谣言这种东西，就像夏天的苍蝇，你不知道它从哪里飞来，但一旦出现，就会嗡嗡嗡地在你耳边响个不停，赶也赶不走，打也打不完。

马宁是在买车后的第三天，第一次感觉到不对劲的。

那天上午，他正在店里整理新到的一批香烛，电话响了。他拿起手机一看，是一个陌生的号码。

“喂，您好，宁心白事店。”他接起电话。

“呃……是马师傅吗？”电话那头传来一个犹豫的声音，是个中年男人。

“是我，您有什么事？”

“那个……我之前跟您约好的，后天请你去我家看看风水，您还记得吗？”

马宁回想了一下，确实有这么回事。三天前，一个住在城东的老客户打电话来，说他家最近不太平，想请马宁去看看。当时约的是后天下午。

“记得，后天下午三点，对吧？”马宁说。

“对对对。”电话那头顿了顿，然后声音变得更低了，“马师傅，实在不好意思，我想取消这个预约。”

“取消？能问一下原因吗？”马宁问。

“呃……这个……”对方支支吾吾了半天，最后说，“我老婆说，最近听人说你的符不太灵，怕你去了也没用。我本来不信的，但她一直念叨，我也没办法……”

马宁沉默了两秒，然后说:“没关系，您要是信不过我，取消也行。定金我退给您。”

“那真是太感谢了，实在对不住啊马师傅。”对方连连道歉，挂了电话。

马宁放下手机，皱了皱眉。

他的符不灵？这还是他第一次听到这种说法。自从他开店以来，经手的案子没有一百也有八十，从来没有人质疑过他的符箓效果。怎么突然就有人说他的符不灵了？

他还没来得及细想，电话又响了。

这次是一个老太太，声音颤巍巍的:“马师傅啊，我是老李家的媳妇，上次在你这儿订了一批纸钱和香烛，明天说好来取的，我现在想取消，行不行？”

“取消？能问一下为什么吗？”马宁问。

“哎呀，也没什么，就是……就是家里人说暂时用不着了。”老太太的语气有些躲闪，“反正就是不想要了，你看着办吧。”

马宁深吸了一口气，压下心中的疑惑，说:“行，您要取消就取消吧，没关系。”

挂了电话，他靠在椅背上，盯着天花板看了好一会儿。

一个取消订单可能是偶然，但两个取消订单，而且是前后脚打来的，这就不是巧合了。

他站起身，走到店门口，朝街上望去。老街上的行人来来往往，和往常没有什么区别。但马宁注意到，有几个熟面孔没有出现——那几个经常来店里买东西的老主顾，今天一个都没来。

他正想着，手机又震动了一下。这次是一条微信消息，是另一个老客户发来的:

“马师傅，实在不好意思，上次说好的那批符纸我不要了。家里人说最近风声不好，说你的符被人举报是假的，我怕买了惹麻烦。抱歉啊。”

马宁盯着这条消息，看了很久。

然后他放下手机，走到柜台后面，给自己倒了一杯凉茶，慢慢地喝着。他的表情很平静，但端着茶杯的手指微微用力，指节有些发白。

有人在背后搞他。

这不是猜测，而是事实。有人在丰都散布谣言，说他的符箓是假的，说他的法事不正规，甚至会招来更厉害的鬼怪。这种谣言一旦传开，对他的生意就是毁灭性的打击。

他放下茶杯，拿起外套，走出了店门。

“老周，我出去一趟，你看好店。”他说。

“好嘞，马师傅。”老周应道。

马宁骑着电动车，沿着老街一路向北。他没有直接去找任何人，而是先去了一趟菜市场。

丰都老街的菜市场在街区的中心位置，是一个露天的大棚，每天早上和下午最热闹。卖菜的、卖肉的、卖鱼的，各种摊位密密麻麻地挤在一起，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，嘈杂得像一锅沸腾的粥。

马宁将电动车停在市场入口，没有急着进去，而是先在门口站了一会儿。

他听到了自己的名字。

“……你们是不知道，那个姓马的，就是个骗子！他的符全是假的，根本没用！”一个尖利的嗓音从人群中传出来，带着一股子油滑劲儿，“我跟你们说，我有个亲戚，就是在他们家买了符，结果回去以后不但没消灾，反而招来了更厉害的东西！半夜三更家里闹鬼，吓得一家人都不敢住了！”

“真的假的？”有人问。

“当然是真的！我王麻子什么时候说过假话？”那个尖利的嗓音继续说，“你们要是不信，可以去打听打听，最近丰都圈子里谁不知道这事？那个姓马的，就是个半吊子，仗着会几手骗人的把戏，到处坑蒙拐骗！”