虽然在欧陆享有极高的知名度，凭借31%的支持率领先香奈儿与迪奥，连续两年被评选为最受法国民众认可的奢侈品牌，但在大洋彼岸，伊夫-圣劳伦的销售情况却一直不甚理想。不仅无法与爱马仕、阿玛尼、杜嘉班纳和普拉达这种联邦境内年销售额超过五亿美元的巨型品牌媲美，就连与高缇耶、kenzo和bottegavea这种二级奢侈品牌相比，ysl都差了很大一截。可在汀布莱克效应的刺激下，伊夫-圣劳伦本季度在美国却实现了将近7%的业绩增长，以超过三千万美元的优异成绩甩开华伦天奴和范思哲等一大批竞争对手，甚至隐隐有了与菲拉格慕扳扳手腕的架势。

对于伊夫-圣劳伦这种不依附于全方位营销，规模仅次于gucci的独立服饰品牌来说，能够在美国这个时尚工业的核心重镇取得如此迅猛的突破。无疑是件天大的喜事。这不仅意味着ysl将拥有更多的财政资源来投入市场宣传。完善分销网络。在世界范围内建立新门店，还意味着他们将在时装行业被路易威登、香奈儿和迪奥等寥寥数家集团巨擘逐步蚕食的情况下继续保持独立运营，自主扩张的能力。

因此，作为品牌的新任设计总监，艾迪-斯理曼自然对约翰尼-施瓦茨这位间接帮助过自己的幕后推手怀有几分感激与尊重的情绪。metgala上两人初次会面，而四天之后，斯理曼便在约翰尼的盛情邀请下赶赴时代华纳中心的masa餐厅，与smm的ceo杰西卡-陈共进了一席时长三个半小时。价值数千美元的日式海鲜大餐。作为回报，斯理曼动用了他在ppr集团内的人脉关系，为smm联系到了他们倾慕已久的三位重量级人物——alexandermcqueen的设计师兼创始人亚历山大-麦昆，以及两位华裔独立设计师，亚历山大-王和菲利普-林。

毋须冗长介绍，几乎所有对奢侈品牌略知一二的人都清楚亚历山大-麦昆之于时尚界的意义。1991年毕业于圣马丁艺术学院，一年之后便白手起家创立了同名品牌的他，是英伦时尚工业的一面旗帜。只有麦昆能够以二十七岁的年纪荣膺英国年度最佳设计师，也只有他可以取代传奇人物约翰-加利亚诺，成为入主纪梵希的第一位英国籍时尚总监。外表看起来温文尔雅。没有一丝侵略性的他却拥有极为强烈张扬的设计风格，震撼整个时尚界的bumsters包臀裤。以及那颗狰狞的骷髅头logo，便是最好的证明。

整个九十年代，亚历山大-麦昆都在伦敦城内不断推出惊世骇俗的新作，而新世纪伊始，ppr集团的注资则使得他的个人品牌真正走向了世界。经过十余年的深耕发展，alexandermcqueen和那颗骷髅头早就走出了逼仄的设计领域，向全球的时尚爱好者敞开了怀抱——纽约、洛杉矶、维加斯、香港、米兰、巴黎，还有东京，在每一个世界级都市的核心时尚区，都能够觅得alexandermcqueen的踪迹。极具朋克美感的服装风格，和足以比肩华伦天奴的超高价，都让它成为了最受高收入人群认可的个人奢侈品牌。

能够与表现如此卓越的品牌合作，对于渴望打开英伦客户市场的smm来说，是百利而无一害的事情。

“非常棒。”约翰尼满意地点点头，脸上终于浮现出了几分笑意，“我以前读过关于麦昆的报道，我还以为他是一个很古怪的人呢。”

“噢，相信我，他是的。”杰西卡捂住额头，微笑着叹了口气，“和他交流是我这一生做过的最困难的事儿之一，他的语气和措辞总会让我感到有些抑郁……不过，别的抛开不说，麦昆先生是个很有职业素养的人，不管对其他事物有什么看法，只要他能够欣赏我们提供的模特资源，不因为公司规模大小而区别对待，这就足够了。”

“听起来好像我应该请他吃一顿晚餐向他致谢才行。”

“对了，没错……关于你，约翰尼，麦昆先生可是有很多话要说。”杰西卡轻笑出声，“他让我问你，为什么出席公众活动的时候总是不肯穿他设计的东西，‘施瓦茨和骷髅头拼在一起会是一个绝妙的搭配’，这是他的原话。”

“好吧，帮我转告他，以后我会多戴有骷髅头的东西。戒指、雨伞、项链……我会帮他免费打广告的。”约翰尼举起右手，晃了晃手指，笑道。随后，他便深吸了一口气，双手合十置于桌面上，表情再次变得严肃了起来，“麦昆没什么问题，这很棒，不过对于我来说，亚历山大-王和菲利普-林才是我最关心的。你帮我约到他们了吗，杰西卡？”

“嗯哼。”杰西卡点点头，回应道，“6月12日，亚历山大和菲利普会在丹尼尔跟你见面，我已经让艾利西亚提前预订好位置了。”

“没错，施瓦茨先生。”

艾利西亚抬起脑袋。轻声说道。

“你的预留席位。那张靠近壁炉的三人桌。”

“三人桌？”约翰尼的眼睛稍稍睁大了一些。“可是……”

“我会在这之前向你提供必要的资料。”艾利西亚礼貌地一笑，“但作为你的私人助理，我想我并不适合出现在那里。”

“好吧。”约翰尼紧抿着嘴唇，“如果你认为这样做妥当的话。”

“我认为这非常妥当。”

“啊，对了……”

杰西卡的目光在约翰尼与艾利西亚之间来回扫视着，随着时间的推移，那原本有些困惑的表情逐渐被谨慎与忧虑所代替。

“我一直想问你，约翰尼。为什么会对亚历山大-王和菲利普-林这么感兴趣？我的意思是，如果想要拓展业务的话，你更需要认识的应该是ppr或者lvmh的管理层才对。”作为旁观者的杰西卡装作正在阅读资料，巧妙地转移了话题。

“没错，如果我想要拓展的业务——只是smm的话——我会那么做的。”约翰尼摊开手，拖长声调，饶有兴致地注视着杰西卡。

“你的意思是……”杰西卡倏地坐直了身子，双眸里闪动的光彩变得越来越炽烈了。

“跟你想的一模一样。”约翰尼用手轻轻点了点自己的太阳穴，笑道。从谷歌那里得到一笔现金，并逐步开始售出skype股份的约翰尼现在最多有四亿可以调动的资金。再加上杰克-韦尔奇承诺的那笔大通银行贷款，到第三季度美林开始因为次级房贷危机崩盘的时候。约翰尼将拥有将近九亿美元的款项来买入施瓦茨钢铁集团的股份。不过，就像韦尔奇说的那样，在董事会里拥有一个稳固席位，与罗伯特-施瓦茨有紧密合作的美林有很大可能会和前者达成优先收购协议，将其持有的施瓦茨钢铁集团股份转让给罗伯特。如果事情真的按照这样的路线发展，即使有sec的介入，约翰尼也将只可能吃进0.75%甚至更少的集团股份。

在这样的情况下，如何使用剩余资金，让旗下产业实现最大化发展，便成为了约翰尼首先需要考虑的事情。在乘车前往纽约大都会博物馆的途中，艾利西亚曾经递交给约翰尼一份收购企划案，而作为独立品牌存在，尚未被任何时尚集团收购的亚历山大-王和3.1philliplim，是这份方案中非常重要的一部分。

过去的两年里，凭借旗下模特的出色质量以及来自安娜-温图尔的支持，smm已经成功地在纽约时尚界稳住了阵脚，伦敦、米兰以及巴黎办事处的开设，更是标志着这家新兴模特经纪公司开始逐步走上img或者elite式的全球化道路。作为一家时尚中介机构，smm无疑是成功的，但对于想要在音乐、影视以及时尚等三方面都有深入发展并最终建立起一个跨行业的大型传媒集团的约翰尼来说，smm还远远不够。在时尚世界的产业链里，模特经纪公司只不过是一个分支供应商，只有品牌本身，才是潮流与时尚的真正制造者。