味道很杂，但底色沉稳，沈砚脑子里瞬间过了一遍《百草香料录》。

降真香、沉香、檀香，按着君臣佐使的法子配出来的底香，这手艺，可不是民间野路子能有的。

沈砚手指顺着木盒的边缘摸索，在底座四个角的位置，摸到了四个极其细微的凸起。

“榫卯封香。”

沈砚的声音不大，却让老拐的眼皮猛地一跳。

他指尖点着木盒底座，“这盒子不用钉子，全靠内里的榫卯结构扣死，制香的时候，把香料填进夹层，利用木材的毛细孔往外透香，这手艺，断了少说也有一百年了。”

秦雪和老王对视一眼，满脸诧异。

沈砚将木盒放回桌上，指头点了点盒盖。

“这制香的法子，走的是宫廷御用的路子，讲究个中正平和。”

“不过，这手法里带了点北派的意思，应该是当年内务府造办处传出来的分支。”

原本闭目等死的老拐，身子猛地一震，他那双浑浊的眼睛睁开，死死盯着沈砚。

“你……你到底是什么人？！”老拐嗓音嘶哑，胸口剧烈喘息，“你怎么懂这些？你师承何处？！”

沈砚神色平静，拉过一把椅子坐下。

“沉水三钱，降真半两，文火焙干，武火催香。”沈砚吐出一串内行话，“这方子，是你家的？”

老拐呆住了。

他愣愣地看着沈砚，嘴唇剧烈哆嗦着，眼泪顺着满脸的褶子往下淌。

“祖师爷显灵啊！”老拐扯着嗓子嚎啕大哭，“手艺没断！老祖宗的手艺没断啊！”

审讯室里只剩下老拐粗重的喘息和抽泣声，等哭够了，老拐整个人瘫在椅子上，终于开了口。

“我本姓白。”老拐喉咙干涩，“清末那会儿，京城第一制香世家，白家。”

秦雪翻开笔记本，快速记录。

“我找人偷的那家，姓陈。”老拐后槽牙咬得死紧，手指捏得咯咯作响，“他太爷爷，当年是我爷爷收的学徒！”

“那畜生欺师灭祖！趁着乱世，卷走了白家所有的财产和香谱！”

“他还暗中勾结官府，给我爷爷安了个通匪的罪名，把白家彻底搞垮了！”

老拐越说越激动，又剧烈咳嗽起来，沈砚倒了杯温水推过去。

老拐喘匀了气，指着桌上的黑木盒。

“那是我们白家的掌门香盒！里面有主脉的信物。”

老拐惨笑一声，“我这辈子唯一的念想，就是把这盒子拿回来。”

“但我这条腿废了，身子也垮了，连那高墙大院的门槛都迈不进去。”

秦雪停下笔，案子算是捋顺了，动机也对得上，但有个地方说不通。

秦雪手指敲着桌面，盯着老拐。

“既然这盒子对你这么重要，你为什么偏偏在黑市上，雇佣那个半吊子毛贼？”

秦雪身子前倾，盯着他问，“四九城里那么多手脚麻利的佛爷，你随便找一个都比那个生瓜蛋子强。”

“他那点粗糙的手段，差点把人弄死不说，还留下一堆破绽，这不是存心等着被抓吗？”