“将军，永夜不能给我！”

楚凌霄没有回头。

“少废话。”

永夜似乎听懂了，回头打了个响鼻，随后迈开步子，驮着年轻士卒追上军阵。

刘年跟在楚凌霄身侧。

她走得很快。

每一步都踩得极稳。

只是走出数十丈后，她的肩膀轻轻晃了一下。

刘年看见了。

她也累。

她的脚底已经磨破，血浸透了军靴。

长时间骑马让大腿内侧磨出血痕，伤口被铠甲边缘反复刮擦，连走路都开始发僵。

可她没有停。

楚雄还在天渊关。

八万楚家军也在那里。

她必须赶上去。

天渊关在中原北地，地势狭长，两侧皆是险峻山岭。

关城依山而建，前后只有一条宽阔关道。

守住这里，北境恶鬼便进不了腹地。

可若关破了，后方便是大片平原。

九都朝廷能不能撑住另说，至少南方百姓会先遭殃。

陈涌大概正等着这一刻。

用楚家军堵住天渊关。

用百姓的命填满祭坛。

再坐在皇城里，看着恶鬼替他清扫天下。

刘年想着这些，胸口越来越沉。

突然，前方传来号角。

呜！

低沉的声音穿过山野。

影军前队停下。

斥候策马奔回，翻身落地时差点摔倒。

“将军，前方发现尸群！”

楚凌霄抬头。

远处山道间，黑压压一片恶鬼正朝他们涌来。

数量不多。

只有数百。

可其中有三只铜甲鬼，拖着锈迹斑斑的铁槊，踩着尸体一路冲来。

两日急行军，影军早已疲惫不堪。

楚凌霄抽出长枪。

“第六队留下。”

“将军，天渊关……”

“杀完便走！”

她话音落下，便跨上永夜。

年轻士卒慌忙要下马，却被她一枪杆压住肩膀。

“你守旗。”

“我……”

“守不住就死。”

楚凌霄催马冲出。

三百影军随之结阵。

恶鬼还未靠近，第一轮弩箭已经射出。

弩矢扎入铜甲鬼胸口，撞出一片火星。

那东西低头看了眼伤口，抬手拔出弩矢，反手掷来。

噗！

一名影军士卒胸口被贯穿，身子撞在后方的盾牌上。

“变阵！”

楚凌霄长枪一抖，枪锋刺入铜甲鬼眼窝。

铜甲鬼偏头躲过，铁槊横扫而来。

她俯身贴住马背，铁槊擦着面具扫过，面具上的獠牙当场崩掉一颗。

楚凌霄没有退。

她双腿夹紧马腹，长枪从腋下穿出，枪尖顺着铜甲鬼的下颌刺入，硬生生捅穿后脑。

黑血喷了她一身。

铜甲鬼抽搐着跪倒。

永夜踏着它的肩膀跃过，楚凌霄借势拔枪，回身横扫。

枪杆砸碎第二只铜甲鬼的膝骨。

那东西刚跪下，六柄短刀便从两侧同时扎入它的尸心。

咔嚓！

尸心碎裂。

第三只铜甲鬼见势不对，转身便逃。

楚凌霄甩出长枪。

金光一闪。

枪锋贯穿它的后颈，带着庞大的身躯钉在山壁上。

剩余恶鬼溃散。

影军没有追。

楚凌霄勒住永夜，拔出山壁上的长枪，抬头望向北方。

那里的天空已经彻底黑了。

黑气像潮水一样越过山岭。

一声低沉咆哮从远方传来。

连脚下的土地都在震动。

斥候再次赶来。

这一次，他的脸上没有半点血色。

“将军，天渊关快到了。”

楚凌霄没有说话。

她翻身上马，率领影军继续前进。

又过半个时辰。

天渊关的城墙终于出现在地平线尽头。

高大的关城只剩下半边轮廓。

城墙上火光稀疏。

黑气从城内翻涌而出，遮住了整片天空。

无数恶鬼跪伏在关外，头颅贴着地面，像是在迎接某个无法违抗的君王。

楚凌霄勒住永夜。

三万影军在她身后停下。

整条山道，安静得只剩战马粗重的喘息。

刘年抬头望去。

城墙最高处，一面残破的黑旗被风卷起。

旗面上那个“楚”字，已经被撕掉大半。

下一刻。

咔！

旗杆断裂。

那面染满血的楚字大旗从城头坠落，落进了漫天黑气之中。

楚凌霄的手，缓缓握紧了长枪。

面具下，一双眼睛彻底冷了下来。