他记住了车牌号。

“班长，你出去的时候走后门。”

周严抬头看了他一眼，没问为什么，点了一下头。

八点四十一分。陈远航发来一条消息：“顺利。一个半小时。”

一个半小时。十点十分左右到。

退役军人事务局给他定的时间是十点。

如果他去了，十点人在县城。如果他不去，十点以后会有下一步——电话催促、所谓的“正式通知”、甚至让赵铁柱“协助”。他们会一层一层加码，目的不是真的要他去核查什么信息，而是让他这一上午都在应对这件事——抽不出手来做别的。

拖时间。

秦牧把手机揣进口袋，坐到周严对面。

“班长，你那条短信发出去了。对方什么时候能回？”

周严看了一眼表。“快了。”

秦牧没再说话。房间里只有周严翻笔记本的声音和窗外远处传来的车流声。

八点五十三分。

赵铁柱发来消息：“出发了。”

他去县局了。

秦牧想了想，给他回了两个字：“注意。”

赵铁柱秒回一个“嗯”。

九点零七分。

周严的手机亮了。

他拿起来看了一眼，脸上的表情没有任何变化。但他站起来了。

“回了？”秦牧问。

周严没有正面回答。他把手机递给秦牧。

屏幕上是一条回复短信，只有六个字。

“材料发我。当面。”

没有落款，没有称呼。但发送号码的归属地显示——临江市。

秦牧把手机还给周严。

纪委的人回了。不是“我考虑一下”，不是“走程序再说”。是“发我”和“当面”。

这意味着周严在纪委的那个人，看到消息之后做了判断——这东西值得接。

但对方要的是当面。不是线上传材料，是见面递。

这合理。这种级别的东西，纪委的人不会让你通过任何电子渠道传输——怕泄露，怕截获，怕留痕在不该留的地方。当面递交，纸质材料加物证原件，这是最稳妥的方式。

“什么时候见？”秦牧问。

“他没说。等U盘到了我联系他定时间地点。”

秦牧算了一下——陈远航十点十分左右到，周严拿到U盘审核内容需要一到两个小时，最快中午之前材料能齐。下午见面递交。

半天。

周永胜的窗口只剩半天。

秦牧站起来走到窗边。街对面那辆白色轿车还在，但车窗已经摇上了，发动机还是没熄。

他盯着那辆车看了三秒，然后拉上了窗帘。

九点十八分。

赵铁柱的电话进来了。

秦牧接起来的时候，赵铁柱的声音压得很低，像是在走廊里说话。

“秦哥，我到县局了。不是座谈会。”

“什么意思？”

“会议室里没有别的所长，就我一个。章学诚坐在里面，旁边坐着一个人。”

秦牧的手指在手机边缘停住。

“什么人？”

赵铁柱的声音又低了一度。

“县纪委的。”