孙若湄连问了好几个“为什么”，脑子里一团乱麻。

她的“为什么”包含两层意思：为什么江宏屹要这样做？为什么父亲明知道江宏屹会这样做，还要让她和江景离订婚？

孙伯庸似乎看穿了她的心思，笑了笑。

“因为江宏屹想让江景离承受痛苦与绝望。江景离的母亲当年让江宏屹十分痛苦绝望，他想把这份痛苦绝望转移几分到这个庶长子身上，让他也尝尝爱而不得、受尽羞辱的滋味。”

他顿了顿，语气平静得像在说一件生意。

“至于为什么我同意你和他订婚？因为江宏屹给了足够多的好处。就这么简单。”

孙若湄沉默了。

她第一次觉得，自己那个废物表哥，竟然也有几分可怜。

过了好一会儿，她抬起头，有些为难地说：“父亲，这些话……不应该说给我们听的。最起码，不应该让小桃听到。”

她本意是想保护小桃，免得她知道太多惹祸上身。

孙伯庸却笑了，摆了摆手：“没有关系。小桃是你的丫鬟，现在你的身份非同寻常，知道这些也无妨。”

孙若湄脸上露出掩饰不住的喜色。

小桃也暗自得意，为自己帮小姐攀上高枝感到高兴，心里已经开始幻想自己美好的未来。

马车继续前行，驶向安远县。

入夜，孙府。

小桃正在自己房间里对着一支银簪发笑，那是小姐赏她的，成色极好，她打算留着以后出嫁时戴。

门忽然被踹开。

两个健壮的仆妇冲进来，一左一右将她按住。

小桃手里的银簪掉在地上，发出一声脆响。

“你们干什么！我是小姐的丫鬟！你们怎么敢......”

话没说完，一块破布塞进了她嘴里。

她被拖出房间，一路拉到孙府后院。

院子里已经摆好了长凳，旁边站着两个手持刑杖的家丁。

月光下，孙家家主孙伯庸负手而立。

孙若湄站在他身旁，脸色有些苍白。

一个管家模样的中年男人走上前，手里拿着一本账册，朗声道：“小桃，你身为小姐贴身丫鬟，竟敢偷盗主母房中的翡翠镯子、金镶玉耳环，共计价值百余两。经查属实，按孙家家规，杖毙。”

小桃拼命摇头，嘴里发出“呜呜”的声音，眼睛瞪得滚圆。

她什么时候偷过镯子了？她连主母的房间都没进过！

她死死盯着孙若湄，希望小姐能替她说一句话。

孙若湄嘴唇微微发抖，眼中露出不忍。

但她最终没有说话，只是别过脸去。

小桃的心一下子沉到了谷底。

“行刑。”管家一声令下。

棍棒落下。

一下，两下，三下……

小桃的挣扎越来越弱，最后彻底不动了。

她的眼睛还睁着，到死都不明白，自己什么时候偷了那些东西？自己什么时候犯下这样的错？

孙伯庸确认小桃没了气息，转身离开。

孙若湄跟在他身后，脚步沉重。

“父亲知道你不忍心。”孙伯庸边走边说，语气平静得像在教导女儿做针线活。