“得嘞——

先生您放心，那一吊钱小的早就花完了，您扣不着！”

老赵甩了一鞭，马蹄声骤然加快。

车厢里的铜壶又开始叮叮当当地跳了起来，这次跳得比刚才还欢，像是在开一场只有铜壶自己听得懂的音乐会。

管时敏靠在车壁上，闭上眼，嘴角却浮起了一丝极淡的笑意。

老赵那番话虽然粗，却让他心里亮堂了不少。

不是非黑即白——

也许这世上的事，从来就没有干净的选择。

而他管时敏这辈子最擅长的事，就是把不干净的选择，做得看起来干净。

这不正是他读了半辈子书练出来的本事吗？

读书人最大的本事，不是分清黑白，而是能把灰的说成白的，把白的说成灰的——

然后在心里给自己留一块干干净净的地方，时不时地擦一擦。

另一头，鸡鸣破晓，天色刚蒙蒙亮。

长沙城的东门还半掩着，门缝里漏进来一线灰白色的光，像有人在天边拿毛笔蘸了极淡的墨，轻轻划了一笔。

守门的兵丁靠在墙根打盹，头盔歪到了一边，嘴角挂着一条亮晶晶的口水印子，随着他均匀的鼾声一颤一颤的。

一只早起的麻雀落在他的枪杆上，歪着头打量了他两眼，大概是觉得这人一时半会儿醒不了，又大着胆子啄了啄枪杆上的红缨——

红缨被啄了两下，掉出一根细线，麻雀叼着飞走了，大概是打算拿回去垫窝。

黑衣僧人道衍换上了粗麻短衣，戴上一顶草帽，帽檐压得低低的，遮住了大半个脸。

这人瘦得出奇。

粗麻短衣穿在他身上晃荡着，像挂在衣架上的半扇门帘，肩膀处塌下去两块，露出一副薄薄的肩胛骨轮廓。

脖子细长，喉结凸起，像一枚被削尖了的石子。

可那双眼睛却亮得不像话——

眼皮微垂着，目光却像两枚钉子，看什么什么就钉住了。

他的脸比寻常人窄了一圈，颧骨高耸，鼻梁挺直，嘴唇薄而抿着，像一条刻在脸上的线。

这副面相，若是生在富贵人家，便是天生的刻薄相；

生在穷人家里，便是饿出来的苦命相；

可生在一个出家人身上，就让人说不清道不明了——

既不像慈悲，也不像凶恶，倒像是一尊被供奉了太久、香火熏得太浓的佛像，脸上的表情已经被岁月磨得看不清了。

剃度后新长出的青茬覆在头顶，在晨光里泛着一层灰蒙蒙的光，像刚从土里冒出来的草芽。

远远看过去，他就像一个被风吹瘦了的稻草人，只是这稻草人的眼睛里藏着太多不该稻草人有的东西。

他佝偻着腰，跟在李友直身后，像一条不太合身的影子。

他这副模样，往码头的人堆里一丢，任谁也看不出他就是那个在燕王府里翻云覆雨的首席谋士。

他最大的本事不是出主意，是装不像——

装不像乞丐，装不像苦力，装不像任何一个芸芸众生。

可偏偏，他装的正是芸芸众生。

他在北平庆寿寺里对着佛像打坐的时候，心里想的是怎么把这盘棋下得更大；