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“周护士，你知道什么，就说。”

周桂花的嘴张了张，没发出声音。她的手开始抖，药车上的瓶子轻轻碰撞，叮叮当当。

“我……我不敢说。”

“不敢说什么？”范宸声音很轻。

“院长……院长会开除我。”她低下头，眼泪掉下来，砸在药车台面上，“我家里还有两个孩子，老公在外面打工，我要是没了工作……”

“你说了，我保证你的工作不会丢。”江彻说。

周桂花抬起头，眼睛红红的。

“真的？”

“真的。”

她沉默了很久。走廊里只有药车轮子摩擦地面的声音，吱呀，吱呀。

“纸条……是我放进去的。”

范宸没说话。

“王大爷刚来的时候，还能走。后来院长嫌他事多，老说要给家里打电话，就把他关进了最里面的房间。”周桂花的声音断断续续，像被风吹散的线，“我去送药，看见他身上全是伤。我就问他，谁打的。他不说，但眼睛一直看院长的办公室。”

“你帮他写了纸条？”

“嗯。他手抖得厉害，写不了字。我帮他写了，塞进他的拐杖里。”周桂花抹了一把眼泪，手背蹭过脸颊，留下一道湿痕，“我以为……会有人发现。”

“后来呢？”

“后来，王大爷被转到了更里面的房间，拐杖也被收走了。”她的声音越来越小，“我去找过，找不到。我以为扔了。”

“今天找到了。”范宸说。

周桂花愣住。

“真的？”

“嗯。”

她捂着嘴，哭出声来。肩膀一耸一耸，哭声闷在掌心里。

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院长办公室。

江彻走进来的时候，院长正在打电话。看见江彻，院长说了句“回头再说”，挂了。

“王院长，请配合一下。”

院长脸色难看：“又怎么了？”

“王德贵的拐杖找到了。”

院长的手顿了一下，悬在半空。

“里面有一张纸条，写着求救信。”江彻把拐杖放在桌上，木头发出一声闷响，“你认识这个吗？”

院长盯着拐杖，喉结动了一下。

“不认识。”

“不认识？老人的拐杖，用了三年，你不认识？”

“东西多了，我哪记得住。”

江彻拿起拐杖，举到他面前。灯管的光照在拐杖上，木纹清晰可见。

“这拐杖是空心的。有人把求救信塞进去了。周桂花承认了，是她放的。”

院长的脸色终于变了，嘴唇发白。

“她……她胡说！”

“你要不要当面对质？”

院长不说话了。

江彻走到窗边，点了根烟。火光在指尖亮了一下。

“王院长，你现在不说，等我们把所有老人的病历都查一遍，你就没机会了。”

院长的额头开始冒汗，汗珠顺着太阳穴往下淌。

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楼下。

范宸站在养老院门口，看着院子里那棵老槐树。树干很粗，树皮开裂，露出下面的木质。

林溪走过来。

“范老师，周桂花说了，院长把拐杖扔了，是一个护工捡回来的。”

“哪个护工？”

“姓李，今天没上班。”

“地址呢？”

“有。”林溪翻开记录本，纸页哗哗响，“城郊，七里铺。”

范宸掏出手机，拨了江彻的号码。