易中海缩在袖筒里的手一点点攥住。

指尖顶住掌心，停了两息，他才把话接下去。

“现在说的是你的腿，别扯没用的。”

“我只认一条，没凭没据，谁也不能把事情扣到别人头上。”

阎埠贵扶了扶鼻梁上用胶布缠过的眼镜。

“大茂，这回我也得说一句。”

“账不是这么算的。你说柱子打了你，得有人看见；你说他去晓娥面前说了什么，也得有人听见。”

“你一样都拿不出来，这会开到明天天亮，还是这些话。”

傻柱朝阎埠贵竖了竖拇指。

“三大爷，您今儿这话还算明白。”

阎埠贵立刻板起脸。

“你也别贫，你们俩都不是省油的灯。”

四周又传来几声笑。

许大茂撑在拐杖上的身子晃了晃。

他看着易中海，又看了看刘海中和阎埠贵，最后把目光钉回傻柱脸上。

“行。”

“你们都护着他。”

“他前脚套我麻袋，后脚又跑去晓娥面前嚼舌根，把我害成这样，现在还倒打一耙！”

傻柱插在衣兜里的右手一下抽了出来。

他抬手直指许大茂的鼻子。

“我整死你？”

“你算个什么东西，也配爷爷费这心思！”

他往前跨了半步，嗓门压过了院里的风。

“街坊四邻都在，今儿咱们干脆把话摊开！”

“许大茂，你媳妇为什么要跟你离婚，你自己心里没数？”

许大茂喉结动了一下。

傻柱根本没给他插嘴的机会。

“你每次下乡放电影，哪回不是打着厂里的旗号吃拿卡要？”

“公社的大公鸡、干蘑菇，一袋一袋往家里提。厂里给你的差事，倒让你干成自家买卖了！”

“还有你那双眼珠子，专往人家寡妇、大姑娘身上瞟。”

“借着放电影给人留好座，占人便宜。你以为轧钢厂去过公社的人都是瞎子？”

人群里的低语声一下密了起来。

傻柱冷笑一声，上下打量着许大茂那条石膏腿。

“你那些烂事，厂里知道的人多了！”

“娄晓娥嫌你脏，觉得跟你过下去丢人，这才回了娘家。这叫你自己作的！”

“至于你那条狗腿——”

傻柱抬手拍了拍自己的军大衣。

“指不定是你在外面勾搭了哪个有夫之妇，让人家汉子堵住，找人给敲断了。”

“现在赖到老子头上？”

“你做梦去吧！”

院里的风向一下变了。

阎埠贵扶住眼镜，身子往后退了半步。

“大茂，这些话要是真的，那可不是小问题。”

“这作风……有辱斯文。”

几个站得近的大妈立刻往后挪。

有人一把将孩子拽到自己身后，还有人朝地上啐了一口。

“哟，我就说他整天下乡，怎么总能带回来那么多好东西。”

“原来都是这么来的？”

“连寡妇都招惹，晓娥跟了他才真是倒霉。”

“平时瞧着人模狗样，背地里净干这种事。”

一句接着一句，全钻进许大茂耳朵里。

刘海中一看周围人都盯着自己，立刻又把腰板挺了起来。

他拿茶缸底敲了敲桌面。

“大茂，柱子说的这些到底是真是假？”

“作风问题可不是小事。真要属实，厂里必须严肃处理！”

贾家门口，秦淮如站在人群最后面。

听见“娄晓娥”三个字，她的拇指在袖口脱线的地方来回刮了两下。

线头在指尖缠了一圈。

她低头解开，又把两只手一起藏进袖筒，往贾家门柱后面挪了半步。

赵峥的目光从她身上掠过，没有停留。

许大茂额角渗出一层汗。

汗珠顺着鬓角往下滑，钻进棉袄衣领。

右腿在石膏里一下下抽动，两边腋窝破皮的地方也被木拐磨得发烫。