沈默回到出租屋时已经是傍晚。他把登山包扔在床角，先冲了个澡，换回那件洗得发白的短袖衬衫和黑色长裤。镜子里的自己和两个月前没什么两样，脸色还有点苍白，但丹田里那颗金灿灿的真元核正在缓缓旋转，剑意安静地蛰伏在意识深处。他把表面气息调整到后天大圆满——比离开时提高了两个小境界，正好卡在“闭关苦修有所突破”的合理范围内，不会太惊人，也不会让人觉得他荒废了两个月。

佩剑用旧床单裹好塞进衣柜最里层，只带了公文包出门。

聚贤楼的红灯笼在夜色里亮着，和两个月前一模一样。门房老何看到他，愣了一下才认出人，连忙把他往正厅领。正厅里，李幼薇正坐在侧位上翻看一份文件，听到脚步声抬起头，目光在他身上扫了一圈，然后定住了。

“后天大圆满？”她放下文件，语气里带着明显的意外，“你走的时候还是中期，两个月跳了两个小境界？”

“冲关的时候找到点窍门。”沈默在椅子上坐下，语气平淡，“凝元诀练到第三层时气息走岔了一次，差点退回去，但后来发现陆天枢心得里有一段关于‘以气养元’的记载，参考了一下，反冲上去了。先到后期，临下山前勉强突破到大圆满。”

他这番话半真半假。凝元诀的气息走岔是他在陆天枢笔记里读到的常见瓶颈，用来解释为什么在中期卡了一段时间，合情合理。“以气养元”的法门也确实写在心得里，老太爷和孟叔都看过那份抄本，可以对得上。至于真正帮他突破到先天中期的雷劫和炼丹窑，他只字未提。李幼薇盯着他看了片刻，似乎想从他脸上找出什么破绽，但沈默的表情和两个月前一模一样——温吞、平静，带着一点长途旅行后的疲惫。

“两个月从中期跳到大圆满，你知不知道李家普通弟子从后天中期到大圆满平均要多久？”她把文件往桌上一拍，语气里有一种不加掩饰的复杂情绪，半是赞赏半是不甘。

“一年半。”沈默回答得很快。这个数据他在陆天枢笔记里读到过。

“你用了两个月。”李幼薇靠回椅背，双手交叉在胸前，“算了，反正你从来就不正常。后天大圆满正好够用——明天我跟你说一下下层空间开启的安排，你先去见爷爷。”

老太爷已经从后堂走了出来。他在主位上坐下，捻着佛珠，目光在沈默身上停了两秒。沈默感觉到一股神识从自己身上扫过，后天大圆满的气息稳定而自然，丹田里的真元核被他牢牢压在深处，表面只露出后天大圆满应有的强度。老太爷的佛珠捻了一圈，微微点头。

“后天大圆满。看来武夷山之行没有白跑。陆天枢当年也在止止庵清修过，他的心得配上那地方的灵气，确实能事半功倍。”

沈默心中微微一动。老太爷知道止止庵。这说明李家对陆天枢的行踪有一定了解，至少知道他在武夷山待过。但老太爷没有追问他在止止庵的具体发现，只是提了一句就带过了。是在试探，还是真的不在意？他垂下眼帘，把这些念头压下去，等着老太爷说正事。

“后天就是下层空间开启的日子。你的名额给你留着，但有个条件——你必须负责激活玉佩。”

沈默抬起头，眉头微皱。老太爷从桌上拿起一份文件推到他面前，是龙牙今天下午刚发来的“北山古墓下层空间联合开启方案”，厚厚一叠。他一边翻看一边听老太爷说。

“魏青海供述，玉佩需以先天境真元灌注才能激活。李家明面上的先天境只有李川一个，但魏青海本人也是先天境，他的真元不够纯，没能激活成功。”老太爷捻佛珠的手指停了一下，“这说明灌注玉佩需要的不是先天修为，而是足够纯的真元。你在法会上表现出来的真元纯度就比同阶高，现在到了后天大圆满，也许能越级激活。如果不行，让李川上，你在旁边策应。”

沈默低头看着手里的文件，脑子转得飞快。激活玉佩需要先天境以上的真元纯度，他当然有。但不能在所有人面前用出来——后天大圆满越级催动先天级别的真元，理论上说得通，实际上会暴露他的真元纯度远超常理。他翻到文件的最后一页，指着其中一行字抬头问道：“玉佩激活之后，灌注者需要持续供给真元维持入口开启，还是只激活一次就行？”