云蚀谷议事尘埃落定，西南矿区大半散修签下南疆联防盟约，枯岩叟收敛对抗之心，返回裂岩矿安排矿区改制之事。唯有厉开山，领着狼牙峡谷麾下一十八名刀修，一路闷头赶回自家盘踞的狼牙孤峡。

狼牙峡谷得名于两侧形如狼牙的陡崖，峡谷入口狭窄，向内延伸三里，谷底开阔，一条暗河穿行其间。此地地势险峻，易守难攻，厉开山占据此处已有二十余年，常年打磨刀法，麾下修士个个悍不畏死，只是眼界狭隘，骨子里容不得旁人约束。

踏入峡谷，厉开山一脚踹开石厅沉重木门，长刀狠狠劈砍在厅堂正中石桌之上，石桌自桌面一路开裂直达底座，碎石哗啦啦滚落一地。

“可恨！一群贪利畏祸的软骨头！”他胸腔怒火翻涌，粗重的吼声回荡石厅，“枯岩叟守着三处矿脉几十年，不过一番说辞便低头妥协，那群采矿散修更是轻易倒向坞盟。偌大西南群山，竟无一人敢同我一道抵住崔九鲢！”

跟随归来的刀修垂手立在厅中，无人敢反驳自家头领。众人心中清楚云蚀谷崔九鲢许下的盟约条件并不算苛刻，三七分成、互不干涉洞府修行，已是极厚的让步。可这话谁也不敢当着盛怒的厉开山讲出口。

一名年岁稍长的心腹刀修上前半步，低声劝道：“头领，如今西南大半同道归入联防盟约，单凭狼牙峡谷一十八人，根本无力抗衡坞盟。不如暂且压下心中不快，闭门守着峡谷修行，不去掺和矿区争端，安稳度日便可。”

“安稳度日？”厉开山猛地转头，眼底布满赤红血丝，“今日崔九鲢能够收服矿区，来日便能将狼牙峡谷划入盟约范围。他那条联防大道，容不下我这般不受管束之人。闭门不出，不过苟延残喘，等到其余山谷尽数归附，狼牙峡谷便是瓮中之鳖，早晚被坞盟吞掉！”

他行走厅堂之中来回踱步，脑海之中不断盘算破局之法。正面硬碰坞盟，无疑是以卵击石，崔九鲢金丹修为摆在明面上，坞盟大阵、正阳营修士皆是劲敌。想要破局，必须引来一股能够制衡崔九鲢的力量。

一个埋藏心底许久的念头，缓缓浮上心头。

当年玄阴教鼎盛之时，厉开山曾和一名游历南疆的域外魔修有过一面之交。那人名唤血罗子，不属于玄阴教体系，修行一门血煞刀道，手段狠辣，常年栖身南疆之外的黑瘴荒原。当初二人相交之时，血罗子曾留下一道传讯血符，言说日后若是遇上难处，捏碎血符，便可召他前来南疆相助。

彼时厉开山只当是一句客套许诺，随手将血色符箓收进储物袋深处，多年未曾想起。今日走投无路之下，这枚血符，成了他眼中唯一一根救命稻草。

抬手探入储物袋，一张暗赤色、布满扭曲血色纹路的薄符落在掌心。符箓封存多年，依旧散发出一股浓郁腥气，仅仅握在手中，便有丝丝缕缕煞气顺着掌纹钻入经脉，撩动人心中凶戾。

“头领不可！”心腹见状脸色大变，急忙上前阻拦，“黑瘴荒原的域外魔修性情残暴，无信无义。召此人入南疆，无异于引狼入室！赶走坞盟之后，血罗子绝不会轻易离去，到时候狼牙峡谷乃至整片西南群山，都会沦为血煞修行的猎场！”

“事到如今，我别无选择。”厉开山手腕一翻，避开心腹阻拦，眼神已然偏执，“只要能够挫败崔九鲢，击碎坞盟扩张之势，付出些许代价又算什么？待到血罗子重创坞盟，我自有办法将此人送走。”

这番说辞连他自己都无法完全说服，可骄傲与不甘已经蒙蔽心智。他不愿承认自己败于一场商谈，不愿接受被时代大势抛下的结局。