他跟翠莲没什么交集，只是偶尔在路上碰见，点个头，算是打过招呼。

现在忽然要她去他家“当面说”？

翠莲心里咯噔了一下。

“莲花，”她说，“孙耀祖原话怎么说的？”

莲花想了想，学着孙耀祖的腔调：“‘让你翠莲嫂子晚上来一趟，活不活的，见了面再定。’就这么说的。”

翠莲沉默了很久。

她不是十几岁的小姑娘了。她知道一个男人让一个女人“晚上来一趟”是什么意思。孙耀祖说的“活”，恐怕不是洗衣裳、带孩子那么简单的活。

“姐，你去不去？”莲花问。

“去。”翠莲说。

莲花急了：“姐，那人看着不像好人。他笑的时候，眼睛不笑。”

翠莲看着莲花，忽然笑了。这个被人叫了十几年傻女的姑娘，看人比谁都准。

“没事，”翠莲拍了拍莲花的手，“我去去就回来。”

“我陪你去。”

“不用。你在外头等着，反而不好。”

莲花不明白哪里不好，但她听翠莲的话。她拉着翠莲的手，攥得紧紧的，像是不撒手。

“姐，你要是不愿意，咱就不去。咱饿死也不去。”

翠莲把莲花的手掰开，握了握，松开。

“饿不死。”她说。

太阳落山的时候，翠莲换了件干净的衣裳。不是那件洗得发白的碎花褂子了，是莲花那件灰蓝色短褂，莲花硬塞给她的，说“你穿着比我好看”。

她把头发重新梳了梳，竹簪别紧。对着破镜子照了照，嘴唇有点干，她舔了一下，抿了抿。

然后她锁上门，往孙耀祖家走。

孙家在村东头，青砖瓦房，门楼子比村里任何一家都高。门口蹲着两只石鼓，门槛是整条青石铺的，磨得发亮。

翠莲站在门口，深吸了一口气，抬手敲门。

开门的是个老妈子，上下打量了翠莲一眼，撇了撇嘴：“进来吧，少爷在书房等你了。”

翠莲跟着老妈子穿过院子，走到东厢房门口。老妈子敲了敲门，里头传来一个年轻男人的声音：“进来。”

老妈子推开门，让翠莲进去，自己转身走了。

翠莲走进去。

书房不大，一张书桌，一把椅子，靠墙一排书架，上头摆着几本书。墙上挂着一幅字，翠莲不认字，不知道写的什么。

孙耀祖坐在书桌后面，手里拿着一支毛笔，正在写什么东西。他穿着一件青色长衫，头发梳得整整齐齐，脸上白白净净的，跟村里那些黑脸庄稼汉完全不同。

他抬起头，看见翠莲，笑了一下。

那笑容很好看，但翠莲想起了莲花的话——他笑的时候，眼睛不笑。

“翠莲嫂子，”孙耀祖放下笔，站起来，指了指书桌对面的椅子，“坐。”

翠莲没有坐。

“孙少爷，”她说，“听说你这里有活干？”

孙耀祖上下打量了她一眼，目光在她身上停了几秒，然后又笑了。

“有，”他说，“就看你愿不愿意干了。”