“到此为止。”孟叔举起了手。

沈默站在原地，低头看着手里那半截断剑，然后松开手指，让剑柄落在黄土上。对着李川抱拳行了一礼，转身走回李家队伍的末尾。手腕还在微微发抖，虎口已经被震裂了一道小口子，渗出来的血珠沿着手指往下淌。他在裤子上蹭干净血，重新坐下。李幼薇递了条干净毛巾过来，他没客气，接过来缠在手上。

“能跟李川打到第二十招才断剑，已经很不错了。”她的语气难得地没有试探，“李川在先天境里算防御最强的，你能破开他的真元防护三次，够了。”

沈默点了点头，没有说话。他看着场上正在进行的下一场比试，手指隔着毛巾按在虎口上，血慢慢洇透了白棉布。输了。无所谓。他的目标是扬名，不是全胜。赢两场已经够了。

接下来的几场比试在他眼前流水般滑过。李家弟子对赵家弟子，王家弟子对李家弟子，刀枪剑棍轮番上场。他一边休息一边将各家弟子的实力暗暗做了对比——先天境以上的弟子李家有四个，赵家有两个，王家只有一个；后天境弟子的剑法水平李家明显高出一档，赵家次之，王家最弱。赵灵儿坐在看台上，偶尔会往他这边看一眼，但目光停留的时间很短。

比试全部结束后，孟叔宣布了本次法会的排名。团体第一是李家，个人前三名分别是李川、赵灵儿，以及一个沈默没记住名字的王家先天境弟子。沈默没有进入前三，但孟叔额外宣布了一个“最佳新人”的奖项，专门颁给了他。看台上响起一阵不算热烈但很真诚的掌声，李家弟子们喊了几声“沈哥”。

颁完奖，老太爷从太师椅上站起来，走到沈默面前。他手里提着一柄剑——剑鞘是黑檀木，剑柄缠着新的防滑麻绳，剑格是简洁的铜制云纹。老太爷把剑递到他面前：“答应你的佩剑。开过锋了，剑身是百炼钢打的，比那把铁剑轻六两，硬三成。”沈默双手接过，拇指在剑格上按了按，然后欠身行了一礼。

法会散了。各家弟子陆续退场，停车场方向传来引擎发动的声音。沈默注意到赵北川在上车之前又回头看了他一眼，还是那种不紧不慢的微笑，还是那种打量一个待解谜题的眼神。他也注意到，看台东侧那个穿皮鞋的陌生男人没有再出现，而王宇恒的灰色SUV不知什么时候已经开走了。

晚上九点，沈默回到出租屋。他把新佩剑放在书桌上，打开台灯仔细端详了一遍，剑身确实比铁剑轻了不少，剑刃薄而锋利，对着灯光能看到刃口上细密的水波纹。他拔了根头发往刃上一吹，头发断成两截。好剑。

有人敲门。

他放下剑，走到门后，从猫眼往外看。门外站着一个女人，二十七八岁，短发，穿着一件深蓝色冲锋衣，胸前挂着一个警官证。证件上的照片和她本人一模一样，旁边印着“市公安局刑侦支队”的字样和一枚钢印。

沈默打开门。“有事吗？”

“沈默老师？”女警的声音不卑不亢，“我叫秦霜，市局刑侦支队。有个案子想找你了解点情况。”

“什么案子？”

秦霜从口袋里掏出一张照片，递到他面前。照片上是一块玉佩，方形，带弧形边缘，上面刻着和青铜碎片上风格相似的符文。颜色是淡黄色，和陆天枢笔记插图里那些“污渍”完全吻合。

“这块玉，你是不是见过？”