陆承洲喝完水站起来，对营地里所有人喊了一声：“准备攻城。”
.......
天刚亮，城门洞里的撞击声突然停了。
不是逐渐减弱，是像被一刀切断一样同时消失。铁棘站在盾墙后面，手里握紧盾牌把手，侧耳听了片刻。安静得不对劲。之前撞击盾牌的那些守卫嘶叫声、爪子刮擦铁面的刺耳声响、鳞片摩擦地面的沙沙声，全部在同一瞬间消失。
“它们退了。”铁棘说，声音压得很低。
陆承洲走到盾墙前，从两块盾牌的缝隙里往外看。城门洞里的守卫尸体堆了半人高，暗灰色的体液顺着地面裂缝往下渗。活着的守卫退到了城门洞深处，黑压压一片挤在通道里，全部面朝盾墙方向，但没有一只再往前冲。它们站在原地，鳞片微微张开又合拢，像是在等待什么。
然后地面震了一下。
不是地震，是某种更深的震动，从地下深处传上来的。震动频率很低，脚底板能感觉到一阵短暂的麻木，紧接着一股气浪从城门洞里吹出来，带着腐烂和烧焦混合的气味。铁棘的盾牌手有几个被气浪推得后退了一步，立刻又顶回去。
“那是什么？”铁棘问。
秦昊站在盾墙后面，血泣已经拔出来握在手里。他的表情没有太大变化，但握剑的手指关节发白。
“旧日支配者醒了。”他说。
他话音刚落，城门洞深处传来一声吼叫。那声音不是从喉咙里发出的，是从胸腔或者更深处震出来的。低沉、厚重，像是整座石山在地底下咆哮。声音穿过城门洞灌出来，盾牌手的盾面被声波震得嗡嗡响，韩素的弓兵方阵里有几个人的弓弦被声波震得自己颤动起来。
陆承洲的胸口跟着那声吼叫震了一下。不是恐惧，是身体的本能反应，像是心脏被一只无形的手攥了一下又松开。他握紧夜哭，刀柄的震动频率比平时快了很多，符文的光芒闪烁不定。
“不是完全体。完全苏醒的旧日支配者吼一声能让整座城的人同时跪倒。它还没挣脱封印，刚才那一下只是翻了个身。”秦昊说，“但封印已经压不住它多久了。我们得加快。”
铁棘转过身，对所有盾牌手举起手臂。“准备推进！盾墙不散，脚步不停，直接推过去！”
孟平展开主城地形图，手指点在城门到中心广场的主干道上。这条路他昨晚上反复标注过，两边的建筑布局、巷道交叉口、可能藏伏兵的位置，全部用炭笔圈了出来。他把图递给陆承洲。
“主干道直通中心广场，长度大概八百米。两边是血狼联盟原来的兵营和仓库，都是石砌建筑，门朝主干道开。我们的队伍推进时侧翼会暴露给这些建筑的门窗，如果建筑里有埋伏的守卫，会从侧面包抄。”
“两侧安排掠夺者清理。每推进一段，检查一段，确保建筑清空后再继续前进。”陆承洲说。
铁牙举起战斧，点了三十个掠夺者出来。他把这三十人分成两组，一组负责左侧建筑，一组负责右侧。每组十五人，进门前先往门里扔火把，等几秒，然后冲进去清场。清完一栋在门口做标记，继续下一栋。
“出发。”陆承洲说。
铁棘的盾墙开始向前推进。十面盾牌并排架在城门洞里，盾牌底缘刮着地面发出沉闷的金属摩擦声。长矛手从盾牌间隙里伸出矛尖，矛尖齐刷刷朝前。盾墙推进到城门洞中段时，那些退到深处的守卫突然同时动了。它们没有冲锋，而是全部趴在地上，四肢着地，鳞片紧贴身体，像一群蜥蜴一样从地面爬过来，速度快得惊人。
“矛手！下刺！”铁棘吼道。
长矛手从盾牌上方把矛尖向下斜刺，第一排矛尖扎进爬在最前面的几只守卫的背部，刺穿鳞片钉进石板地面。后面的守卫踩着同伴的尸体继续爬，有几只从盾牌底部钻进来，咬住盾牌手的小腿。盾牌手闷哼一声，没倒，用盾牌底缘砸碎了一只守卫的脑袋，另一只被身后的长矛手一矛扎穿了脖子。
陆承洲从盾墙后面跃出去，夜哭横斩，刀光扫过城门洞的整个横截面。暗影冲击波炸开，爬在前排的七八只守卫同时被冲击波掀飞，撞在两侧石壁上碎成一团。秦昊紧跟在他右侧，血泣连刺三剑，每一剑都精准地刺进从侧面扑上来的守卫眼窝。两人一左一右把城门洞最密集的区域清开了一段空间。
铁棘趁机下令盾墙加速推进。盾牌手们低吼着向前冲，盾牌撞开地上的尸体，撞开还在挣扎的半死守卫，一路推到城门洞尽头。城门洞的出口处堆着大量碎石和铁皮碎片——那是昨天城门被炸飞时留下的。盾墙跨过碎石堆，终于推进到了主城的街道上。
主城内部的模样和陆承洲想象的不一样。血狼联盟的主城，这个世界最大势力的核心据点，按理说应该是堡垒森严、街面整洁的样子。但眼前的街道上到处是散落的武器、打翻的推车、晾在窗台上还没收进去的衣物。墙壁上有大片的暗灰色污渍，不是守卫的体液，是旧血迹，已经干涸发黑。几具血狼联盟亲卫的尸体倒在街角，身上的铠甲完好无损，但面孔扭曲，眼睛睁得很大，嘴巴张开，像是在临死前看到了什么不像是这个世界的东西。
没人说话。所有人都在看那些尸体。
秦昊走过一具尸体旁边，低头看了一眼。那尸体的胸口铠甲上有一个徽记——血狼联盟的亲卫队徽，一只血色狼头。他脚步没停，继续往前走。
“这些人是被吓死的。”秦昊说，“旧日支配者的精神攻击。不是物理伤害，是直接作用于意识。封印还没完全破开的时候它就能透过封印释放精神波动，意志力不够的人会被它灌输恐惧，心脏骤停。这些亲卫是第一批感应到的，他们离封印最近。”