老道姑和沈知秋也过来。

“师父，师妹。”我一板一眼行礼。

老道姑欣慰笑笑。

沈知秋急了：“哎哎哎，我是师姐，我比你早入门。”

穆青山恭维道：“此火莲教多生事端。这次许大人又立大功。到时候可别忘了请兄弟们喝酒。”

“一定一定。”许锋客气说道。

忽然，外面进来一个太监：“谁是许县尉？明王召见。”

许锋心中一动，明王？二皇子！

……

州府后衙，一间烧着地龙的暖阁里。

许锋被带进去的时候，身上的灰土还没拍干净。

暖阁正中坐着一个人，二十七八岁的模样，面如冠玉，眉宇间带着一股久居上位者的从容。

他穿着一身玄色锦袍，腰间束着玉带，手里正翻着一份文书，旁边站着几个披甲的武将。

明王，武朝皇帝的二子，在青木崖打了败仗之后退守沙洲府。

虽然吃了败仗，但这人往那一坐，气势比张德全那类文官强了十倍不止。

"跪下！"旁边一个武将喝道。

许锋还没动作，明王摆了摆手："不必。有功之人，站着说话。"

许锋抱拳："丹霞镇县尉许锋，见过明王殿下。"

明王放下文书，抬眼看他："火莲教的消息是你递的？"

"是。"

"你一个小小县尉，怎么混进火莲教内部的？"

许锋简要说了一遍，从陈九思的令牌到冒充许三多、参与舵主比试的过程。

明王看了他两息，忽然笑了。

"许锋，你倒是个胆子大的。火莲教在沙洲府搞了这么多事，你一个人把他们一锅端了，虽然圣女跑了，但这份功劳不小。至少他们冬季利用流民炮制僵尸的计划落空了。本王提天下百姓谢谢你。"

许锋道：“能为百姓做事，是我的荣幸。为明王分忧，是我的职责。”

明王很是欣赏，问道："你想要什么？说吧。"

许锋没有犹豫："属下想在州府谋个一官半职。"

明王把金牌抛给他："金牌捕快，领州府捕快房副统领衔。待遇翻倍，可以调派铜牌、银牌捕快。"

许锋接住令牌，沉甸甸的，入手冰凉。

金牌捕快，比银牌高一级，可以直接参与州府级别的要案。

他抱拳道："谢殿下。"

明王又挥了挥手，旁边一个幕僚端上托盘，上面放着厚厚一叠银票。

他说道："那所谓圣女虽然跑了，但一千五百两的悬赏本王先赏赐给你。希望你不要让我失望。"

许锋看了一眼托盘的雪花银，他没有推辞，大大方方收进怀里，再次抱拳："多谢殿下。"

赏赐后，明王又说了一些拉拢人心的话，就把许锋放了回去。

许锋退出了暖阁。

走出州府后衙的时候，夜风灌进领口，冷得他打了个哆嗦。

他把那枚金牌翻来覆去看了两遍，收进怀里最贴身的位置。

"金牌捕快，老子凭自己实力升上来了！"

他裹紧衣襟往家走。

时候尚早，许锋推门进去，院子里安静得很。

两个丫鬟在伺候爹娘。

“嫂子人呢？”

他去卧房看了一眼，被褥叠得整整齐齐，灶台上的碗筷是凉的。

问丫鬟，只是说一整天在照顾两老。

“素月说出门买肉，还没回来吗？”老娘倒是说秦素月早上出门去了，至今未归。

许锋心里立刻有不好的预感。

"不会吧？真的不会吧？"

"嫂子骗了我？"