“这……臣下不知。“

宗主没有再问。

他沉默了很久，久到二长老心里开始发毛，才缓缓开口：“本座知道了。二长老，辛苦了。“

他忽然问：“二长老，你见过守界人么？“

二长老一愣：“守界人？臣下……闻所未闻。“

“本座也没见过。“宗主笑了笑，“只是听说，那是上古年间的事了。上古的事，跟咱们没什么关系。“

“宗主说的是。“

“嗯。“宗主点点头，“这七个孩子，夺了冠军，是宗门的荣耀。往后该发的月例，一分不少；该派的差事，照常派。让他们安安稳稳地，在枯鬼峰上待着。“

二长老眼皮一跳：“宗主的意思是……“

“本座的意思是——“宗主看着他，声音温和，“年轻人，要多历练。宗门给他们派什么差事，他们就干什么差事。别让他们闲着。闲了，就容易琢磨些不该琢磨的事。“

二长老听懂了。

他低着头，应了一声：“……是。“

宗主没有再问。

“那七个小辈……“

“本座自有考量。“

二长老张了张嘴，还想说什么，对上宗主那双幽深的眼，到底把话咽了回去。

“……是。“他躬身，“臣下告退。“

“等等。“

二长老脚步一顿。

“你今日来，“宗主的声音从背后传来，淡淡的，“是替谁问的？“

二长老心口一紧：“自然是……替宗门。“

“好。“宗主说，“替宗门。“

两个字，轻飘飘的。

二长老的冷汗，顺着后背，流了下来。

他快步走出殿门，夜风一吹，才发觉后背已经湿透了。

殿门在他身后，缓缓合拢。

殿里，只剩下宗主一个人。

他坐在案后，把那枚黑子，放在灯下，看了很久。

然后，他起身，走到殿后的书架前，抽出一卷泛黄的兽皮古卷。

古卷摊开在案上。

卷上画的，是一块碑。

半截碑。

碑上刻着九个歪歪扭扭的字——守界陨，七星聚，邪族现。

宗主的手指，沿着那九个字，一笔一画，慢慢描过去。

“守界陨……“他低声念，“七星聚……“

他想起，半个多月前，大比颁奖那日。

他借递玉简之机，从那个少年身上拂过一缕气机。

五行杂灵根。练气三层。胸口，一枚玉佩。

玉佩上的纹路，他当时就觉得眼熟——如今，他对着古卷上的碑文，终于想起来，在哪里见过了。

兽皮古卷的边角，绘着一枚玉佩。

和那个少年胸口那枚，纹路一模一样。

守界人的信物。

传说里，守界七圣之首，那位统御七星之阵、以杂灵根之身封住邪族的圣人——他的灵根，也是五行杂灵根。

杂灵根，修真界最不入流的资质，修炼一辈子，也摸不到筑基的门槛。当年他初闻这个传说，只当是后人附会，给圣人脸上贴金。

如今，他对着古卷上那枚玉佩的纹路，忽然全想起来了。

五行杂灵根。

练气三层。

守界人的信物。

一样，全对上了。

“原来如此。“他轻声说，“原来如此。“

“原来如此。“他轻声说，“原来如此。“

他闭上眼，又睁开。眼底的温和，一点一点，褪了下去。

“本座说呢——一个五行杂灵根的废物，怎么会有那样的眼神。“

他想起那个少年站在台上，不卑不亢，滴水不漏。

他想起灰袍人回报：那个少年，黄昏时站在山道拐角，摸着一块石头，看了很久。