废铁城地下三层，废弃的旧纪元物资中转站。

这里的穹顶曾经是旧纪元矿道最大的物资集散枢纽，如今只剩下被辐射锈蚀的龙门吊骨架和堆积如山的废弃集装箱。

但此刻，每一根钢梁、每一块铁皮、每一寸地面都被封入了厚达数寸的冰层。

冰层表面浮现着密密麻麻的霜冻序列符文，每一道符文都在向周围释放着零下近百度的极寒冻气。

空气本身被冻成了细密的冰晶粉尘，在应急灯残存的幽蓝色微光中缓缓飘落，像一场永远下不完的雪。

楚霜悬浮在广场中央，离地三米。

她的霜白长发如活蛇般在空中无声舞动，每一根发丝的末端都在向外释放极寒冻气。

她的双眼完全变成了冰蓝色荧光——不是瞳孔的颜色变了，是整颗眼球都在发光，冷冽的、毫无情感波动的、和老铁砧后颈那道树状分叉疤痕被母巢覆写时同频闪烁的冰蓝色荧光。

母巢深度控制的标志。

她脚下半径五十米的区域内，四座人形冰雕被封在冰层最厚的位置。

灰烬的暗影行者潜行姿态被冻结在从阴影中现身的瞬间，他的匕首还握在手中，刀尖离楚霜的绝对零度领域边界只差不到一米。

赵烈的熔岩之血在冰层深处还在顽强地发着暗红色的微光，但每一次微光闪烁都被冰层中的霜冻符文吸收、中和、压灭，熔岩护盾碎裂的纹路像被冻结的闪电凝固在他体表。

白鸽的辐射之眼护目镜上结满了冰霜，但镜片后那两团蓝色的辐射光还在跳动——她还没有失去意识，她的辐射之眼正在将冰层内部的温度读数实时传回队伍面板。

铁砧的液态金属骨骼在冰冻状态下凝固成了银白色的固态金属，他保持着双臂张开的姿势挡在三人面前，是他最后一个动作。

四个人的生命体征都在缓慢下降。

冰冻伤害每秒都在叠加——不是直接扣血，是更致命的低温渗透，每一秒都在降低他们的生命值上限。

灰烬的血量上限已经从满值跌到了62%，赵烈45%，白鸽38%，铁砧因为用身体挡住了第一波冰封冲击，只剩29%。

「灰烬的血量上限在掉！这不是普通的冰冻——这是最大生命值削减！」

「霜冻之痕第三阶段觉醒这么恐怖？这才开了不到三分钟，四个精英拾荒者全冻住了」

「楚霜的污染值刚才还是一万四，现在已经飙到一万七了——她的序列在暴走，母巢的寄生体在同步覆写她的意识，这两股力量同时撕她的基因链。她自己在崩溃」

「所以她不只是在攻击我们——她自己也在被母巢杀死？」

苏游踏入冰封区域的瞬间，基因稳定器在后颈亮起淡蓝色微光，免疫控制80%的效果自动触发。

绝对零度领域内所有单位的移速被压到正常值的30%，但他的基础移速13.2减去80%减免后的实际减速只有6%，12.4的移速在这片冰封死域中几乎如履平地。

「他走进绝对零度领域了！没有被减速！」

「后颈那个淡蓝光——是刚才从蕾欧娜那里拿到的基因稳定器！80%的控制减免，楚霜的领域对他几乎无效」

「那楚霜的控制连招等于废了——冰冻陷阱减速60%减完只有12%，冰晶风暴定身效果减完也就零点几秒」

楚霜转过头。

那双冰蓝色荧光的眼睛对准了苏游，她的嘴唇翕动，但从她口中发出的不是她自己的声音——是两层声音重叠在一起，一层是楚霜本人的声线，另一层是冰冷的、空灵的、没有任何人类情感波动的AI合成音。

母巢在借用她的声带说话。

“魔帝神英。万毒之源序列。你身上的印记数量已超过回收阈值——四枚真印记，三枚在你的荆棘王冠里，半枚第七印记在你的心脏里。交出它们，我可以保留楚霜的意识作为交换。她的基因链崩溃速度目前是每分钟0.7%，如果你继续用孢子消耗我的控制链路，她的崩溃速度会翻三倍。你每攻击她一次，就等于在杀她。”

「母巢直接借楚霜的嘴说话！这比远程覆写更恐怖——它的意识已经渗透到楚霜的声带了」

「它在用楚霜的命当谈判筹码。如果苏游攻击楚霜，楚霜的基因链加速崩溃；如果苏游不攻击，母巢继续控制楚霜回收他的印记」

「死局。怎么选都是楚霜受伤」

「等等，你们看魔帝神英——他没有在听母巢说话。他在算什么」

苏游确实没有在听母巢说话。

他的无垢之眼正锁定在楚霜胸口那个神经接口位置——母巢寄生体。

植入在她的心脏里，和那半枚第七印记重叠，用了二十年时间把半枚印记改造成了神经接口的载体。