“然大宋迟迟未能灭夏，究其缘由，不仅在我大宋，更在北方之辽国。”

一席话语，掷地有声，震得两位重臣目瞪口呆。

官家，他是真敢啊！

蔡京眼神愈发明亮，抢先道，“官家深谋远虑，臣佩服，辽国乃我大宋之敌，不可不防。臣即刻命国子监誊抄刻印副本，送往武学收藏教习。”

话音未落，阁门使快步入殿，躬身跪奏：

“启禀官家，辽国泛使已抵汴京，安置都亭驿。辽国正使萧乌纳（萧氏后族，北院客省使），副使为汉人，韩资让，择明日官家御崇政殿接见。”

殿内气氛悄然一变。朝野皆知，辽使此番南下，名义是通聘问好，实则是为西夏斡旋施压。

突如其来的消息打破了谈话的气氛，赵昊没有继续方才的话题，淡淡开口，“传谕馆伴使，依旧礼接待，礼数不可简慢，亦不可曲意逢迎。择日崇政殿，朕召见辽使。”

数日后，天色晴明，崇政殿大门洞开。

御座南向安放，殿庭陈列仪仗，天武甲士披铁甲、执长戟分列两廊，旌旗随风轻扬左相曾布，右相许将，黄履，李清臣，陆佃，蔡京等一众宰执大臣升殿侍立，馆伴使公服立于殿阶东侧，通事舍人、阁门使各守仪位，全套宾礼仪注齐备。

少顷，阁门舍人高声传宣：“引辽国信使、副使入！”

自西阶缓步走来辽国一行使团，其人面相粗犷，可身上都散发着一股傲气，好像看不起这里的所有人。

辽国此行的正使名为萧乌纳，契丹萧氏后族，年近五十，身材高大，颧骨高耸，面色黝黑，常年风沙刻下风霜。

他头戴辽使朝见专用金涂银毡冠，冠后檐尖长若莲叶，身着大辽紫地团花窄袖锦袍，腰间系金蹀躞带，带上垂佩刀、解锥等契丹随身物件，脚蹬乌皮高筒皂靴，周身带着北地草原的悍厉之气。

辽使拜礼异于汉仪，行礼之时左足立地，右膝跪地，双手抚右肩为一拜，并非中原跪拜之礼。

副使韩资让，乃是辽朝燕京汉臣，身着仿宋式汉服，皂纱折上巾，绯色公服，金带象笏，乌皮靴，举止文雅熟习中原礼法，专司文辞交涉。

身后随从捧着黑漆国书匣，卫士抬着北方的贡品：北珠、貂裘、良马鞍具，分列殿下东西两侧。

萧乌纳立于丹墀之下，昂然抬首，身上紫袍锦纹熠熠，虽是行聘朝见，神色之间依旧带着辽国自居兄弟之国的傲气，不肯过分卑屈。

通事舍人立于一旁，将契丹话语转译为汉语。

萧乌纳左足踏地，右膝屈膝，双手抚右肩行辽朝国礼，朗然开口，声音粗重洪亮：

“大辽皇帝，问大宋圣躬万福。宋夏交兵，河西烽烟连年不息。西夏，乃我大辽藩属。兵戈不休，两国生民流离，大辽于心不忍。”

“澶渊盟约，南北为兄弟之邦，我主愿居间调停。望大宋收兵罢战，归还俘获蕃部人畜，重开沿边榷场，保全四方生灵，永息边患。”

一番话说完，殿庭一片安静，谁都没有贸然开口。