“跟紧赵铁衣。”

“好。”

“乱战时别往前冲，若我顾不上你，自己找地方藏好。”

沈青霜翻身上马，嘴角轻轻一勾：“知道了。”

城墙上，送行的士卒已站满垛口。

没有战鼓，也没有欢呼，许多人只是沉默地看着城门下的队伍。

陈渊翻身上马，勒住缰绳，目光从队伍中逐一扫过，

“此去荒原，九死一生。”

他的夹带着气血的声音不算洪亮，但清楚地传到了每个人耳边。

“我们不是去送死，但若我们不去，妖魔迟早会越过荒原，撞上长城。到那时，城墙后面的人没有退路。”

他拔出长刀，刀锋映着阴沉的天光。

“身后的家人、同袍，还有北境的百姓，都在等我们把危险挡在外面。”

刀尖指向苍穹。

“出发！”

短暂的寂静后，周野率先拔刀。

“杀！”

一百柄兵器同时出鞘，金属声连成一片。战马受惊，纷纷抬头嘶鸣。

“杀！杀！杀！”

喊声撞上城墙，又被风推向荒原深处。

陈渊一踢马腹，率先冲出城门。

……

荒原的天色始终压得很低。

赤红的土地被风吹得干裂，路旁偶尔能看见巨大的妖兽骸骨。

队伍呈楔形前进。

林七带着三名轻骑兵游弋在两翼，他怀里的重型机弩经过改装，目光不断扫过荒坡、乱石与低洼地带。

前军由周野率领，二十名冲锋什刀不离鞘，始终保持着半步的距离。

陈渊处在中军。

行出十余里后，他闭上了眼睛，再次睁开时，瞳孔深处浮出一抹血色。

血瞳开启。

灰雾散去，荒原在他眼中换了模样，地面残留的妖气像一条条细蛇，断断续续地朝西北方向延伸。

某些地方气息混杂，明显有妖群曾经停留过。

“向西北偏十五度。”

陈渊抬手示意。

“前方毒沼，绕过去。林七，左翼多探二十丈，别靠近那片黑石地。”

林七回头看了一眼，没有询问，立即带人改变方向。

韩破军策马靠近，顺着陈渊指的方向看去，只见一片起伏的荒地，怎么看都不像藏着毒沼。

“你能看见什么？”

“妖气。”

韩破军沉默片刻，收回目光。

队伍继续前进。

第一天，他们在恶劣的风沙中推进了五十里。

黄昏时，残阳把天边染成暗红色。

前方忽然传来短促的呼哨。

周野抬起手，握拳。

二十名骑兵同时勒马，动作整齐，只有马蹄在碎石上擦出几声轻响。

风里多了一股腥味。

乱石堆后，十几道黑影慢慢站了起来。

裂石鬼猿。

它们身高近丈，浑身覆盖着岩石般的角质层。

一双猩红的眼睛越过乱石，盯住了远征军。

领头的鬼猿捶了捶胸口。

下一刻，十余道身影猛地冲出，沉重的脚掌踏得地面震动。

“冲锋什，随我杀！”

周野夹紧马腹，长刀出鞘。

冲在最前的鬼猿刚抬起利爪，刀光便从它肩头斜斩而下。