“蝰蛇”给了她弟弟活命的机会。

代价是她的命。

“我知道了。”苏蔓说，“我会拿到U盘。”

陈默点了点头，似乎对这个回答早有预料。他转身走了几步，忽然又停下来，没有回头，只是侧着脸说了一句话。声音被雨声压得很轻，但苏蔓还是听清了。

“苏蔓，别耍花样。”

然后他的身影消失在雨幕深处。

苏蔓撑着伞站在原地，一动不动。雨水顺着伞骨滑落，在她脚边积起一小片水洼。她低着头，看见水面上倒映着自己的影子，模模糊糊的，像一个快要散掉的梦。

过了很久，她才从巷子里走出来。

手机震了一下。这次是正常的那部手机，屏幕上弹出一条微信消息。

夏晚星：“蔓蔓，明天晚上有空吗？一起吃个饭。最近太累了，想找人聊聊。笑脸”

苏蔓盯着这条消息看了很久。

夏晚星很少主动约她。尤其是最近——自从那次实验室事件之后，两人之间的见面明显变少了。夏晚星总是说工作忙，苏蔓也识趣地不去追问。

可现在她主动约了。

是巧合吗？

还是试探？

苏蔓站在雨里，手指悬在屏幕上方。雨水打湿了她的发梢，顺着脸颊滑下来，冰凉刺骨。她忽然想起三年前的秋天，也是这样的雨夜，弟弟躺在重症监护室里，浑身插满了管子。她坐在走廊的塑料椅上，把脸埋在膝盖中间，哭不出声。

那时候夏晚星来了，给她带了一碗热粥，陪她坐了一整夜。

“蔓蔓，有我在。”她说。

苏蔓闭了闭眼睛，把那天的画面从脑海里赶出去。

然后她打了几个字发过去。

“好啊，明晚见。玫瑰”

发完之后，她把手机放进口袋，重新撑好伞，沿着路灯昏黄的街道往地铁站走。步伐平稳，神色从容，和每一个加班晚归的普通女孩没有区别。

只是伞下的那张脸，不知什么时候已经湿透了。

回到家已经快十一点了。

苏蔓租的房子在老城区一栋九十年代的居民楼里，六楼，没电梯。楼道里的声控灯坏了大半，她摸黑爬上去，掏钥匙开门。

房间不大，一室一厅，收拾得干干净净。客厅的茶几上摊着一本翻开的医学期刊，旁边是一个玻璃杯，杯底还有没喝完的半杯水。沙发扶手上搭着一件叠好的毛衣，是弟弟的。上周他去康复中心做理疗，走之前脱下来的。

苏蔓换了拖鞋，走到沙发前坐下。她拿起那件毛衣，放在膝盖上，手指无意识地摩挲着柔软的毛线。

手机又响了。

这次是那部老旧的按键机。屏幕上没有来电显示，只有一个简单的“1”。

苏蔓接起来。

“任务确认了？”电话那头的声音经过变声处理，低沉而机械，像是从铁皮罐子里发出来的。

“确认了。”苏蔓说。

“陈默告诉你U盘里是什么了吗？”

“没有。”

“你想知道吗？”

苏蔓沉默了片刻：“不想。”

电话那头传来一声低低的笑，像是铁皮罐子被风吹动的声音。

“很好。知道得越少，活得越久。”那个声音顿了顿，“不过有一件事，你需要知道。”

“什么？”

“陈默让你拿到的U盘，里面装的不是普通的情报。是‘深海’计划外围防护系统的早期设计方案。谁拿到它，谁就能找到防护漏洞。”

苏蔓的手指停住了。

“这意味着什么，你应该清楚。”

她当然清楚。找到防护漏洞，就意味着“蝰蛇”可以突破防线，直接威胁到沈知言。而沈知言是“深海”计划的核心，是整个国安行动组拼尽全力保护的人。

她曾经给沈知言看过病。那个男人瘦瘦高高的，戴着厚框眼镜，聊起专业问题来滔滔不绝，但面对护士扎针都会紧张得手心出汗。他不知道这个世界上有多少人想要他的命，他只知道他的研究对国家很重要。

“你犹豫了。”电话那头的声音淡淡地说。

“没有。”苏蔓说，声音平稳，“我会完成任务。”

“最好如此。”

电话挂断了。

苏蔓把按键机放回包里，在沙发上坐了很久。窗外的雨不知什么时候停了，偶尔有一两滴积在空调外机上的水珠落下来，砸在铁皮上，发出空旷的声响。

她站起来，走进卧室。

卧室很小，床头柜上摆着一个相框。照片里是她和弟弟在海边的合影，那是四年前，弟弟还能自己走路的时候。两人站在沙滩上，背后是夕阳，笑得没心没肺。她穿着一条碎花裙子，弟弟举着一个海星，冲着镜头做鬼脸。

苏蔓拿起相框，拇指轻轻擦过弟弟的脸。

然后她打开床头柜的抽屉。最里面，压在一堆杂物下面的，是一张对折的纸条。纸条已经有些皱了，上面写着一行字，是一个女人的字迹，清秀而有力。

“如果有天你不想再被控制，打这个电话。”