黄忠每天第一个到，最后一个走，手指被弩弦勒得满是血痕，缠上布条继续练。

他的眼神越来越准，射出的三支箭，落点越来越集中，最后几乎能钉在同一个点上。

陆怀瑾看着他，眼底浮起一丝笑意。

“黄忠。”他喊了一声。

黄忠跑过来，单膝跪地：“大人。”

陆怀瑾从怀里掏出一个小陶罐，拳头大小，黑乎乎的，顶部插着一根细细的麻绳。

“这东西，”他把陶罐递过去，“你敢用吗？”

黄忠接过陶罐，掂了掂，沉甸甸的，里面装着什么黏糊糊的东西，晃起来哗啦响。

“大人，这是啥？”

“火油罐。”陆怀瑾的声音淡淡的，“点燃引线，数三下，扔出去。”

他顿了顿，补了一句：“扔远点，别炸着自己。”

黄忠咽了口唾沫，手心冒出汗来。

陆怀瑾带着他走到校场边缘，面前是一片空地，五十步外立着一排稻草人。

“扔。”

黄忠深吸一口气，把陶罐举过头顶，左手捏住引线末端的麻绳头，用火折子点燃。

火星子“嗤嗤”地往上窜，冒着青烟。

他数了三下，猛地挥臂，把陶罐扔了出去。

陶罐在空中划出一道弧线，“咚”的一声，砸在稻草人堆里。

然后——

一声闷响，火光腾起，橘红色的火焰裹着黑烟冲天而起，碎陶片四散飞溅，泥土碎石被炸得满天乱飞。

那排稻草人瞬间被吞没，烧成了一团火球，噼里啪啦地响。

黄忠的脸被火光映得通红，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

校场上的其他人也都傻眼了。

有人手里的弩差点掉地上，有人腿一软蹲了下去，有人喃喃出声：“老天爷……”

陆怀瑾走到黄忠身边，拍了拍他的肩膀。

“这东西，”他的声音淡淡的，“以后专门由你们弓弩队来用。”

黄忠咽了口唾沫，声音发颤：“大人，这……这玩意儿，是神仙造的？”

陆怀瑾笑了笑，没答话。

他转身，看向远处黑沉沉的山脊线，眼底的光冷下来。

“黄忠。”

“末将在。”

“三天后，”陆怀瑾的声音很低，低得像自言自语，“带上你的弓弩队，带上这些火油罐，到北门城墙上等我。”

黄忠愣了一下：“大人，三天后……是有仗要打？”

陆怀瑾没回头，只是抬脚，朝校场外走去。

袍角在风里翻飞，背影被夕阳镀上一层金边。

他的声音顺着风飘过来，淡淡的，却像一块石头，砸进了黄忠的心里。

“该来的，总会来。”

黄忠站在原地，看着那个远去的背影，手不自觉地攥紧了拳头。

怀里，那个还没用完的火油罐，沉甸甸的，压得他胸口发闷。

远处，太阳沉下去了，天边烧起一片血红的晚霞。

校场上的新兵们还在议论纷纷，声音嗡嗡的，像一群受惊的蜂。

可黄忠听不见了。

他只是盯着北面那片黑沉沉的山脊线，盯着那条通往猛虎山的路，眼底有什么东西，一点一点地亮起来。

三天。

他默默念了一遍这个数字。

怀里的火油罐，硌得他肋骨生疼。

猛虎山，聚义厅。

过山风躺在虎皮交椅上，一个妖娆的女人正给他捶腿，酒碗搁在手边，喝一口，洒半口。

林冲站在堂下，眉头拧成了死结。

“大哥，”他压低声音，“属下还是觉得，这事有蹊跷。”

过山风“嗤”了一声，连眼皮都没抬：“啥蹊跷？”

“那书呆子上任才一年多，又是修路又是建墙，还弄出什么‘神仙土’，”林冲说，“咱们派去的探子回来说，他还在招兵，练得有模有样……”

“练兵？”过山风哈哈大笑，笑得浑身肥肉都在抖，“一群泥腿子，拿着锄头扁担，练几天队列，就叫兵了？”

他坐起身，三角眼眯起来，声音阴恻恻的。

“老三，你越活越回去了。”他指着林冲的鼻子，“一个赘婿，把你吓成这样？”

林冲的嘴角抽了抽，没说话。

过山风站起来，走到聚义厅门口，朝山下望去。

夜色沉沉，南溪县城的方向，隐约能看见几点灯火。

“三天后，”他的声音粗粝而阴狠，“老子亲自下山，把那书呆子的脑袋拧下来，挂旗杆上。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹狞笑。

“还有他那个婆娘……”他的声音压得更低，带着某种下流的意味，“老子听说，那娘们长得跟天仙似的，到时候，嘿嘿……”

聚义厅里，匪徒们哄笑起来，笑声震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。

林冲站在人群里，没有笑。

他只是盯着山下那几点灯火，眉头越皱越紧。

他默默念了一遍这个数字，心里忽然涌起一股说不清的不安。

夜风吹过聚义厅，带着深秋的凉意，卷起他衣袍的下摆，猎猎作响。

远处，南溪县城的方向，那几点灯火忽然灭了一盏，又灭了一盏，像是被什么吞没了。

黑暗，正从山的那边，一寸寸地压过来。