「当啷！」\

不知是谁，第一个扔下了手中的刀。\

而後，军心之溃便如决堤之水，一发不可收拾。\

上百名贼众接连将兵刃弃於一旁，\

纷纷跪伏在泥泞之中，以额触地，再不敢稍动分毫。\

然群贼之中，却也不乏死硬之徒。\

「不许降！那是官军的诡计！！」\

「都给老子起来！拿刀！拚了！！」\

几名刚才还在为抢女人大打出手的悍匪头目，此刻目眦欲裂。\

他们挥舞战刀，连砍数名想要投降的贼徒，妄图重新稳住阵脚。\

他们心里门清，\

自己手上沾了多少无辜之人的血，投降也是死路一条。\

在他们的喝骂弹压下，\

其余数百名手上沾了血腥的悍匪，自知无路可退，\

迅速向营地中央聚拢。\

他们背靠着背，握紧刀矛，\

勉强缩成了一个拒守的阵型，准备负隅顽抗。\

「不知死活。」\

山崖之上，\

陈默冷眼俯视着下方蝼蚁般的顽抗者，缓缓擡起了右手。\

而後，猛地挥下。\

山上令旗挥动，战鼓声陡变。\

嗖嗖嗖——！\

夜色中，数百支羽箭如飞蝗般倾泻而下，\

贼人阵中顿时惨叫连连。\

紧接着，五百名白地坞锐士举盾持矛，\

如同坚壁一般，开始向前推进。\

待贼人正面接敌，阵脚方乱，又听见侧翼蹄声如雷！\

关羽一马当先，\

率领百余精骑，自斜刺里悍然杀入贼阵。\

他倒拖长刀，借着马势一记横扫！\

「哢嚓——噗嗤！！！」\

最前排举着木盾的几名悍匪，\

顿时连人带盾，被劈翻在地。\

一记冲杀，\

瞬间便将本就勉强维系的贼阵撕开了一个巨大的缺口。\

那几名原本还在声嘶力竭叫嚣的贼首，\

几息之间，就被此等排山倒海般的军威骇得肝胆俱裂。\

手中的兵刃「啪嗒」掉落，竟是连逃跑的力气都被抽乾了。\

「杀——！！」\

周沧亦是率领那一千多名新卒，如饿狼般从两侧掩杀而至。\

这根本算不上是一场战斗，\

而是一场单方面的，冷酷的清剿行动。\

不过半刻钟的时间。\

几百名负隅顽抗的太行悍匪，便被尽数砍翻在地，\

浓郁的血腥味在夜风中弥漫开来，\

竟是彻底盖过了这贼窝里原有的骚臭与篝火焦烟气。\

陈默策马，缓缓步入满目疮痍的营寨。\

目光所至，粮草、布匹堆积如山。\

无数装满钱财玉器的沉重木箱随意堆放，\

有些甚至撑破了封盖，散落一地。\

而在营地最深处，\

上百名衣不蔽体的太原妇孺正紧紧依偎在一起，默默流泪。\

「郡丞！大捷！」\

周沧浑身浴血，大步流星地奔来，重重一拱手，\

「顽抗贼首已尽数伏诛！余下近千人，皆降！」\

陈默的目光，却只是定定注视着那些眼中满是惊惧的百姓，\

眼底深处，一抹化不开的寒意闪过。\

「传令。」\

陈默面沉如水，语气冰冷，\

「将所有降贼，押解至空地。\

让那些被解救的女眷，以及被虏来的沿途乡民亲自指认。\

凡被指认出，曾杀人放火、奸淫掳掠作恶者……」\

他转过头去，\

「无需再审，就地正法。\

人头尽数斩下，以石灰硝制留用。」\

是夜。\

山坳之内，惨叫声再起。\

只是这一次，\

利刃落在了那些昔日为非作歹的豺狼恶鬼颈上。\

……\

与此同时。\

距离山坳几里外的一处背风山坡密林中，\

无数双饿得发绿的眼睛，正死死盯着远方火光冲天的营地。\

「军侯……似是官军比我们先下手了？」\

一名瘦骨嶙峋的河东士卒，\

手里紧攥着磨得发亮的环首刀，乾咽了一口唾沫。\

他的肚子发出一阵雷鸣般的「咕噜」声。\

这支潜伏在暗处的残兵，\

正是此前在阳邑乡愤然出走的徐晃，及其麾下的三百余名河东子弟兵。\

他们在山林中迷了路，又坚持不肯劫掠百姓，\

乾粮早已耗尽，靠着杀战马和挖草根撑了十几天，\

此刻已是饿得前胸贴後背。\

他们本也是循着太行贼的踪迹，盯上了这批张牛角的藏粮，\

准备伺机抢一些活命。\

却没想到，被另一支看着像是官军的人马给捷足先登了。\

徐晃隐在树下的阴影中，目光深沉的凝视着远处火光。\

几个去外围摸查的哨探悄无声息地爬了回来。\

「报军侯！查清楚了！\

确实是官军的制式甲胄，但打的旗号很杂！」\

哨探的声音里，带着难以掩饰的疑惑：\

「军侯，这支官军……好生奇怪！」\

「如何奇怪？」徐晃声音沙哑地问。\

「他们没有杀良冒功！\

往常赵府君......赵胜那厮的官军剿匪，\

都是杀尽降卒甚至平民割首级充数。\

但他们居然把贼人绑起来，让被掳来的女眷和百姓亲自去指认！\

认出作恶的，当场砍了。\

没作恶被裹挟的，他们不仅没杀，\

还解开了绳索，发给草鞋让他们在旁边候着！\

以往官军讨贼，哪有留贼寇活口的道理？」\

哨探咽了口唾沫，眼中满是古怪之意：\

「而且……他们也没碰那些被掳的女人一下！\

连那些装满财货的箱笼，\

带兵的将官都让士卒原封不动贴上了封泥印信，准备装车，\

看样子竟是分毫不取！」\

徐晃闻言，眉头微蹙。\

军纪严明，秋毫无犯。\

让苦主亲自指认仇人，只诛首恶，余从不问。\

这只能证明......\

这支官军，极难对付。\

但他没得选。\

腹中如火烧般的饥饿感提醒着他，\

麾下这三百多跟着他的河东同乡，快要饿死了。\

「军侯，他们打完了。\

弟兄们……弟兄们实在走不动了。\

那满地的粮车大多是民夫在运，官军总不能全顾及到……\

要不，咱们去拚一把？\

死在夺粮的路上，也比饿死在这荒山野岭强啊！」\

一名屯长红着眼睛哀求道。\

徐晃咬了咬牙，按住了那名屯长的肩膀。\

「不可强攻。\

方才哨探来报。\

对方有近千百极锐之士，且刚有大胜之威，\

我等现在冲下去，无异於以卵击石。」\

徐晃站起身，提起大斧：\

「我去探探他们的虚实。\

如若真是仁义之师，或许能求他们拨些口粮。\

若是行不通，再做计较。」\