谣言和纵火案之后的几天，京城表面上一片平静，但沈逢春知道，这种平静是脆弱的，像一层薄冰，下面涌动着暗流。

她没有被动等待。萧煜离京前留给她的那枚铜符，不仅仅是紧急情况下调兵的凭证，更代表着她有权在非常时期采取非常手段。她决定利用这段时间，将太后在宫中遗留的残余势力彻底清查一遍。

这不是一件容易的事。太后在宫中经营了二十余年，亲信遍布各个角落。虽然太后被幽禁后，大部分党羽已经树倒猢狲散，但仍有一些隐藏得极深的暗桩，潜伏在宫中的各个机构中，等待着时机。

沈逢春的第一步，是清查太医院。

她以“整顿药库、核查账目”为名，将太医院所有人员的出入记录、经手药方、与外界往来信件，全部调出来逐一审查。这项工作枯燥而繁琐，但她做得极为细致，不放过任何一个可疑的细节。

三天后，她揪出了第一个人。

太医院的一名药童，名叫小顺子，年约十五六岁，平时老实巴交，干活勤快，几乎没有人会怀疑他。但沈逢春在核查药库出入记录时发现，小顺子在过去三个月里，多次在不当值的深夜独自进入药库，每次停留的时间都很短，像是进去拿了什么东西就出来。

她没有声张，暗中观察了小顺子两天。第三天夜里，她看到小顺子又一次在深夜溜进了药库，便悄无声息地跟了上去。

药库内，小顺子正蹲在角落的一只药柜前，小心翼翼地打开一个抽屉，从里面取出一小包东西，揣进怀里。他刚站起身，回头便看到沈逢春站在门口，手中举着一盏油灯，正静静地看着他。

小顺子的脸瞬间白了。

“沈……沈院判……”

“怀里揣的是什么？”沈逢春的声音很平静，却带着一种不容抗拒的压力。

小顺子哆嗦着，从怀里掏出那包东西，递了过去。沈逢春接过，打开一看——是一包砒霜，大约有二两重。

“太医院的药库里，不应该有砒霜。”沈逢春看着那包白色的粉末，声音依然平静，“说吧，是谁让你来拿的？”

小顺子双腿一软，跪倒在地，眼泪和鼻涕一起流了下来：“沈院判饶命！是……是坤宁宫的小安子让我来拿的！他说太后身子不适，需要砒霜入药，我不敢不听啊！”

沈逢春的目光微微一凝。坤宁宫。太后已经被幽禁，与外界的联系应该完全断绝才对。但这个小安子却能传出消息，让太医院的药童为他偷取砒霜——这说明，太后虽然被关了，但她与外界的联络渠道并没有完全切断。

“小安子是怎么联系你的？”沈逢春问。

“他……他每天傍晚会在坤宁宫后墙的狗洞里塞纸条，我路过的时候捡走，按他的吩咐办事。”小顺子哭得一把鼻涕一把泪，“我真的不知道他要砒霜做什么，我以为真的是太后身体不适需要用药……”

沈逢春沉默了片刻，将砒霜包好收进袖中，对小顺子说：“你起来吧。这件事，我不追究你的责任。但你接下来要按我说的去做。”

小顺子连忙点头：“沈院判请吩咐！”

“明天傍晚，你照常去狗洞那里取纸条。如果小安子问你砒霜拿到了没有，你就说拿到了，但分量不够，需要再等两天。”沈逢春的目光中闪过一丝冷意，“然后，你把这张纸条，塞回狗洞里。”