她在州府衙门外递了三次帖子，才得见一位管粮秣的六品主事。

对方打着官腔，反复强调“奉上峰之命，例行查验，为防私运违禁之物，关乎地方安宁”，对扣押的商队货物，尤其是那批造纸用的竹麻原料，看管极严，绝口不提放行二字。

几次三番，云浅浅甚至动用了云家在州府的一些旧日人脉，暗示可以“捐输”一笔钱粮“慰劳”官兵，对方也只是皮笑肉不笑地打哈哈，最后被逼急了，才隐晦地提点一句：“谢公那边……打了招呼。夫人，不是下官不肯通融，实在是……压力太大。”

话已至此，云浅浅知道再纠缠也是无用。

她返回南溪时，脸色是少见的凝重。

几乎在同时，南溪县城里开始有风声悄悄流传。

起初是在茶楼酒肆，后来连街头巷尾都在议论。

说那河东谢氏，到底是百年世家，底蕴深厚，如今只是略施小计，卡住了南溪的造纸命脉，那位状元郎陆大人怕是也要抓瞎。

还说，谢家那边放出了话，除非陆大人肯将那神奇的铅活字印刷技术拱手相让，或是与谢家合作共享，否则，一张纸也别想运进南溪地界。

这风声传得有鼻子有眼，甚至具体到“谢家族长谢安亲口所言”。

南溪县衙的气氛顿时有些微妙。

印刷坊那边，库存的纸张以肉眼可见的速度减少，马钧急得嘴角起了燎泡，一天跑三趟县衙。

一些嗅觉敏锐的本地商户，开始悄悄囤积纸张。

县衙后宅，云浅浅将州府交涉的结果和听到的风声一五一十告诉了陆怀瑾，末了，她有些忧心：“夫君，谢家这是要逼我们就范。铅活字是我们的根基，绝不能给。但眼下纸源被断，印坊撑不了几日，外面谣言又起，人心浮动……”

陆怀瑾正在用一把小锉刀，慢条斯理地修整着一块铅字模的边角。

闻言，他连头都没抬，只轻轻吹掉锉下来的金属碎屑。

“意料之中。”他声音平淡，“谢安被逼着捐了五万两银子，又在识字大赛上丢了那么大脸，他要是不找回这个场子，河东谢氏的招牌才真是砸了。卡纸源，散谣言，都是逼我们就范的招数。他算准了我们短期内造纸不及，只能求和。”

“那我们……”

“急什么？”陆怀瑾终于放下锉刀，抬起头，眼底没有半分焦虑，反而漾着一丝极淡的笑意，“他算他的，我们忙我们的。印刷坊的纸，够印多少是多少。告诉刘基，不用省，该怎么印怎么印，该发的书一本不能少。”

他顿了顿，补充道：“另外，让人去竹山工坊传个话，就说我说的，‘竹林宴’提前了，就在三日后。请王夫子，还有县衙里几个识文断字、靠得住的老吏，一同去尝尝鲜。”

云浅浅听得一头雾水：“竹林宴？尝鲜？”

“嗯。”陆怀瑾重新拿起一块铅字模，对着光仔细端详，仿佛那比任何危机都更有趣，“咱们南溪自己的纸，总得有人先试用，才知道好不好，对不对？”

三日后，竹山工坊。

所谓“竹林宴”，不过是工坊旁竹林里摆开的几张粗木桌子，上面放着些简单的茶点。

受邀前来的王夫子和几位老吏面面相觑，不知道陆大人葫芦里卖的什么药。

陆怀瑾也没多解释，只是让人抬上来几刀刚刚裁切好的纸。

那纸一亮相，王夫子的目光就被吸住了。

纸张呈淡雅的象牙白，不像宣纸那么雪白刺眼，却更显温润。

表面光滑平整，对着光看，纤维均匀细密，几乎看不到粗糙的梗结。

“这是……竹纸？”王夫子忍不住上前，拿起一张，用指腹轻轻摩挲。

触感细腻而柔韧，并非他印象中粗糙脆硬、只能用于包装祭祀的普通竹纸。

“王夫子好眼力。”陆怀瑾示意一旁的匠人递上毛笔和墨锭，“夫子，试试？”

王夫子依言，蘸墨悬腕，在纸面上写下一行端正的楷书。

墨落纸上，吸附得极快，既不晕散，也不滞涩，笔画边缘清晰利落。

他又用笔尖在刚写好的字上轻轻一拖，墨色牢固，并无刮花脱落之感。

“好纸！”王夫子忍不住赞了一声，眼中放出光彩，“吸墨迅捷而不晕，墨色沉着显精神！陆大人，此纸……从何而来？比之上等徽宣，恐怕也不遑多让，甚至在……”

他顿了顿，又拿起纸，对着光仔细看，又凑近闻了闻：“在平整度和这竹材特有的清气上，更胜一筹！而且，这制程似乎……”

“王夫子觉得，比寻常宣纸如何？”陆怀瑾问。

“若以此纸书写经卷典籍，长久保存，墨色不易褪，纸张不易朽，是上上之选！”王夫子毫不吝啬赞美，随即又想到什么，迟疑道，“只是，造价恐怕不菲吧？”

陆怀瑾笑了笑，没直接回答，而是看向一旁侍立的马钧。

马钧挺起胸膛，声音洪亮：“回大人，回夫子！这批纸，从砍竹到成纸，只用了十八天！竹子是咱们后山现成的，石灰、草木灰都是寻常物件，匠人是本地流民和乡亲，统共算下来，一刀百张纸，成本不到……”

他伸出两个手指头：“二十文！”

“二……二十文？！”王夫子手一抖，差点把纸扯破。

其他几位老吏也倒吸一口凉气。