秦雪刚站起身准备收拢桌上的碗筷，院门外猛地传来一阵急促的脚步声。

“秦队！”小李满头大汗地撞开虚掩的院门，气喘吁吁地撑着门框，“查到委托人了！”

秦雪手里的碗往桌上一搁，抓起旁边的外套就往身上披，“什么来头？”

“天桥底下摆摊修鞋的，叫老拐，是个瘸了一条腿的孤寡老头。”小李边说边往外退。

一个底层的修鞋匠，能拿出委托的黄鱼？这事怎么看怎么透着邪乎。

秦雪转头看了沈砚一眼，沈砚摆摆手，示意她先忙。

秦雪抓起案卷，迈步跨出院门，跟着小李消失在夜色里。

南城，铜锣胡同。

这是一处破败的大杂院，院子里堆满了煤渣和破烂木头，连个落脚的地方都难找。

秦雪打了个手势，老王和小李一左一右贴在最深处的一扇破木门两边。

两人掏出配枪，拉栓上膛。

屋内隐约传来剧烈的咳嗽声，秦雪皱了皱眉，抬起右腿，猛地一脚踹向门锁的位置。

“砰！”

木门应声砸向墙壁，碎木屑直往下掉，几把五二式瞬间顶了进去。

屋里没点灯，一股浓重的霉味和中药渣子味扑面而来。

借着手电筒的光柱，秦雪看清了屋里的景象，靠墙的木板床上，躺着个干瘪瘦小的老头。

面对怼到眼前的枪口，老头连躲都没躲，只是剧烈地咳嗽起来，咳得像是要把肺管子都吐出来，手指死死抠着破棉絮，上气不接下气。

老王上前一步，手电筒四下照了一圈，最后定格在床底下，他弯腰伸手一探，拽出一个包得严严实实的灰布包袱。

扯开外面包着的布，里头没见着什么值钱玩意，只有一个巴掌大小、包浆发黑的旧木盒。

秦雪接过木盒，翻来覆去看了两眼，木盒表面光秃秃的，缝隙里还填满了陈年黑垢。

为了这么个破玩意儿，费那么大劲？又是找人又是下药的？

市局审讯室。

白炽灯晃得刺眼，老拐瘫坐在审讯椅里，脑袋耷拉着。

“事是我雇人干的。”老拐喉咙里呼噜作响，“要枪毙还是怎么样都随你们。”

秦雪将那个黑木盒拍在桌上。

“这东西到底是什么？你跟那家富户有什么仇？”

老拐嘴唇紧闭，闭上眼睛，一副死猪不怕开水烫的架势，连着问了半个小时，这老头除了认罪，半个字都不往外蹦。

秦雪烦躁地敲了敲桌面，这老头黄土都埋到脖子了，常规的威逼利诱根本没用。

既然症结在这个盒子上……

秦雪转头看向旁边的老王。“去南锣鼓巷，把沈砚接过来。”

半小时后，沈砚推开审讯室的铁门，屋里的气氛十分压抑。

秦雪指了指桌上的黑木盒。

沈砚走上前，没急着拿起来，先是用指腹在木盒表面轻轻搓了两下，木料压手，摸着温润，是块好料子。”

他将木盒托在掌心，凑到鼻尖，手掌在盒口上方轻轻扇动，一股极淡的味道顺着鼻腔钻了进去，不是木头本身的味，而是长年累月浸染进去的香料味。