当他离开故乡时，美丽的恋人躲在卡住梁上遥望着他，一直把他目送过了朱家山，当他出梁后回首白石山下的卡住梁时，他发现有个芝麻大的黑点似乎仍旧在那凝望，他把自己的魂留在了卡住梁，狠心走了。

一去两千里，来回四十天，四十天后，当他怀揣着自己精心挑选的白菜绿的蓝田玉手镯，一路望着关中青青的麦苗回到洮西古城时，此地还是春寒料峭。

让他悲伤地是，曾经美丽的淑贞已经消失的无影无踪了，空留他在古城西面高大的瞭望墙头无数个月夜徘徊，暗自伤神。

问谁都不知道她去哪里了。

曾经，似乎有预感的杨淑贞给他说过自己家族古老而怪异的习俗，那次离别时，她甚至祈求他带上她，哪怕做一个牵马喂料的女伙计也好，但是石远举狠心地拒绝了，他需要明媒正娶地给她一个名分，因此他只答应她快去快回。他是想来了后立即去提亲。他还记得杨淑贞泪眼汪汪地只是点头，可心里是失望至极。

失去了，他再一次想起了密路营的传说，想起了杨淑贞曾经说过的预感和她家族奇异的遗俗，他知道自己已经永远地失去了心爱的人儿。

1895年的整个夏天他都颓废地要死，弟弟看着他很是担心，经常跟着他。慢慢地，冬去春来，第二个四月，他彻底死心了。振作起来的他带着弟弟一心扑在了生意上。尔后生意小成的他先是娶张氏，张氏久未生育，随着生意的扩展，他又娶了受过新式教育的春红，如今的他已经是一儿一女的父亲了。

没想到，在他人生的低谷，再次遇见了杨淑贞。在此地遇到了故人，石远举恓惶难扼，潸然泪下。

杨淑贞看得出，九甸峡遇袭后，大难不死的石远举陷入了严重的精神危机中，石生给他的打击把他几乎击垮了，他昔日敢作敢为的硬汉形象已经被自己侄儿的忤逆和背叛击得粉碎，只剩下破碎的心在虚弱的躯壳上苟延残喘。

事实也确实如此，伤病的他已经是虚弱不堪，此时此刻杨淑贞的突然出现，彻底击垮了石远举作为男人还在保持着的自己尊严的最后伪装防线，面对昔日的恋人，他最终还是没忍住，在众人面前落泪了。

众人出去后，石远举和杨淑贞很是感激云清的解围，互相看着的他们略微清醒之余，各自心里不由得赞叹耀武跟了个好师父。

“你坐吧。”众人走了，石远举的内心也平复了许多，斜靠在被褥上的他看着杨淑贞，给她让起座来。这一让让的杨淑贞心安了许多，他需要静养，这是个好表现，只要他能够安静下来，她有信心和办法使他活力重归，目前得好好安慰安慰他。

“三十五年了我们一别，今儿个我来看你来了，这时间可过得真快啊……”

“是啊！一转眼我们都老了，不过我看你还年轻着呢……”石远举随着昔日恋人的感慨应和道，看到她的容颜，他不由地赞了一句。

“哪里的话，你可不要看我的脸，这都是假象，你还是看看我的头发吧！一看你就啥都知道了。”杨淑贞白了他一眼，似乎对此不太满意，石远举被这一眼白的局促起来了，吭了半晌，嘿嘿地笑了。

“不要笑！不准笑！”杨淑贞对着曾经无比熟悉的嘿嘿笑之人制止道，她知道他得散淡些，笑对他此时曾经呛过水的肺是没有好处的。