时值北平的隆冬腊月，春秀白天顶着刺骨的寒风要饭，晚上裹着破棉被蜷曲在大宅子的门洞里睡。虽然生活困苦不堪，但有种念想在支撑着春秀：不管多苦多难都要顽强的活下去，一定要把孩子生出来并抚养成人，为了这个念想春秀一天天的苦熬着。

腊月二十三的早上，下了一晚的大雪仍然没有停的意思，满世界里飘着纷纷扬扬的雪片。一条胡同里两扇朱红色的大门“吱”的一声打开，一个老年佣人拿着扫帚出来扫雪，他刚走出院门往地上一瞧就惊叫起来：“我的妈呀！一个路倒儿。”吓得他扔掉扫帚转身跑回院里。

众人闻声忙从院子出来围着观看，只见在门洞里一个披头散发裹着破棉被的女人蜷缩在地上。这个女人双目紧闭，脸色像张白纸，头发和眉毛上结着厚厚的冰霜。有人上前推了几下那女人，只觉得她身子硬邦邦的一动不动。也不知是谁说了一句：“今天是过小年，门口卧着个路倒不吉利！赶快把这死人抬到别的地方去。”几个人上前七手八脚的就要抬躺在地上的女人，当大家掀开破被子才看清楚这女人是个孕妇。

这个院子的女主人苏太太听到动静后走出院门，众人忙叫声“太太”后闪在一旁。苏太太俯身看着躺在地上挺着大肚子的女人摇头叹息道：“阿弥陀佛!谁家的女人这么命苦。一下子没了两个生命。”她难过的双手合十眼睛紧闭，嘴里不住的念叨着南无阿弥陀佛一类的经文。这时躺在地上的女人忽然动了一下，口中发出一声轻微的喘息。原来这个女人还活着！苏太太忙让手下人把这女人抬进院里，找了一个没人住的屋子把她放下。苏太太找了条厚厚的旧棉被给这个女人盖上。又叫人找来煤球炉子在屋里支好烟筒点起火。待屋子里有了暖和气后那个女人慢慢苏醒过来。苏太太忙又让人烧了一碗姜糖水给她喝下，那个女人脸上逐渐有了血色并能说话了。

被苏太太所救的女人正是春秀。那一天白天春秀没有讨到什么吃的，天黑后疲惫不堪的她就蜷曲在苏家的门洞里休息。谁知半夜里天空飘起了鹅毛大雪，天气阴冷刺骨，一天没有吃饭的春秀在饥寒交迫之下昏死在苏家门前，如果不是被苏太太及时救助的话也许就会死去。

春秀在床上静养几天后能下地走道了。王夫人见春秀身子恢复的不错，在看望春秀时问起了她的身世。当春秀诉说了的遭遇后，心软的王夫人难过的流下眼泪，她决定留下苦命的春秀。她对春秀说：“你现在有身孕。保住孩子要紧，不能再每天挺着个肚子在外面讨饭了，以后你就留在我家，先在厨房里干点杂活吧。我们家从表面上看还是个大户人家，其实这几年生意已是不如从前了，不过留下你也只是多双吃饭的筷子，只是我给不了你工钱。”

“谢谢您大恩大德救了我们母子两条命。我不要工钱，只要有饭吃有地方住就行。”春秀跪在苏太太面前千恩万谢。

苏太太忙把她扶起说：“我是信佛的人，佛祖说：救人一命胜造七级浮屠，何况我救得是两条人命。我这是积了大德了！你不要谢我，要谢就谢佛祖。”

春秀的身子没过多久就恢复好了，她下到厨房帮厨。春秀手脚勤快，为人随和实在，和大家相处的很好。起初春秀在厨房里打下手干点力所能及的杂活，后来厨子家中有事请假了，她就挺着个肚子亲自上灶掌勺，把自己在聚贤楼看到学到的手艺全都使出来。春秀做的饭菜既正宗又好吃，很对东家的口味。东家指名道姓的要吃她做的山东菜。他不让别人掌勺了。

这个宅子的男主人苏老板，他专做中草药买卖。在北平城里开了好几家药铺。苏老板五十多岁，长得慈眉善目，待人随和。不但会做生意还是个美食家，城里稍有名气的饭庄酒楼都让他吃了个遍。吃饭很讲究的苏老板对春秀做的菜赞不绝口，称其不输大饭店的味道，每月都会额外给春秀点赏钱。苏老板曾对春秀开玩笑说：如果春秀离开苏家，他宁可不再吃饭了。

春秀到苏家后没几个月就生下个儿子，这个孩子长得白白净净鼻眼很像崔凤鸣，春秀确定这是崔凤鸣的孩子后心里才踏实了。