周秉衡手指点了点她沾了白面的脑门，打趣。

“霸王听了要离家出走。”

怀铮没听懂，仍旧觉得父亲是在夸她，拍着手笑了起来。

苏星眠手里还捏着饺子皮。

她注意到周秉衡进门时步子快了半拍。

外人看不出什么。

他照常脱军大衣，照常先顾孩子，连问怀牧的话都和平时差不多。

可他从师部走到家这段路的速度和节奏，苏星眠再熟悉不过。

她放下手里的饺子皮。

“出事了？”

周秉衡把怀铮放到炕边，又抽了块湿毛巾替她擦手。

等两个孩子都安顿好，他才洗手，走到案板旁。

“秦振国刚来了加密电话。”

苏星眠没催，等着下文。

周秉衡挽起衬衫袖口，拿起一旁的擀面杖，压在面剂子上。

“江虹死了。”

饺子从苏星眠指间滑下，落回馅盆。

白菜鸡蛋馅沾上面皮，半边很快湿透。

“病死的？”她问。

“三天前，在劳改棚的横梁上自缢。”

周秉衡手里擀皮的动作没停，面皮在木杖下匀速旋转。

“看守发现的时候，人已经僵透了。”

屋里没人再出声。

怀铮抱着她那只三翅金雕，想往父亲这边跑。

怀牧伸手拉住姐姐的棉袄下摆，没让她过去。

灶膛里的木柴烧断，发出一声轻响。

周秉衡将擀好的皮丢在一旁，开口。

“她去的时候，带了几件旧衣服，没有值钱的东西。清理遗物的时候，只有一张秦香梅的旧照片。”

他把那张糊了馅的饺子皮挑出来。

“还有一封没写完的信。上面只有两句话。”

他停顿了一下，复述出那封绝笔信的内容。

“秦香梅之女，不受此辱。”

苏星眠慢慢擦掉指尖上的面粉。

她以为听到江虹的死讯，自己会痛快。

这个女人因秦香梅之死迁怒奶奶，恨了几十年。

后来又把那份恨转到她身上，几次设局，毁项目、卡经费、安插人手，甚至利用宋青青来逼她暴露花妖身份。

如果不是周秉衡手腕够硬，如果不是她有妖力傍身，他们早就被江虹嚼碎了连骨头渣都不剩。

这不仅是个人恩怨，落到大局上，她迫害了太多人。

江虹落到今天这步田地，是咎由自取。

可那九个字的遗言，平生让这场死多出了一层沉重。

怀牧放下识字册，沿着炕边走过来。

他能感知母亲的情绪，却弄不清发生了什么，只把小手搭在苏星眠膝上。

“妈妈。”

苏星眠回过神，将儿子抱进怀里。

怀牧靠着她，小声提醒。

“饺子掉了。”

“嗯，妈妈看见了。”

“还能吃。”

“能吃。”

怀铮发现气氛不对，也抱着面团挤过来。

她把那只所谓的霸王举得高高的。

“妈妈吃！”