“顶着风跑一上午，就收了点破布头、碎麻袋，还有几块烂铁皮。这年头谁家不抠？耗子尾巴都恨不得留下来熬油，哪还有多少东西卖。”

赵峥没接这茬，单手扣住麻绳，几下就把捆好的纸板和废铁搬上了磅秤。

秤砣一挪，秤杆慢慢稳住。

“废铁四十一斤，旧纸板九十五斤。老李叔，您瞧一眼。”

“成，我信你。”

老李嘴上这么说，脖子还是往前抻了抻，眼睛在秤上扫了两遍才收回去。

过完磅，赵峥顺手拿起墙角的大扫帚，把磅秤旁边掉下来的碎布头扫到一边。老李拢着袖子，缩到避风的红砖墙根底下歇气。

他从蓝布兜里摸出一个干瘪烟盒，手指在里面抠了半天，才抠出半截皱巴巴的烟屁股。烟纸都快散了，他还是舍不得扔，叼在嘴里准备划火柴。

赵峥看了一眼，从兜里抽出一根整支的大前门递过去，又顺手划着火柴。

“抽这个吧，您那半截都快掉渣了。”

老李嘴上还客气。

“哎哟，小赵，这多不好意思。”

话没说完，人已经凑到火苗前了。

他吸了一大口，含了好一会儿才舍得吐出来。烟从鼻子里慢慢冒出来，老李冻僵的肩膀都松了半截。

“还是大前门顶事。”

老李夹着烟，咂摸了两下。

“这烟一进肺，就舒服多了。”

赵峥靠在墙边，也点了一根，像是随口闲聊。

“这几天没往东城跑？我看您老往南城那边转得勤。”

“东城不好收，家家门口都盯得紧。”

老李吐了口烟，脸上带着点跑街人才有的疲劲。

“南城那边以前住过不少老讲究人，现在全挤成大杂院了，破是破，偶尔还能碰上点好东西。当然，值不值钱另说，大多也就是占地方。”

赵峥手里的烟没动，语气仍旧不急。

“今儿碰上了？”

“可不是嘛。”

老李一提这事，话匣子就开了。

“烂漫胡同那边，有个住倒座房的老破落户，人冻得直哆嗦，怀里还死抱着个破铜炉子，非追着我问收不收。”

赵峥抬了抬眼。

“铜炉子？”

“嗯，就这么大。”

老李用手比了个海碗大小。

“外头又脏又绿，瞧着像在潮地里闷了好些年。我按废黄铜给他算，撑死十四块，再多我就亏了，他还不乐意。”

说到这儿，老李伸出五根手指，烟灰差点掉到袖口上。

“你猜他张嘴要多少？五十！一口咬死五十块，少一分都不卖。”

老李被气乐了。

“他还跟我掰扯，说这么大一坨铜，拿回去化了都不止这点钱。我说你少拿我当棒槌，废铜什么价我天天过手，比你清楚。就那玩意儿，真按斤算，十四块都是我看他可怜。”

赵峥夹烟的手停了半拍。

发绿的铜炉，海碗大小。

普通铜器放久了也会泛绿，可那种绿大多浮在表面，颜色发散。真有些年头的老铜器，皮壳会贴得很紧，绿里压着暗色，上手一看一摸，味道就不一样。

老李只按斤两算废铜，不懂这里面的门道。

可哪怕只是个清末仿宣德炉，五十块也不算亏。要是碰上真有来路的东西，那就是白捡。