几个士兵沉默了下来。夜视仪、自动步枪、先进坦克、超音速飞机——这些东西对他们来说太陌生了，像是从另一个世界来的，而不是从相邻的阵地上来的。

“别说了。”一个老兵终于开口了，声音沙哑而疲惫，“说这些有什么用？该打还是要打。我们跑不掉的。”

就在这时，一阵沉重的脚步声从战壕拐角处传来。一个日军少尉大步走了过来，制服笔挺，腰间的军刀鞘随着步伐晃动，发出轻微的金属碰撞声。他的目光在几个士兵身上扫过，然后径直走到那个刚才说话的士兵面前，什么话都没说，抬手就是几巴掌。

“啪！啪！啪！”

清脆的耳光声在战壕里回荡。那个士兵被打得踉跄了几步，脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出了一丝血。他没有躲闪，没有求饶，只是立正站好，低着头，大声喊道：“哈依！”声音里带着那种日本军人特有的恭敬——即使被打，也要表现得恭恭敬敬。

少尉转过身来，对着所有士兵吼道：“八嘎！我们帝国的战士是永远不会失败的！你们滴明白？”

“哈依！”所有士兵同时立正，齐声回答。声音在战壕里回荡，但那声音里没有底气，只有顺从。

“赶紧把手雷给我运上去！”少尉指着战壕前方的堆料处，声音尖锐而充满火药味，“那群东亚病夫要是敢上来，就用手雷狠狠地炸死他们！我大帝国的战士是英勇无畏的，我们要恪守武士道精神！谁要是再敢在阵地上说丧气话，军法从事！”

少尉又瞪了那几个士兵一眼，然后转身大步离开了。他的脚步声在战壕里渐渐远去，最后消失在了一个拐角后面。

那几个被打的士兵蹲回原来的位置，没有人说话。他们低着头，默默地嚼着冰冷的饭团，仿佛刚才什么都没有发生过。但他们的眼神里有一种东西在翻涌——那种东西叫愤怒，叫委屈，叫不甘。他们当然不敢反抗军官，但他们心里明白，自己在为谁卖命，而那个“谁”又在把他们当什么用。

旁边的英军阵地距离日军阵地不到两百米。中间隔着一段开阔地，双方都能看到对方的战壕和士兵。几个英军士兵蹲在一座碉堡的后面，用望远镜看着日军那边，看到那个少尉打人的场景，忍不住低声骂了一句。

“上帝啊，那些日本人是怎么忍受这种长官的？要是在我们英军，这种长官早就被士兵们用刺刀捅死了。”

“他们能忍。”另一个英军士兵摇了摇头，“他们从小就被教育要服从长官，不管长官说什么都是对的。被打耳光都觉得是荣誉。”

第一个士兵哼了一声。“荣誉？挨耳光也叫荣誉？那我还是当个不荣誉的人好了。”

他放下望远镜，从口袋里掏出一块巧克力，掰了一半递给旁边的战友。巧克力是英国的配给品，味道一般，但在这种地方能吃上一口也是奢侈了。他嚼着巧克力，看着远处川军团阵地上那些若隐若现的炮口，心里涌起一股说不清道不明的忧虑。

“你说，”他嚼着巧克力，声音含混不清，“如果川军团真的打过来了，我们挡得住吗？”

旁边那个英军士兵沉默了片刻。“不知道。但我知道，如果我们挡不住，这块土地就不再是女王的了。”

两个人对视了一眼，没有再说话。

战壕里的英军士兵们也在加固工事，把机枪架好，把迫击炮的弹药箱码整齐，把铁丝网的木桩再往下钉几寸。他们知道，川军团的进攻随时可能来临——不是明天，不是后天，可能就是今天。

川军团阵地上，赵和站在一个高地上，举着望远镜观察着前方的日军防线。他的身后，一排排重型榴弹炮正在架设，黑洞洞的炮口指向西天竺的平原，每一门都像一只沉默的钢铁巨兽，等待着咆哮。