舰队在拾荒者城市整备了五天，随后启程，前往星图上标注的“遗忘星域“。

遗忘星域，在联合舰队的所有航图数据库里，都是一片“空白“。没有星骸带，没有脉冲星，没有任何已知的天体——仿佛那里不是一片空间，而是一块被宇宙“忘记“了的区域。

“前方无任何可见天体。“导航员的声音带着一丝困惑，“雷达扫描返回的数据，全是噪音。就像……那里有什么东西，在刻意屏蔽一切探测。“

“屏蔽探测？“陈默盯着全息星图，“那就对了。有人不想让我们看见。“

“是谁？“

“不知道。“陈默说，“但能让整个星域''隐形''三万年的，肯定不是普通玩意儿。“

探索者号率先穿入遗忘星域边缘。下一秒，舷窗外的一切，忽然变了。

星海消失了。取而代之的，是一片灰白色的、无边无际的“雾“。

“……好家伙。“陈默喃喃，“这哪是遗忘星域，这是''雾都''啊。“

“不是雾。“苏薇的声音忽然急促起来，“陈默，你看雷达——这''雾''，是活的。它们在''流动''，在……靠近我们。“

陈默低头看向雷达屏幕。原本应该显示一片空白的区域，此刻布满了密密麻麻的、缓慢蠕动的灰色光点——像无数只眼睛，正从四面八方，静静地注视着他们。

“……活的雾。“陈默的额头渗出一丝冷汗，“苏薇，分析它们的运动规律——它们是散乱的，还是有组织的？“

“有组织。“苏薇的声音带着压抑的紧张，“它们一直在维持一个''环形阵列''，把探索者号围在正中央——像是……在''围观''我们。“

“围观？“阿夏小声说，“陈叔，它们……该不会在看我们像不像''食物''吧？“

“……别乱说。“陈默嘴上说着，手却不自觉地按在了腰间的维修工具包上，“白铭，全员戒备，武器充能，但——没有我的命令，谁都不许开火。“

“明白。“白铭的声音从通讯里传来，“不过陈默，如果它们先动手呢？“

“先动手？“陈默盯着舷窗外翻涌的灰雾，忽然笑了，“那就更不许开火。咱们是来''修''的，不是来''打''的。万一把''要修的东西''打坏了，我找谁报销？“

“……都什么时候了，你还惦记着报销。“白铭无奈地叹了口气，“行，听你的。全员戒备，不开火。“

“靠近？“陈默猛地坐直，“拉响警报，全舰戒备！“

警报声还没响完，灰白色的“雾“忽然凝聚起来，在探索者号前方，凝结成了一张巨大的、模糊的“脸“。

那张脸没有眼睛，没有嘴，只有一片空洞的轮廓。但它发出的声音，却让整个驾驶舱的人，都愣住了：

“……你，终于来了。修理工。“

“……你会说环匠语？“陈默紧紧握住掌心的金色齿轮，“你是谁？“

“我是谁？“那张“脸“的声音带着一丝空洞的笑意，“我是——''第一工坊''的''守门人''。也是……三万年前，被''故障''感染的第一台机器。“

“……被故障感染的第一台机器？“陈默瞳孔一缩，“你是说，你就是那个''最古老的故障''？“

“不。“那张“脸“缓缓摇头，“我是它的''受害者''。它感染了我，让我失控，让我吞噬了整整一个星域的文明。我清醒过来之后，就把自己关在这里——用我自己，把那个''故障''，锁在遗忘星域里。“

“……你把自己，当成了''封印''？“陈默的声音里，带上一丝复杂。