“那他今天带你吃啥了？”

秦京茹的背立刻挺直了些。

“东来顺。”

“就是城里涮羊肉的东来顺？”

“就是那家。”

她点点头。

“峥哥点了三斤手切羊肉，两盘爆肚，还有一盘葱爆海参。”

屋里有人下意识咽了口唾沫。

秦京茹说得更细了些。

“我一开始还问他，点这么多，咱俩吃得完吗。他说头一回见面，不能让我饿着。”

“铜锅里的炭烧得通红，肉片往里一涮就熟。他把熟的夹到我碗里，让我蘸着芝麻酱吃。”

她停了一下，舔了舔干燥的嘴唇。

“那羊肉一点膻味都没有，我吃到最后，连腰都弯不下去了。”

门口的大汉低声嘀咕。

“三斤羊肉……”

“咱家过年也没见过这么多肉。”

“他俩拿肚子装的？”

秦京茹没听见似的，继续说道：

“结账的时候，人家把钱票算出来，峥哥把大团结和票往柜台上一放，连眉毛都没动一下。”

大嫂站在墙边，手指捻着衣角的线头，已经拧成了一个硬疙瘩。

二嫂看了看那块细棉布，又低头扫过自己胳膊肘上的补丁，默默把胳膊收到了身后。

秦母守着桌上的布料。

有人伸手想摸，她抬手便拍了过去。

“看归看，别上手。”

“手上都是泥，勾坏一根线你赔得起吗？”

秦父则坐在炕沿边。

他没再说话，只是不时抬手摸一摸耳朵后面的那根烟。

摸完还要侧一下脸，恰好让旁边的人看清烟盒上的蓝字。

王二婶出了门，又回头叮嘱：

“初六姑爷进门，可得喊我过来掌掌眼。”

“老秦，往后你闺女进城了，可别装不认识咱们！”

秦父背着手站在门口。

“八字还没一撇呢，你们瞎嚷嚷啥？”

嘴上说得硬，他的手却又扶了扶耳后的香烟。

等人都走远，他才关上门，插好门闩。

屋里总算安静下来。

煤油灯的火苗轻轻晃着，桌上的细棉布和大前门把这间灰暗的土屋衬得亮堂了几分。

秦京茹端起豁口粗瓷碗，连喝几口温水。

说了一晚上的话，她嗓子已经发干。

秦父还坐在炕沿边。

那条拆开的香烟被他拿起来，又放下。没过一会儿，他又拿起来摸了摸。

耳朵后面的那根烟始终没舍得点。

秦京茹抬眼看他。

“爹，峥哥还交代了一句。”

秦父立刻坐直。

“啥话？”

“初六一早，他骑自行车过来认门。”

秦父猛地站起身。

“咚”的一声，脑袋撞在了房梁上。

他捂着头弯下腰，缓了两口气，才抬头往屋里和院子扫了一圈。

掉灰的土墙。

熏黑的房梁。

墙角堆着的破筐烂柴。

门边还摆着一个豁口木盆。

院子里，几块冻硬的鸡屎正对着正屋门口。

秦父盯着那几块鸡屎看了一会儿。

“老大！”

他扯着嗓子朝东屋喊：

“老二，你们两个都给我过来！”

“爹，大半夜的，咋了？”

“咋了？”

秦父抄起墙边的扫帚，塞进秦京民怀里。

“人家头一回进门，第一脚先踩鸡屎上？”

“我这张脸往哪儿放？”

秦京民抱着扫帚，站在原地没动。

秦父抬手指向院子。

“现在就扫。墙上的浮灰刮干净，门口那堆破柴搬到后院去。”

“明儿一早，去生产队借点白灰，把正屋墙根刷一遍。”

他又指向门槛。

“这门槛上的泥也刷掉。拿温水，刷完擦干，别冻上一层冰，回头把人摔了。”

秦家老二揉了揉眼睛。

“爹，离初六还好几天呢，明早再弄不成？”

“好几天？”

秦父抄起铁锹往地上一顿。

“眼一闭一睁就到了！”