李炎听完，没有马上开口，只是微微侧头，目光朝景延广的方向扫了一眼。

这是事先约定好的信号。

景延广在班列中踏步而出，甲胄在殿中发出一声清响。

他挺腰立于御阶之下，居高临下地俯视着冯延巳，冷哼一声：

“外使，三月我主登基那日，你南唐发来的国书上写的是什么？伪唐，伪帝。”

“这四个字，可还记得？”

冯延巳将额头抵在冰冷的丹墀砖上，声音微微发颤：“那是先主所为。先主之过，罪臣不敢辩。”

“然先主已薨逝，临终遗命新主奉大唐正朔。”

“新主李璟继位后，即刻遣臣北来，新主之心，可鉴日月。”

他顿了一下，又道，“新主已令南唐各处官署文书，自本月起一律改用大唐天启年号。”

“江南各州仓廪图籍，待朝廷遣使，便可交接。”

景延广没等他继续说下去便厉声打断：

“你等是看我主收复幽云，生擒契丹皇帝，兵威昌盛，才想起称臣了？我主登基时怎么不称臣？”

他的声音陡然拔高，“记住，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”

“若你主果真奉我主为天下共主，就回去告诉他。”

“要么准备纳土归唐，要么我大唐铁骑不日南下，亲取我大唐旧土！”

此言一出，殿中寂然。

南方诸国使臣齐齐变色。

吴越使臣水丘昭券微微低头，吴越早在天福年间便向后晋称臣。

此番不过是延续旧例，大唐朝廷对南方诸国的强硬姿态，对吴越反而是有利的。

荆南使臣面色复杂，后蜀使臣握着节杖的手指节发白。

冯延巳跪在御阶下，额头贴着冰冷的砖面，肩头微微颤抖，不敢起身。

就在这时，丹墀西列第三排中，一个身着锦袍、头戴进贤冠的中年使臣大步出班。

他走到冯延巳身侧，撩袍跪倒，双手将一份帛书高举过顶，声音洪亮：

“臣，归义军节度留后曹元深族弟曹延敬，谨代归义军阖镇将士、沙瓜二州百姓，恭贺大唐天子圣寿无疆！”

话音落下，将帛书再次举高。

帛书上写着归义军所控沙州、瓜州及河西诸州军民联署的万民表。

他的声音在殿中回荡：“归义军自张令公收复河西以来，久悬塞外，然心向中原，世世不忘。”

“今日王师收复幽云，陛下恩威远播，臣代归义军恳请王师西进，收复河西。”

“归义军阖镇将士，愿为前驱！”

李炎从御座上起身了。

御座上的皇帝忽然起身，满殿人齐齐一怔。

李炎稳步走下丹墀。

他走到曹延敬面前，亲手托住他的双臂，将他扶了起来。

殿中所有人的目光都集中在这一幕上。

能让皇帝亲自下来搀扶的使臣，今日大朝会上，曹延敬是头一个。

“归义军久悬塞外，孤军苦守河西数十年。”

“吐蕃围城时不曾降，回鹘犯境时不曾降，甘州断了粮道时，还是不曾降。”

李炎的声音在殿中一字一顿，“曹氏一门，是我大唐真正的忠臣，是我大唐河西真正的脊梁。”

他松开曹延敬的手臂，转身走向御座。

路过丹墀中央时，他停了一步，目光从南方六国使臣的面孔上缓缓扫过。

冯延巳还跪在地上，额头贴着砖面。

吴越使臣垂手而立，面色恭敬。

荆南使臣低着头。

后蜀使臣握节杖的手在微微发抖。

李炎收回目光，淡淡开口：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”

“南方诸国亦是我大唐故土，尔等却裂土割据，自立国储。”

“景相公方才所言，亦是朕之所言。”

殿中南方六国使臣齐刷刷跪倒了一片。

李炎重新升座，目光转向冯道：

“冯令公。”冯道持笏出班。“你给诸国使臣好好讲讲归义军。”

“讲讲什么才是大唐忠臣，什么才是汉家脊梁。”

冯道苍老的声音在崇元殿中缓缓响起。

“归义军，始于大唐宣宗大中二年。”

“沙洲张议潮见河西沦于吐蕃，百姓苦不堪言，乃阴结豪杰，于大中二年三月揭竿而起。”

“汉人百姓一呼百应，吐蕃守军措手不及，沙州光复。”

“张议潮遣使绕道草原，历时三载，方将捷报送至长安。”

“其时河西瓜州、伊州、西州、甘州、肃州、鄯州、河州、岷州、廓州，吐蕃铁骑盘踞已七十余年。”

“张议潮以一旅之师，复十一州之地，使河西故土重归大唐版图。”

“大中五年，朝廷置归义军，以张议潮为归义军节度使。”

“张议潮坐镇沙州，抚汉民，联回鹘，修水利，开屯田，河西一度晏然。”

“然中原道阻，朝廷所遣使臣往往数年方至，归义军之粮秣兵甲皆需自筹。”

“张议潮入朝后，其侄张淮深继任，虽屡受吐蕃回鹘夹击，仍苦守沙瓜二州不退。”

“贞明六年，张氏绝嗣。沙州军民推举曹议金为归义军节度使。”

“曹议金者，沙州本地豪杰，精通兵法，善抚部众。”

“彼时甘州回鹘势大，曹议金一面与之通婚，一面遣使绕道于阗入贡中原。”

“前唐同光二年，庄宗皇帝正式册封曹议金为归义军节度使。”

“曹氏自议金始，至今已历三世，议金之后，其子元德、元深相继掌军，皆以忠唐为念。”

“曹氏镇河西数十年，吐蕃不降，回鹘不降，粮道断绝亦不降。”

“曹议金临终遗言……”冯道的声音顿了一下，“曹氏子孙，生为唐臣，死为唐鬼。”

“河西一日不归中原，曹氏一日不离沙州。”

殿中鸦雀无声。

冯道的每一个字都像钉子，钉在丹墀下那些南方使臣的冠缨上。

他们中有的人微微发抖，有的人低下了头，有的人攥紧了手中的玉笏。

冯道转身，面朝御座，苍老的声音中忽然带了几分金石之音：

“陛下，归义军这等忠臣，天下少有。张氏曹氏，世代孤忠。”

“臣以为，当重赏归义军，以励天下。”

李炎端坐御座，缓缓开口：“传旨。加封归义军节度使曹元深为检校太傅，实封归义军节度使。”

“赐归义军御酒百坛，锦缎千匹，茶万斤，糖万斤。”

“另遣使携朕亲笔手诏，赴沙州宣慰”

曹延敬跪倒叩首，额头重重叩在丹墀砖上：

“臣代归义军阖镇将士，叩谢陛下天恩……！”

李炎话音方落，丹墀西列第三排中，一个身着锦袍、头戴尖顶毡冠的回鹘使臣已是汗透重衣。

甘州回鹘正使药罗葛沁，仁裕可汗的胞弟。

自方才听冯道讲述归义军孤忠往事时便如坐针毡。

归义军与甘州回鹘的恩怨，他比这殿上任何人都清楚。

当年张议潮收复河西，甘州回鹘趁势西迁，占了甘州城，从此卡在归义军与中原之间，一卡就是二十年。

归义军遣使绕道于阗入贡，甘州回鹘派兵截杀；

中原朝廷册封归义军的诏书，甘州回鹘扣下三封。

若是中原朝廷当真与归义军兵合一处，甘州回鹘夹在中间，第一个被碾碎的就是他们。

药罗葛沁深吸一口气，快步出班，趋至御阶之下撩袍跪倒。