南疆南线，落霞隘口。

连绵的青山被战火熏得漆黑，山间官道早已被鲜血泡成了暗红色，遍地都是断裂的箭矢、折损的刀枪，还有层层叠叠堆积的两军尸身。刺鼻的血腥混杂着硝烟，顺着山谷狂风席卷千里，压得人喘不过气。

连日厮杀，让这片原本清秀的山谷沦为修罗战场。

李泰坐镇后方高坡的临时帅帐，一身铠甲布满刀痕裂痕，花白的鬓角沾满尘土，连日高强度作战，让这位久经沙场的老将眼底布满猩红的血丝，满脸疲惫凝重。

帅帐外，伤兵源源不断被抬下来，哀嚎之声此起彼伏，从未断绝。

帐中案上，密密麻麻堆满了战损文书，每一份都记录着惨烈的伤亡数字，看得人心头发沉。

一名亲兵校尉满身血污，大步冲进帐内，声音带着难以掩饰的沙哑与焦灼：“老将军！又一次冲锋败退了！我军死伤三百余人，依旧没能撕开叛军的正面防线！”

李泰猛地抬手按住发胀的太阳穴，胸口积压的郁气让他几乎喘不上气。

追击巴力南下这一路，本是势如破竹。巴力残兵节节败退，看似已经濒临崩盘，可自从退至落霞隘口后，叛军就像稳住了阵脚，防守强度陡然翻倍，诡异得让人心里发慌。

起初李泰只当是巴力收拢了南疆各路匪寇、残兵，拼死负隅顽抗，没放在心上。他久经战阵，深知败军反扑最是凶狠，当即不断增兵轮番冲锋，打算一鼓作气踏平隘口，全歼巴力残部。

可打了整整五日，战况非但没有好转，反而越发焦灼被动。

大雍精锐数次拼死突破对方阵线，每次眼看就要撕开缺口，都会被一队战力凶悍、打法怪异的敌军硬生生堵回来。

那些人，根本就不是大雍的兵。

“老将军，您亲眼见过的，这批援兵不对劲！”校尉咬牙沉声禀报，“他们的甲胄制式怪异，不是我大雍军造，身形骨架、眉眼样貌，都和南疆本地人截然不同！出手凶悍刁钻，招式根本不是中原路数，配合极其诡异，单兵战力远超普通叛军！”

李泰自然心知肚明，这几日对战，他早已看出端倪。

巴力手里原本的残兵，早已是惊弓之鸟，战力孱弱，守城全靠苟延残喘。可凭空出现的这批外援，人数约莫两千有余，个个悍不畏死，攻守有序，进退有度。

他们不抢功、不冒进，只死死守住隘口最关键的咽喉要道，但凡大雍士兵冲上去，便会遭遇最凶狠的阻击。

更让人忌惮的是，这批兵马装备精良，利刃、坚甲、强弓样样齐全，甚至还有不少南疆罕见的破甲重箭，杀伤力极强，完全不像是散兵游勇的配置，分明是正规国境守军的水准。

“查出来了吗，到底是哪路势力？”李泰沉声问道，语气里满是凝重。

“查清楚了！”校尉脸色难看，“抓到的活口已然招供，他们是南方外邦南离国的援兵！是南离暗中派遣精锐，跨境前来支援巴力！”

这句话落地，帐内气氛瞬间沉到谷底。

所有人都没想到，一个落败逃窜的叛将巴力，竟然能勾结境外诸国，引来外敌入境参战！

南疆接壤南离国，两国边境群山阻隔，常年少有大规模摩擦，谁也没料到，南离国会趁大雍内乱、南疆战乱之际，暗中出兵，借机插手大雍内政。

“难怪……难怪巴力退守落霞隘口就死战不退。”李泰眼神骤然冰冷，瞬间想通了所有关节，“他根本不是无路可逃，是早就联系好了南离外援，特意把我们拖在这里，借着地利和外敌兵力，耗死我部主力！”

此前李泰步步紧逼，刻意留一线生机，本想引南疆所有心怀不轨之辈聚拢，再一网打尽，根除南疆内乱隐患。