赵四海的目光缓缓移向地上那堆碎片。

横肉汉子顺着他的目光看去，愣了一下，随即爆发出更大的嗤笑声：“就这？这他妈是什么？琉璃？我看是狗屎还差不多！就这破玩意儿你还想抵债？”

“连只碗都捏不圆乎的废物！”

“还六元及第的亲戚呢，呸！给祖宗丢脸！”

辱骂声像鞭子一样抽打在赵四海身上。

他已经感觉不到屈辱了，只剩下一片麻木的空白。

横肉汉子显然没耐心跟他耗，一挥手：“搜！看看还有没有什么值钱的！窑里没烧完的料，能用的工具，全搬走！抵一部分债！”

几个汉子如狼似虎地冲进本就狭小的棚屋，翻箱倒柜，甚至跑到外面的窑炉边去敲打。

赵四海被他们粗暴地推到一边，眼睁睁看着自己最后赖以生存的那点破烂，被一件件搬走。

连他那套用了十几年、最顺手的窑工工具，也被一个汉子嫌弃地拎起来：“这也算玩意儿？”随手扔到了墙角。

搬空了。

棚屋里只剩下满地狼藉和冰冷的土墙。

横肉汉子拍了拍手上的灰，走到瘫软如泥的赵四海面前，蹲下身，用棍子抬起他的下巴：“赵四海，孙爷心善，这些东西，就算抵了你一百两。还差两百两，限你一个月。要是到时还没钱……”他露出一个狰狞的笑，“就拿你这条贱命来偿！”

说完，带着人扬长而去。

棚屋里彻底安静下来。

寒风从破烂的门板缝隙里灌进来，呜呜作响。

赵四海维持着那个被抬起下巴的姿势，一动不动，像一具失了魂的躯壳。

过了不知多久，他才极其缓慢地、僵硬地转动脖子，目光扫过空荡荡的棚屋，扫过门外被搬空的窑炉，最后，落在自己那双布满冻疮、沾满灰土和干涸血迹的手上。

这双手，曾经能烧出最结实的青砖，能捏出最匀称的瓦坯。

现在，它连一个谎言都捧不住。

他慢慢蜷缩起来，把头埋进膝盖里，肩膀开始无法控制地剧烈抖动，喉咙里发出困兽般压抑的、嗬嗬的抽气声。

没有嚎啕，只有无声的崩溃，在寒冬寂静的山谷里，显得格外凄凉。

南溪县，县衙后宅。

地龙烧得暖烘烘的，屋里弥漫着淡淡的安神香。

云浅浅坐在暖榻上，手里拿着一卷账册，却没怎么看。

她面前的小几上，放着一杯温热的蜂蜜水，水汽袅袅。

陆怀瑾坐在她对面，手里拿着一本《农政全书》，看得入神。

“赵四海那边，有结果了。”云浅浅放下账册，声音平静。

陆怀瑾从书页上抬起眼，看向她。

“三天前，他在安平县外的黑风谷开窑，烧出了第一批东西。”云浅浅的语气没什么波澜，像是在说一件与己无关的事，“自然，全是废品。据说他不信邪，又折腾了一次，结果更糟，直接吐了血，昏迷过去。”

陆怀瑾端起自己的茶杯，轻轻吹了吹：“然后？”

“然后，他抵押祖宅和借钱的消息就传开了。债主们——主要是几个放印子钱的，还有当初卖给他‘雪花石’的那个西域二道贩子——一拥而上，把他那个破窑和剩下的一点原料、工具，瓜分了个干净。”云浅浅微微摇头，“如今人醒了，但像是丢了魂，在黑风谷那个破棚子里，不知道还在熬什么。债主们限他一个月还清剩下的两百两，不然……”

她没说完，但意思很明白。

陆怀瑾点了点头，表示知道了。

他脸上没有丝毫得意或者怜悯，仿佛听到的只是一阵风吹过树梢。

“那些瓜分了他家产的人……”云浅浅顿了顿，继续道，“主要是接手了他在安平、青州等地还没被完全查封的几家小店铺的‘经营权’——其实也就剩下个空壳和一点微不足道的旧日渠道。他们拿着这些东西，也没什么大用，反倒有些烫手，毕竟赵家名声早就臭了。”

“你出手了？”陆怀瑾问。

“嗯。”云浅浅点头，“我让柳依依去接触了一下。表示云家商行愿意以公道的价格，收购他们手里这些店铺和渠道。他们本来就怕我们，又见识了拍卖会的盛况，知道跟着南溪县有肉吃，所以……很痛快就答应了。”

“价格如何？”

“很低。”云浅浅露出一丝极淡的、属于商人的精明笑容，“大概只相当于那些铺面和渠道正常价值的三成。但对他们来说，已经是意外之喜，甩掉了包袱，还能拿到一笔现银。对我们而言，兵不血刃，就把原四海商行最后一点残渣，吞得干干净净。这些店铺和渠道虽然破败，但位置和多年积累的一点人脉还在，稍加改造，就能成为我们向青州、安平方向辐射的前哨。”

陆怀瑾放下茶杯，手指在桌上轻轻敲了敲。

“技术上的偏执狂，打败他的最好方式，就是让他最引以为傲的技术，成为压垮他的最后一根稻草。”他语气平淡，仿佛在陈述一个简单的道理，“肉体消灭太低级，精神摧毁才彻底。他再也翻不了身了，赵家，到此为止。”

云浅浅看着他，眉眼弯了弯：“这样一来，南溪县琉璃，乃至我们所有产品在周边州县的销售，再无后顾之忧。渠道更宽，路更顺了。”

“这是你这个云大掌柜的功劳。”陆怀瑾也笑了，那笑容里有真实的暖意，和对她能力的赞赏，“收尾干净利落。”

云浅浅脸上飞起一抹极淡的红晕，但很快收敛，恢复平日的干练：“对了，这次拍卖会和后续的镜子预定，加上渠道整合节省下来的成本，以及未来预期的收益……账目已经初步理清了。”

她拿起小几上另一本更厚的账册，轻轻拍了拍封皮。

“数字很大。”她抬眼看向陆怀瑾，眼眸在暖黄的灯光下显得格外明亮，“比我们最初预想的，还要大得多。”

陆怀瑾看着她，没有急着去接那本账册。

他的目光掠过她沉静的眉眼，掠过她因为操持这些事情而略显清减却更显神采的脸庞，最后，落在窗外沉沉的夜色上。

屋内安神香静静燃烧，夜色浓稠如墨。

他沉默了片刻，忽然开口，声音不高，却异常清晰：

“浅浅。”

“嗯？”

“钱的事，你先心里有数就好。”他收回目光，重新看向她，眼神深邃，“等我把手头这几桩事理顺，关于这笔钱……我有些想法。”

云浅浅微微一怔，看着他眼中那抹不同于往常算计或平静的、某种更决断的光芒，心里轻轻一动。

她没有追问，只是点了点头，将那本厚厚的账册，轻轻推到了桌子中央。

“好。”她说，“我等你。”