。”

周老汉瘫坐在地，扯着嗓子号丧：“大家伙瞧瞧啊！肠子都烂穿了！这是活生生被毒死的啊！”

叶无忌站在棺材前，没有去碰那些污秽。

他脑子里转得飞快。

不对劲。

这小子如果是昨晚吃的火锅，今晨咽气，胃里的东西怎么会烂成这副烂泥巴德行？

昨天东街海里捞的汤底是黄蓉亲自定的标准，牛油的分量重，遇冷凝固结块，就算进了肚子，也不该是这股子发酵了三五天的臭水味。

有人在撒谎。

“婉儿，你过来瞧瞧。”叶无忌侧身喊了一声。

屏风旁闪出一道俏丽的倩影。唐婉儿今日穿了件极显腰身的紫绸短袄，领子立得挺拔，衬得下颌白皙如玉。饱满挺拔的前襟被宽皮带勒得紧绷，随着轻盈的脚步微微起伏。下身裹着笔直修长的黑色皮裤，勾勒出浑圆紧致的臀腿轮廓，整个人透着一股野性利落的劲头。

她手里捏着一柄银色小镊子，走到棺木边，鼻尖蹙了蹙。

“离远些，脏死了。”唐婉儿嫌弃地白了叶无忌一眼，手上的镊子却探了出去。

她在尸身割开的腹腔边缘挑起少许残渣，放在鼻尖轻轻一嗅，眉头登时拧在一起。

“这根本不是昨夜吃的饭。”唐婉儿语调清脆，在大堂上落得清清楚楚，“尸斑沉在背脊，按压不褪色，眼球凹陷浑浊。这人至少死了十二个时辰以上，也就是昨天清晨就断气了。昨晚去海里捞吃酒的，怕是个孤魂野鬼吧？”

周老汉哭声戛然而止，面皮抽搐：“你休要胡说！我儿明明是昨晚回来的！”

“本姑娘玩毒的时候，你还在地里挖红薯呢。”唐婉儿冷嗤一声，用镊子夹起胃囊的一角，展示给堂前众人看，“里头根本没有牛油凝块，倒有一股子烧焦的苦杏仁味。这是鹤顶红混着巴豆，服下去半刻钟便能让人肠穿肚烂。有人在他死后，硬往喉咙里灌了一碗掺了朱砂的酸汤，再用尖刀把肚皮捅开作假！”

堂外的人群顿时炸了锅。

“死了整整一天？”

“鹤顶红？那不是吞下去就要命的毒药吗？”

叶无忌转头看向金大力：“去，把那两块所谓的‘人骨’端上来。”

金大力端着托盘快步上前。

叶无忌垂眼打量那两块焦黑的骨节。

长约两寸，粗细合度，一头带着关节，乍一瞧确实与人的手指骨无异。

叶无忌转头看向黄蓉。

黄蓉坐在珠帘后头，葱绿长袄衬得那张秀美的面容格外娇艳。三十出头的身段丰腴端庄，胸口饱满的弧度沉静起伏，眼波横了叶无忌一下，唇角泛起冷笑。

她掀帘走出，步态袅袅婷婷，素白的裙摆随着莲步摇曳，在公堂中央停下。

“周掌柜，你既然开了一辈子生药铺，总该认得骨髓孔吧？”黄蓉声音柔和，却字字带着力道。

周老汉咽了一口唾沫：“草民……草民自然认得。”